信王哭著說道：“是，皇兄。”

天啟微微點了點頭，過了一會兒又嘶聲說道：“好好用魏忠賢，還有黃石。”

信王一邊流淚，一邊拼命地點頭：“是，皇兄。”

接著的幾個字天啟說得很簡單：“善待皇后。”

信王終於放聲大哭起來，他趴在哥哥的床邊叫道：“遵旨。”

信王感到有一隻手從他頭頂摸過，而且非常有力。他淚眼朦朧地抬起頭，模模糊糊地看見哥哥還在衝著他微笑。

“來——”天啟最後的幾個字說得非常響亮，好似又恢復了體力和活力，他把滿腔的希望大聲地吐出：“吾弟當為堯舜！”

天啟七年十月十六日，明熹宗崩。

萬仞指峰能擔否　第５４節　狂瀾

諸臣群請信王即皇帝位，信王以先帝方逝，自己哀思綿綿無心考慮名號問題婉言拒絕了；群臣遂以國不可一日無君為名，再推信王即皇帝位，信王自言德薄寡能，第二次拒絕了群臣的推舉；群臣以海內聖賢無過於信王者，三推信王即皇帝位，信王言欲守孝三年，請群臣日後再提此事。

收到信王的第三次拒絕後，六部官員聯署上勸進表，由內閣首輔遞呈至信藩，懇請信王為祖宗江山計、為萬民計，出藩承繼大統。

至此，歷朝歷代每一位華夏天子都要經歷一遍的三揖三讓程式已經全部走過了，信王接受了群臣的勸進表，祭告天的祖宗太廟，即皇帝位，詔告天下，定明年改為崇禎元年。

天啟七年十月二十六日，也就是熹宗去世的九天後，曾經權傾一時的魏忠賢現在就像是老了二十歲。自古一朝天子一朝臣，目前最得皇帝寵愛的兩位太監是曹化淳和王承恩，那個王承恩倒也罷了，但曹化淳卻是大太監王安的門生，而王安曾經是魏忠賢最大的政敵，並且也是死在魏忠賢的手裡地。

當年王安是為東林黨交口稱讚地內相，所以曹化淳當然也是東林黨人，皇帝寵信此人，自然令魏忠賢暗道不好，經過幾天的觀察，他認為新的天子對自己客氣有加，但遠遠稱不上親切，魏忠賢縱橫官場多年，這點眼力他自信還是有的。

魏忠賢知道自己這些年得罪的人實在太多了，眼看新皇帝對自己不再信任，就不由得他不考慮退身之路。所以今日魏忠賢一早起來就等在曹化淳的門外。當曹化淳才一開啟房門出來。魏忠賢就撲的跪倒：“曹公公，給咱家一條活路吧！”

曹化淳見狀大吃了一驚，他避開了一步，猶豫了一下但還是沒有去扶魏忠賢，只是連聲叫道：“九千歲，這可使不得。”

魏忠賢連著磕了幾個響頭，情辭懇切的說道：“曹公公，求您跟萬歲爺說說，咱家歲數大了。只求能出宮回家安度晚年，除此以外就再別無所求了。”

曹化淳在臉上堆起了笑容，終於走過去把魏忠賢扶了起來，還替他撣了撣衣服上的土。這期間魏忠賢低著頭束手而立，就如同一個木偶般一動不動，任由對方擺佈。

“魏公公……”

聽到這個稱呼後，魏忠賢似乎出了口氣，僵硬地肩膀似乎也鬆動了一下，但他還是像個面對班主任時的小學生一樣。老老實實的等著曹化淳的下文。

“萬歲爺一直在稱讚魏公公，先帝臨終的時候也提到了魏公公的功勞和魏公公的才幹……”

十月十八日。

西南督師張鶴鳴奏疏入京師，水西、永寧各部皆降，張鶴鳴稱他以為上天有好生之德。叛軍既然已經投降，就不宜再多做殺戮。同時張鶴鳴還提出了他對西南局面的看法，他認為朝廷的應該對水西、永寧地區實行改土歸流。

改土歸流有三個很明顯地好處：首先，就是朝廷控制的土地和丁口都會有所增加，這當然會讓四川、貴州、雲南三省的財政收入上漲；其次，消除了少民的割據勢力，萬一日後西南又有亂事，水西、永寧地區的人力、物力都也會為朝廷所用而不是相反；最後，殺雞儆猴，這次如果徹底把奢家、安家這種千年豪門徹底拔起。一定能大大震懾西南的其他土司。

張鶴鳴在奏疏中聲稱，改土歸流如果能順利實施下去。那一定能確保西南五十年沒有亂事，更能福延後世，讓國家享受到長久地好處。

但是……

張鶴鳴言之鑿鑿的談到改土歸流的艱鉅性，這件事情一但有所不慎，不但容易激起民變，更容易成為少數別有用心地人作亂的藉口。

因此張鶴鳴提出了一個“以夷制夷”的全盤計劃。

第一步就是盡誅永寧、水西兩地的頭人階層極其親