候，曉鷗撇下老劉，繞到段凱文那一邊。剛才他一直把右胳膊肘擱在吧檯上，以使自己的小半個脊樑和後腦勺朝著老劉和曉鷗，那樣就給他倆形成了個隔斷，讓他倆好好商量他今夜的博彩大業。現在曉鷗繞到他左邊，一條腿支著地，半個臀擱在吧凳上，輕輕晃動殘酒。她想說，段總行行好，別拖那麼多，誰輸誰贏都不合適，我們好好做朋友吧。退一步做掮客和賭客也不錯，可你非要跟我做敵人。但她嘴上說的卻不是這些。

〃段總，上次我沒來得及回答你的問題，你還記得不？〃當然不記得了。因此曉鷗在賣關子的停頓之後又說，〃你問我怎麼幹上這一行的。〃

段凱文有點驚訝：這個女人怎麼文不對題呢？酒勁正到好處，是最好談價的時候。

〃你還想讓我講嗎？〃

〃當然想。〃

她看出段凱文當然不想。他不想讓她拖一個馬上要出征賭檯的段凱文的後腿。他原以為她得體，分寸恰當，什麼時候該說什麼做什麼準確得很，難道現在她不明白他這一刻不在休閒，渾身肌肉像拉滿的弓？她不會蠢到這程度，認為他千里迢迢聽她掏心窩子來了？

曉鷗全明白這一刻的他。算了，本來想拉住一個朋友，為自己，也為他。她把最後一口酒喝下去，給阿專打了個電話。

〃你馬上過來一下。〃她明白阿專就伺候在附近。

阿專三十秒鐘之後冒了出來，跟段總作了個揖。沒這些輸錢的大佬，阿專吃海風嗎？

〃你陪著劉先生去大廳玩，我跟段總上樓去。〃

上樓在阿專聽來是進貴賓廳。阿專祝段總玩得快樂，吉星高照。老劉也說了幾句相仿的廢話，便送段總出征了。

段凱文在電梯裡看了曉鷗一眼，打聽她這半年多生意身體兒子好不好。其實他在打聽曉鷗眼下的心情。她哪點變了，跟今夜剛見面不同了。不同安全藏匿在相同中，不還是個柔聲細語、甜甜美美的女疊碼仔嗎？注意到段總摘眼鏡，同時渾身摸口袋，她便從手袋裡拿出紙巾，供他擦眼鏡，周到如舊，但他還是覺得她不同了。

〃我看出你今晚不想讓我賭。〃

〃我？不會吧？你這樣的大客戶來媽閣一趟，多不易啊？大專案那麼多，擱下來抽空上媽閣玩幾把，怎麼會不讓你玩呢？再說了，不讓你們玩，我們掙誰的錢去？〃曉鷗這個老江湖滴水不漏地說。老江湖了，絕不會把失望、擔憂、疑惑露給你看的。

進了貴賓廳是十一點四十五分。這時刻等於證券交易所的上午九、十點，正是好時候，每一顆心臟都在放二踢腳。曉鷗帶著段凱文來到換籌碼的櫃檯，替他拿了一百萬籌碼。一張賭檯上的客人站起身，朝他們這邊招手。曉鷗確信自己從沒見過他。那隻能是段凱文的熟人。

段凱文坐在內廳的桌上。內廳只有一張桌，比外廳安靜，氣氛是莊嚴的，一個個賭客都更拿賭錢當正事。他們排除了人間一切雜念的臉只對著紙牌，告訴你賭錢也是一條人間正道，賭來的錢一樣誠實幹淨。段凱文入了座，把曉鷗侍奉他的茶盤重新擺置一番，茶壺嘴對著肩膀後面，曉鷗看不明白其中的講究，但講究一定是有的。

剛才打招呼的人過來了，跟段說了句話。

〃你可比倆月前見老！〃

段總沒理他，曉鷗看著這五十多歲的〃二〃貨，真會說〃客氣話〃。

〃可能是瘦了。減肥吶？〃

段總點點頭，老不理不是個事，他是那種獨白也能聊下去的人。

〃瘦了好。不過倆月就瘦這麼多，也對自個兒太狠了吧？是倆月前在葡京見你的吧？那時還小小發著福呢。〃

〃哎，我這兒開始了。〃段凱文終於逐客了。

那人說了句：〃你忙！〃便回外廳去了，途中留神了曉鷗一下。他把段總和他的生分想成了另一回事。

曉鷗也想到了另一回事：段凱文在兩個月前來過媽閣！卻沒作為她的客戶來。那麼他來做什麼？跟某個女人做野鴛鴦？做野鴛鴦可不必來媽閣，大陸境內有的是比媽閣合適的去處。那麼到媽閣只能是為了一個目標：賭。既來賭，又瞞著曉鷗，為什麼？

曉鷗馬上給了阿專一則簡訊，要他側面問老劉，段總是否在三月來過媽閣，沒有。二月中旬？也沒有。算了，別問老劉了，老劉同樣被矇在鼓裡。聽到段總什麼事了？事倒是還沒有。

在段總打頭三局牌的時候，有關他的簡訊飛去飛來飛了好幾遭了。曉鷗最後一句是：〃事倒是還沒有。〃句子在她心裡卻沒有結束，還有個〃不過我