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第1部分

警方的懷疑和通緝,同時也成了伯頓和科林追殺的物件。一面有警方的圍追堵截,另一面有總統窮兇極惡的追殺,但弗蘭克和傑克終於又接上了頭,經過推理,他們倆逐漸懷疑上了當今美國,總統艾倫·里士滿。於是他們設計引蛇出洞,引誘伯頓和科林兩人進入了他們設的圈套,錄下了他們要殺人滅口、取回證據的情景。可悲的是良心未泯的伯頓感到對發生的一切難辭其咎,便飲彈身亡,給弗蘭克探長留下了他和總統陰謀掩蓋真相、殺人滅口的會議錄音,於是真相大白。總統、科林和拉塞爾都得到了應有的下場。凱特離開了傑克,想以遠走他鄉的方式撫平自己內心的創傷,而傑克也毅然與詹妮弗分手,開始了新的生活。塞思·弗蘭克探長則回到了自己溫馨安逸的家。

《絕對權力》雖可以作為一般意義上的暢銷小說看待,免不了受到暴力(Violence)、愛情(Romance)和性(Sex)這三個委素的創作觀念的左右,但從深層意義上來講,則亦可從中透視出權力與法律、權力與知識以及權力與瘋癲這三重關係在小說中的體現。

美國聲稱是一個三權分立的國家,即司法權、行政權和立法權相互獨立與牽制,但三權的執掌者們歷來都是處於齟齬不和的狀態。小說中握有最高行政權的總統為了維護自身的利益濫用職權,這就與代表法律尊嚴的傑克·格雷厄姆和塞思·弗蘭克等組成的陣營產生對峙。19世紀英國曆史學家艾克頓曾說過:“權力易於腐敗,絕對權力的腐敗就更加徹底。大人物幾乎總是壞人……沒有比認為官位會淨化其執掌者這一看法更荒謬的了。”這句話說明一個人一旦大權在握,簡直不可能有節制地正確行使其有限的職權,而完全有可能會無限制地濫施職權。傑元作為律師本可以憑自己的職業良心調查真相,找出真正的殺人兇手,卻反受其難,受到總統一幫人的陷害追殺,這時法律的尊嚴受到權力慾極劇膨脹的總統的挑戰、蔑視和褻瀆,從而展開了一場權與法、邪惡與正義之間你死我活的較量。雖然法律終於戰勝了極權,正義戰勝了邪惡,連總統在內的違法之人都被抓獲歸案,受到法律的懲罰,但是被判死刑的總統卻有可能免於一死,因為他畢竟是權傾一時的美國總統,這不免多多少少有些諷刺意味,也或多或少說明了法律在權力面前的孱弱。

法國當代結構主義學者米歇爾·福柯別具慧眼地揭示了知識的秘密以及知識與權力之間的關係,認為知識與權力存在著兩種關係:一種是等值與互換的關係;另一種是知識和權力的對抗關係。在《絕對權力》中,知識就意味著真相,意味著克里斯嫖被殺以及真正的兇手是誰。而這一真相起初由總統和盧瑟所掌握。總統作為絕對權力的化身擁有這一知識,體現的是第一種關係型別,他只能自己擁有這一知識而絕不能與除了他手下之外的人分享。於是他必須極力隱瞞這個真相。隱瞞得越嚴實,他的權力維護得也就越穩固。但不巧的是江洋大盜盧瑟卻擁有了這一知識,真相亦即知識的這一擁有者與權力的擁有者形成了一種緊張的對抗關係。前者因為擁有這一真相而對權力和權力的執掌者構成了威脅,隨時都有可能動搖、破壞甚至毀滅總統的權力。這樣在小說中就形成了一個揭露真相和瞞蔽真相的張力場。這兩種企圖此消彼長,是推進小說故事情節發展延續、貫穿始終的動力。由於作為慣盜的盧瑟處於社會的邊緣,其言論的可信性就必然比處於最高行政職位的總統的權威相差甚遠,所以他只能採取曲線迂迴的方式使真相見諸於世,儘管盧瑟突然被人射殺,使案情變得更加撲朔迷離,但並沒有中斷過對真相的揭露和對權力瞞蔽的對抗,這種努力由傑克和塞思兩人承擔了下來。終於,在小說的末尾知識和權力的關係結構土崩瓦解,真相挫敗了權力,絕對權力在真相面前被撕去了無所不能的面紗,而露出相對脆弱的一面。

此外,福柯的有關理性…瘋癲的理論還為我們分析這部小說提供了又一個視角。福柯認為,瘋癲不是一種自然疾病,而是一種知識建構和文化建構。在一種權欲極劇膨脹的生存環境當中,人很容易被推向非理性的生存狀態,即瘋癲。小說一開始就揭示了里士滿總統是一位性虐待狂。透過分析他的這種變態行為的心理動機不難發現,作為絕對權力的執掌者,他可以翻雲覆雨,置社會正常的律法、倫理和良知於不顧,以致違反人類正常的性倫理,僭越常規的性行為,最終淪為偏執變態狂。無獨有偶,他手下特工科林在總統教唆、影響下也成了喪心病狂的變態殺人狂。即使是良心未泯的特工伯頓,也因為命令的執行排斥良知的判斷而身不由己,成為了罪惡的幫兇,最終導致了他精神