了手掌，燒壞衣裳。一日火箭勢到草房上，燒壞了兩間草房。王氏也急了。剛剛燈節過後，就催上學。師徒們聚首了兩三日，端福兒在案上哼了兩三天；侯冠玉年節賭博疲睏，也在碧草軒中醉翁椅上，整睡了兩三天，歇息精神。這王中雖甚著急，爭奈無計可生。欲待要再約幾個學生，傍著小家主讀書，又怕小戶人家子弟，性質不好，一發引誘到壞的田地；況且侯冠玉是慣賭的人，人家子弟，也不叫從他讀書。欲待再邀隆吉上學，這隆吉已打扮成小客商行款，弄成市井派頭；況王春宇每年又吃了十二兩勞金，省的央人上賬，也是不肯叫來的。

少不得由他師徒們自由自便，一個呆人，敢怎麼的。這端福兒，本是聰明人，離了書本，沒有安生的道理。王氏又信慣他，漸漸整日在家裡生法玩耍。

忽一日，只聽得後門外女人聲音說道：“看狗來！”家中一隻狗兒，望著後門亂吠。端福一看，只見一個三十四五歲婦人，引著一個十二三歲女兒，卻不認的。那婦人便道：“相公看狗，休叫咬著我。”趙大兒也出樓來看，那婦人早扯著那個閨女，脊樑靠著牆，吆喝著狗，到了樓門。進的門來，叫閨女門邊站著，望著王氏說道：“譚奶奶必不認得我。”一面說著，早已磕下頭去。王氏道：“你坐下，我真個不認得。”那婦人坐了，笑嘻嘻的說道：“常說來望望你老人家，窮人家不得閒。我在縣衙門東邊住，我姓薛。”王氏看著閨女道：“這是你的女兒麼？”薛婆道：“不是。”王氏道：“你怎麼引著哩？”

薛婆哈哈大笑道：“說起來，你老人家笑話。我是縣衙門前一個官媒婆，人家都叫我薛窩窩。你老人家也該聽的說。”說著薛婆早已自己拍手揚腳，大笑起來。王氏道：“原來女人家，也有外號兒。”薛婆道：“原是我家當家的賣過蕎麥麵窩窩，人就說我是薛窩窩家。今不做這生意，街上人還不改口。前年縣裡老爺，賞了我一名差，單管押女人的官司。閒時與人家說宗媒兒，討幾個喜錢，好過這窮日子哩。今日午堂，我還要帶一起女官司上堂，忙哩了不的。這妮子他大，只是死纏，叫我把這丫頭領出來，尋個正經投向。”因向趙大兒說道：“好嫂子，你把這女娃引到廚房下坐坐，我與奶奶好說句話。”趙大兒見這閨女生的好模樣兒，得不的一聲，扯著向廚下問話去。

王氏道：“恁的一個好閨女，他大就肯賣他？”薛婆道：“說起來話長。這閨女他大，好賭博，輸的一貧如洗，便下了路。他娘叫二娃，是個好人材，不得已，做了那事。東關有個小乜相公，叫乜守禮，有十來頃地，每日接到他家裡祝住了二年，把地弄出了有四五頃，城裡一處宅子也賣了。這乜相公他娘，是自幼守寡，紡花車上積的家當。見了這個光景，粘了一口子氣，害蠱疾死了。這乜守禮就該打發這二娃走了才是，舍不的，還留在家中。他舅在太康縣住，來弔孝時，這乜守禮女人，一五一十告訴了他舅。他舅惱了，把乜守禮狠打一頓，還要到縣裡送他不孝。乜守禮再三央人，磕頭禮拜，他舅恨極，發誓再不上他的門。這乜守禮把他娘埋了，賣了一頃地，花了一百二十兩銀，硬把這二娃娶下做了校這是俺鄰居宋媒婆說的媒。譚奶奶，你說該不該！且說他屋裡女人，本是海來深仇，又公然娶到家中，每日惹氣。這女人短見，一條繩兒吊死了。他孃家告起來，堂上老爺驗？”，又驗出來許多傷痕，把一干人一齊帶進城來。現在把二娃交與我押著。他前邊男人，不知聽了誰的話，上堂去告，還想要這個女人。老爺問他一個盜賣髮妻的罪，打了三十板子。他如今沒過的，把這個閨女央我替他賣了。二娃心疼他這個閨女，要與人家做媳婦兒。譚奶奶你想，尋得起媳婦人家，嫌他這個聲名不好聽；倒有不嫌他的，出不起這宗銀子。我說不如尋一個正經人家一就像奶奶這樣主子，賣了去，他大又得銀子，這孩子也得一個好下落，也是俺做媒婆的一點陰功。奶奶你說是不是？”王氏道：“孩子倒好。只是去世的老太爺說過，家中不許買丫頭。我也沒這宗銀子。”

薛婆道：“彼一時，此一時。彼時老太爺在時，便罷了。如今老太爺歸天，你老人家也孤零的慌，不說支手墊腳，早晚做個伴兒，伏侍姑娘們，也好。”王氏道：“我並沒姑娘。”薛婆道：“一發是該買的。你老人家沒個姑娘，夜頭早晚，也得個人說句話兒。況且價兒不多，他大如今正急著，是很相應的。你老人家沒聽得俗語說，‘八十媽媽休誤上門生意’。這是送上門的，你縱家休錯這主意，過這村，就沒這店了。不是我還不來，我是聽地藏庵範師傅說，說不盡你老人家賢慧，滿城人都是知道的。所以我今日才引上門來。奶奶是一靈百