的懷抱。暮色深沉，克魯伊好不焦急，連連向夜色中尋找著。

“可憐的克魯伊嬸嬸！”喬治握住她黝黑粗大的手掌，悲哀地說：“即使傾家蕩產，我也會把湯姆贖回來的，可是他已經離開我們了，去了天堂。”

太太悲痛地叫了一聲，克魯伊卻沒有哭，也沒有說話。

大家走進餐廳裡，克魯伊的錢仍然攤放在桌子上。

克魯伊拿起錢，雙手不停地顫抖著，她把錢放在太太手裡，說：“我不想再看到這些錢，也不想再聽別人說起它們。我早就知道，被賣到種植園裡去，遲早會死的呀！”

克魯伊轉身向外面走去，她的背影看上去驕傲而且頑強。太太追上去拉住她的手，把她按在椅子上，自己也坐在她旁邊。

“克魯伊，你好命苦！”她說。

克魯伊把頭倚在太太的肩上，開始抽泣起來：“太太，別怪我，我的心碎了啊！”

“我知道，”太太滿臉是淚水，“我雖然不能安慰你，可基督能夠撫慰你的傷痛，他總是醫好傷心人的痛苦。”

沒有人說話，人們都悲哀地哭泣。喬治坐在克魯伊身邊，握著她的手，敘述了湯姆逝世的情景。他滿懷深情，言辭扼要，把湯姆臨死前的話轉述給大家。

一個月以後的一天上午，希爾比莊園的全部僕役都聚集在上房的廳堂裡，聽少爺講話。

令人意外的是，他手裡竟然拿著許多契約書，莊園中每一個奴隸的自由證書都在契約書裡。每個人都哭泣著、歡喜地叫喊著，喬治念著他們的名字，把證書發到每個人手中。

可是許多人擁在他身邊懇求著，不願離去，他們神色憂慮，甚至要把證書還給少爺。

“少爺，我們現在的生活已經很好了，很自由，什麼都不缺。我們不想離開少爺、太太，也不願離開莊園裡其他人啊。”

“朋友們，”等人們漸漸安靜下來，喬治說，“你們可以不離開我，莊園裡仍然需要許多人來工作，主宅裡也需要傭人。可是你們現在都是自由人，按我們的約定，我為你們的勞動付報酬。還有一點益處是，一旦我負債，或者我死去——這兩種情況都有可能發生——你們不會被別人抓去做奴隸。以後我會接管莊園的全部生計，我要教你們學知識，教你們學習怎樣行使自己作為自由者的權利，我希望大家努力學習和工作，真正對這些知識感興趣。我以上帝的名義起誓，一定誠信待人，教導你們學習。朋友們，為你們獲得的自由感謝上帝吧！”

一位受人尊敬的、頭髮灰白、雙目已經失明的黑人老者站起身來，把顫抖的雙手，舉向天空，高聲道：“感謝基督！”他們都跪在地上聽老人唱感恩詩。這詩聲發自肺腑，摧人心折。與之相比，以悠揚的琴聲、鐘聲和炮聲為襯托的讚美詩，也不能具備如此強烈的感染力！

他們又站起來身來，有個黑人唱出一首衛理公會的讚美詩，他的附錄部分有兩句歌詞是：

“自由的時刻已經來到，

獲得求贖的罪人啊，快快回家吧！”

正當人們互相賀喜時，喬治說：“你們還記得善良的老湯姆叔叔嗎？”

喬治敘述了湯姆臨逝世時的情景，向人們轉述了湯姆對他們的愛心和告別語。他又說道：

“朋友們，我在他的墳墓前向上帝保證：我不會再讓家裡有一個黑奴，我會想盡辦法使奴隸們獲得自由，沒有人會由於我的意圖而離妻別子，飄零異地，像湯姆那樣客死他鄉。所以當你們激情歡悅的時候，不要忘了湯姆，因為這一切都歸功於他那善良的心啊。請照顧他的妻兒來報答他的深情厚誼吧。當你們看到湯姆叔叔的小屋時，要把它看成一塊紀念碑，紀念他誠信、忠厚、篤信基督的精神。希望他的精神指引你們去努力、沿循著他的步伐前進。”

正文　第四十五章　尾聲

書香屋　更新時間：2007…11…22　3：22：51　本章字數：7553

我常常收到從全國各地飛來的信件，要了解書中故事的真偽。在此我將詳細答覆大家。

故事中涉及的情節基本是真實的，而且許多事件曾經是我或者我的朋友親眼所見。書中所寫的人物也大部分是我或者我的親友見過的原型，而且文中的許多語句也曾經是當事人的原話，經人轉述或是作者親耳所聞。

現實生活中的艾莉查，無論容貌還是性情都被如實地寫入書中。依據她的見聞，作者塑造了湯姆叔叔堅貞隱忍、忠實誠信的性格。有一些頗含悲劇性和傳奇色彩的故事情節也都有事實可循。