中的銀子一把躲過去，硬塞到池源手中，厲聲說道：“這是二丫頭的彩禮錢，老二拿著最合適，都給我閉嘴。”

王管家見既然說完了正經事便起身告辭，池海陪著笑送他出門，進了上房，池源將銀子遞過去，說：“大哥，還是您拿著吧。”

池海皺眉，推回去，說：“老二，這事就這麼定了。”

池寧桐鬆了一口氣，興高采烈地回到西廂房，把上房發生的事情都告訴了池寧柍。回頭見許氏和池源一前一後進來，她嘟嘴說道：“爹，娘，這好歹是我姐的彩禮錢，你們不為自己想想，也該替我姐想想。那蘇家可是有錢的主，我姐身邊總該留著一些私房錢置辦些新衣裳油頭，總不能讓人家瞧低了吧。你們大方地把二姐的彩禮錢往大伯手裡塞，這十兩銀子最後肯定落在大伯母手裡，她不趕著給守忠哥娶媳婦才怪。到時候二姐的嫁妝你們還有錢置辦？還是到時候娘開口向大伯母討要？”

許氏聽了驚出一身的汗，她不是沒到過這些，只是沒想得這麼深入。這些年，她因身子弱，沒辦法下地乾重活，丈夫又因是個讀書人，也是不常經手重活的，因而夫妻倆心裡頭愧疚，都委曲求全過來了。只是，三個孩子畢竟是心頭肉，一想到自己的懦弱讓孩子吃盡了苦頭，夫妻倆心裡都很不是滋味。

許氏滿臉悲悽，柔著聲兒，很是愧疚，歉然說道：“桐兒，你說的是，娘只為不被你大伯母責罵才沒替你姐著想。娘對不起你們。”

池寧柍安慰道：“娘，我沒怪你，我知道你心裡疼我們的。”

許氏兩行清淚滑落，回想著方才池寧桐的一番話，滿心愧疚。池源嘆了口氣，寬慰道：“孩子娘，我們柍兒的彩禮錢不在我們手中？等過幾天忙完了地裡的活，我們就去鎮上給柍兒置辦嫁妝，讓我們柍兒風風光光進蘇家的門。”

許氏擦了淚水，點頭應是。池寧桐又開口說道：“爹，明兒，你先拿出三兩銀子給大伯，請大伯把年前賣出去的那頭牛贖回來。”

池源連連點頭，誇讚道：“桐兒說得對，家裡那頭耕牛可替我們省了不少體力活。大哥也在湊銀子贖回來，明天我就跟大哥去贖牛。”

許氏看著池寧桐，滿眼的驚詫，只把寧桐看得不自在，尷尬地問道：“娘，我臉上有灰？”

許氏搖頭，雖是高興，但忍不住疑惑道：“我只是發現，我家桐兒好像變得不一樣了，像個小大人。”

池寧桐在心裡翻白眼，她在二十一世紀好歹還是個要奔三的人了好嗎？嘴上嘻嘻一笑，打馬虎眼道：“娘，我可是吃過虧的，鬼門關走了一回還不學聰明啊？”

許氏心頭一疼，卻說不出話來。

005　鬥嘴

因蘇家定下接親的日子是下月初八，就是這會兒開始準備刺繡嫁衣也只是剛好能夠趕得上。

池家大小下了地回家，池源拿出了三兩銀子給池海，誠懇地說道：“大哥，明天我們去牛家村把咱家的牛贖回來吧，靠牛犁地，這活幹得快也省力。”

池海聽了自然高興，面上浮著一絲愧疚，猶豫道：“那牛是年前給守孝娶媳婦賣掉的，要贖也是我這個大哥出頭，這錢從二丫頭的彩禮錢裡撥出來的吧。你還是花在二丫頭身上，那蘇家是富裕的人家，別讓二丫頭被人家瞧低了。”

池寧桐在旁邊將池海的神色看在眼裡，瞧這個大伯倒是蠻心誠的。再見老三和老四，都是巴不得池海把銀子收了去贖牛，省得他們吃累。

柳氏見池海推遲，沉著臉撞了下他，見沒反應，舔著臉笑說：“我看老二這話說得有理，這莊稼哪能離得開耕牛？”

趙氏放下碗筷，忙著幫腔，“人家有牛的，三四天就犁完地，咱家沒牛，那可是靠大夥兒足足翻了十天的地，可不累死？”

老四池治直接對池源說：“二哥，年前咱家把牛賣給牛家村的牛大了，那牛家村我倒是知道怎麼走。”

一旁的老三池江正要開口應和，被邊上的周氏悄悄拉住，她遞個眼色示意他閉嘴。

站在角落裡的池寧桐把這一幕都看在眼裡，心道：這周氏還真是個精明的人，求人的事不開口，受用的卻有她這房的。農忙的時節一過，她就把自己的女兒池寧榕從孃家接回來，讓她幫著池寧柍和池寧桐刷碗筷，也算是參與了這場農忙。

池源把三兩銀子放在池海手中，池治又介面說道：“大哥，我替您走了這趟牛家村吧，保證把咱家的牛完好無損地牽回來。”

池寧桐在這個家呆了一月有餘，好歹瞭解了池家每個人的性格，知道這位四叔最會