人難以忍受。

不過，賠償委員會被要求對問題進行重新考量，最終仍未取得一致意見。英法發現確定具體金額幾乎不可能；美國建議1200億金馬克，並且照會德國。威爾遜堅定地說公正的要求使德國揹負了沉重負擔，但協約國決不能將德國的經濟推向毀滅。“我相當喜歡這塊餡餅上那層硬硬的皮和甜甜的沙司，”勞合·喬治說，“而不是肉。”威爾遜回答說：“可無論如何你要準備好消化肉的胃，只有肉才能提供維持你生命的足夠養料。”當然啦，勞合·喬治說，必須有一個條件：“就是你必須給我足夠的肉。”克雷孟梭插話說：“我特別希望確保那些肉別進了某些人的胃。”勞合·喬治提出一個獨創性的方案，給出一個金額的範圍，但不涉及實質性的具體數字。“這就是你對美國關於具體金額的建議的回答嗎？”威爾遜以懷疑的口吻說。“美國報告的其他部分你看過嗎？”

6月16日，德國被告知還有三天時間（後來一直延長到23日）——否則協約國將採取必要措施。那天晚上，布羅克多夫·蘭曹及其首席顧問動身前往魏瑪。當他們的車駛往火車站時，憤怒的人群嘲諷地吹著口哨，一位秘書被石頭擊倒。據報道，法國當局毫無愧意——記住，德國對比利時做了什麼——儘管後來他們給了這位不幸的女人一筆不菲的賠款，但她一直沒有痊癒。

協約國代理處的報告顯示，德國政府很可能會拒絕這個條約。儘管還未明確是否準備戰鬥，但德國輿論堅決反對簽字。透過擷取的電報，協約國瞭解到布羅克多夫·蘭曹極力要求拒籤，他的代表都支援他。“如果德國拒籤，”克雷孟梭在四人會議上說，“我認為最好是派出一支精銳部隊突襲，迫使它簽字。”威爾遜和勞合·喬治毫不猶豫地同意了。5月20日，聯軍總司令福煦下令42個師的大部隊直搗德國中心區域。英國準備恢復海軍封鎖。

最後期限的前兩天發生的一件事更堅定了協約國的決定。在遠離巴黎的斯卡珀灣，被拘的德國艦隊軍官聽到來自巴黎的訊息後，越發沮喪。那個冬天漫長而陰沉，全體人員不得登陸，這對於那些志願參加艦隊進行反英革命的激進海員來說，尤為失望。那些憤怒且具有反抗意識的人在長時間的爭辯後才忍氣吞聲地遵守命令，曾經使德國海軍驕傲的艦隊如今是如此齷齪。負責的海軍上將決定，為了德國海軍的榮譽他們必須做些什麼。6月21日中午，英國海軍注意到所有敵方軍艦同時升起軍旗。大型戰艦和巡洋艦開始依次列隊，很顯然正在發生什麼事。由於反應太慢，英國海軍損失慘重。那天下午，5艘40萬噸的昂貴船隻被摧毀。德國人歡欣鼓舞，豪斯也是，他在日記中寫道，“每個人都在嘲笑英國海軍部。”和談者們很惱火。“毫無疑問，”勞合·喬治說，“擊沉的是信任。”威爾遜也同意：“我和勞合·喬治先生一樣懷疑這一切，並且不再相信德國人。”德國政府順延最後期限的要求當然根本不可能。事實上，令人寬慰的是英美衝突的可能根源已經消除。

德國政局陷入一片混亂。是否簽字使聯合政府四分五裂。西部政治領袖堅持不惜一切代價換取和平，並認為必須簽訂單獨條約，這一立場在德國各州佔主導。民族主義者只一味勇敢地談論對抗，卻提不出可行的行動方案。軍隊中，瘋狂的計劃已經開始流傳：在東部建立新國家作為反抗協約國的堡壘；舉行反政府軍官大暴動；或者暗殺提倡簽字的首要人物、中間派議員、政治家馬提亞·厄茲伯格。

鏡廳（6）

馬提亞·厄茲伯格是天主教南方一個鄉村郵差的兒子，大膽、快樂、注重實效。戰爭期間，他要求適度、協商的和平的呼聲最有影響力。他的敵人也很多，並且他們都很憎惡他的紅臉膛、小眼睛、狂熱的微笑以及誇張的言談習慣。布羅克多夫·蘭曹處處都與他唱反調，根本不可能與他以禮相待。1919年，厄茲伯格是德國停戰專員。他認為德國經不起再次開戰。針對喧鬧的民族主義遊行的公眾輿論似乎是擁護他的。他對內閣同僚說，確確實實，條約會給德國載入可怕的重負；並且，不可否認，右派也可能發動軍事政變，但是德國將得以倖存。戰爭結束後，工廠可以重新生產，失業者重新就業，出口將會增長，並且也可以進口貨物了。“布林什維主義將失去吸引力。”如果德國不簽字，將會是完全不同的景象。協約國將會佔領德國工業中心魯爾；並向東推進將德國一分為二；波蘭人很可能會從東部進犯；經濟和交通系統將崩潰。“搶劫和謀殺將主宰每一天。”德國將會分裂為“狂熱的破碎的”國家，一部分在布林什維克統治之下，另外一部分則在右派