不是精米，究其數量，誠意也可見一斑。點數著一院的東西，我愈發不安了。

——千萬要順利出嫁呀！

斜眼瞟著鳶因滿足的笑臉，我賭咒地這麼想。若讓我打包票，我是絕對不敢的。不是已經做了很多手腳了吧，應該能順利出嫁吧。

入夜後，我再次取出床縫裡的紙條。上面用鵝毛筆工整地寫著給北靖的留言，無不謙卑和順，極盡所能的在恭維呀，這一招能湊效吧。是我在求他，上次分手時我也求過他，他應該會念著這一點而通情達理。況且他對鳶因，不是長久的虧欠一個好的交代嗎？不錯，要是就憑我自己，他未必肯答應。看在這些女孩子為他赴湯蹈火的份上，他會同意的，至少會悄悄准許，沒錯……

待聽見鳶因輕微的鼾聲後，我掀開了蚊帳。

短刀就放在抽屜裡，我偷偷貓身取出，將其擦拭。明知刀身一塵不染，我還是抵不住胸腔裡的厭惡要將它狠狠摩擦，這種錯覺經常讓我在醒悟後不知所措，並且還嚇的冷汗涔涔。有血呀，當初血漿埋進鏤花刀柄、血柱噴濺上粲青鋼刃上的時候，我便對這把短刀彌生了足以支配意識的強大佔有慾。同時，就物質而言，我能明明白白、乾乾淨淨帶走的，也只有這柄短刀了。

“小寶。”我這樣稱呼它，並且又用指甲在刀脊上磋磨。

“我不怕，不怕。”

翌日，鳶因早早就恭候著去廉啟廟了，一來還願，二來請期。請期自然也是過場，黃老媽子只遣了黃丫頭來，可見黃家為了婚事也是忙的不可開交。別苑更翻了窩，裡外收拾的事交給了宕汀宕瀾，我得空向宕汀索要了些銀子，在首飾盒裡檢出幾樣首飾，說是想下山開光作為鳶因的嫁妝，故意瞞著鳶因，其實同樣也欺瞞了她們。

宕瀾用我給的一件粗製短打套衫裹著銀子和首飾，墊在裝禮品的籃子底部，還一個勁的衝我眨眼，我不自覺的癟嘴一笑，苦味蔓延。人人歡天喜地，我卻如黃連在口，吞吐不得。

今天天公不作美，陰沉沉，悶的人心煩意亂。尤其是現在的我，眼神總要片刻不離裝滿禮品的籃子才甘心。丫頭也拽了大包小包，看見鳶因便忍不住要親近。我見機拿過籃子，催她先去拜神，自己便和丫頭進到內殿將東西取出放在了神座下。上次見到的小光頭這便諂媚的笑著給我們一人派施了一個真言符札。

我和丫頭對笑一通，將符札互贈，各交與新人。

“么妹，你來。”說著，我從布堆裡檢出了紅玉項鍊、瑪瑙耳環和一對紫翡翠手鐲，給她看過，便用隨身的手絹一包，再輕言細語的道：“你去讓廟裡的師傅給祈祈福，也算我給你二嫂嫂的嫁妝了。機靈點，來，銀子拿著，千萬別折了。”

“哎！”

黃丫頭小心捧上，揣於腰間，旋即對我揚眉一笑，隨神神秘秘的踱進了後院。我吸吸鼻子，咬牙一笑回到外殿。

正午蒸騰的陽氣一驅早間的陰鬱，彷彿能給人力量。殿內早已人來人往，更添熱鬧。鳶因此時解下了頭巾，正雙手合十，在顯眼的地方向神明祈禱著。我擠將過去，摸出真言符札塞進她手裡，又使銀子點了一炷高香。隨後，她又費力的尋了個一寸空棕墊，讓我能怡然自得。可我自知罪孽深重，像個老嫗般覆冠而拜。

“中元節快到了吧，”我睜開眼睛，頭巾正好擋住我的餘光，“去添點恩德吧，今年還要太太平平地過完呢！另外，”

我故意笑的親暱地轉頭，聲音幾近雀躍。

“終於把你嫁出去了啊！我可沒有食言。你的嫁妝我讓你小姑子去祈福了，三件套呢。不中意的話，中元節過後我們再去城裡購置。到時候，也好讓北君幫著看看。姐還是捨不得你呀，以後為人婦，可絕不能學姐姐當初的模樣。唉唉唉，我又瞎話了……呵呵”語罷，我極盡全力笑紅了這位新娘子的臉蛋。

等到她奉命去佈施，消失在人頭攢動中的時候，我才趴將起來，提著籃子出了廉啟廟。

於是，一下子——也就是跨出廉啟廟門檻的那一瞬，我的下半生就像突然蘊藏了能掀起驚濤駭浪的無限潛力。至於我要付出的，我竟然能清楚不二的明確：從這一秒就要開始過的、扯緊神經的日子。

我跳下土坎，待無人注意時便懷揣著心驚膽顫的秘密飛快地跑至對面小道，一股腦竄進了瘋長的灌木叢往東行進。也不知道走了多久，馬車才駛了過來。

查的並無異常，我這才叫住了趕車的大叔。

繞過了彎，廟宇已經看不見了，我便放寬心編起瞎話來。這位大叔警戒心還不弱，幸好有銀子