“不過如果你們彼此相愛，我會以紫宸王的身份宣佈你們成為夫妻。”尚晟故做瀟灑，但一字一字卻說得心痛。

他是衷心希望她得到真正的幸福，即使日後不能相見也不要緊。

芷涵整個思緒揪成了一團，無法答覆他的話。

紀鵬看了尚晟一眼，又看了芷涵一眼，曉得她正陷於無比的掙扎。

“既然芷涵做不出決定，就讓我以一個深愛她的男人的身份和你一決勝負，勝者才有資格擁有她。”他提出了建議。

尚晟低頭思索這個建議的可行性。雖說他的劍術還算上乘，但身為將軍的紀鵬劍術想必也不差，所以這場決鬥的勝負不戰到你死我活是分不來的。

“怎麼？這事還要考慮的嗎？”紀鵬冷笑道。莫非尚晟不願為了芷涵接受他的挑戰？如此一來，尚晟有什麼顏面和他搶她？

芷涵憂心忡忡地看著尚晟臉上覆雜的表情。如果他答應了，就要冒著生命危險與紀鵬決鬥；如果不答應，自己又會傷心難過，左思右想下，還是希望他愛惜性命比較重要。

“陛下，您可別聽他胡言亂語，您是一國之君，要為了百姓福祉……”她婉言提醒。他揹負的不只是個人的命運，還有全國人民的命運。

“百姓福祉嗎？”尚晟苦笑著重複這四個字。每次她都用這四個字提醒他，不過這回他管不了這麼多了。

他一面將視線轉向紀鵬，一面拔出了腰間的佩劍。“拔出你的劍吧。”他臉上帶著自信的微笑。這是場不需計較輸贏的決鬥，因為無論結果如何，芷涵應該都能得到幸福。

“來吧。”紀鵬等待這一刻已經很久了，拔出懸於壁上的劍迎戰。

芷涵心疼地看著兩人的身影交錯在一起，混亂的思緒更難理清了。幾個回合下來，尚晟和紀鵬額上都滲出了汗水，雙方互有損傷，而端坐在廳上的芷涵咬緊了雙唇，一直努力思索停止這場爭鬥的方法。

尚晟終於看出紀鵬使劍的破綻，正要進攻，不料紀鵬也看出他的破綻，雙劍交會時兩人的臉上都被劃出傷口。

“不愧是紀愛卿。”尚晟退了幾步，停下攻勢誇讚道。

“彼此彼此，陛下也不賴。”紀鵬也順勢退了幾步。

稍作休息後，他們又繼續另一波的攻勢。

第二次雙劍逐漸靠近時，突然閃出一個人影，原來是芷涵在一瞬間衝到了他們兩人之間。

“芷涵！”尚晟和紀鵬同時收住了劍勢，異口同聲叫道。

“都給我住手！”芷涵一反平時的溫柔，以嚴正的語氣命令道。

“芷涵！”還沒分出勝負的兩人如果在此時住手，該如何解決問題？

“你們當我是什麼？為何我要依照你們的勝負來決定未來該怎麼過？你們未免太自私！”芷涵將自己的心聲表達出來。她生命中每一次做決定都是為別人著想，從沒有尊重過自己，也沒有人尊重她。

這一回她不要受人擺佈了，也不要考慮太多，她要聽從心聲，為自己選擇未來的道路。

這幾句話問得尚晟和紀鵬啞口無言。他們的確沒有等待她做決定就開始比試，也自私地要求她依比試的結果下決定，不過天底下的男人不都這樣解決三角問題？

芷涵強忍著亟欲出眶的淚水，一字一字慢慢說道：“我決定回宮，你們兩個聽到了沒有！”

“可是……”紀鵬還是不甘心。

“住口！你知不知道我還有年幼的兒子要撫育，哪有空陪你這裡吹草笛！”芷涵開始發脾氣。

紀鵬只有默默點頭。

即使明知那是她的藉口也無法阻止，因為如果愛一個人就要讓她得到真正的幸福，而不是將她綁在自己身旁。

尚晟禁不住微笑了，她的心果然還是向著他的。

“你笑什麼？”芷涵對他板起了臉孔，剛才最讓她擔心的可是他呢。

“我……”尚晟被她突如其來的問題問倒了，難道她的意思不是選擇他？

“我還沒罵你呢？身為一國之君，做事竟然如此莽撞，如果你出了什麼差錯，誰來繼承王位？不久前的叛亂你忘記了嗎？難道還想重蹈覆轍？”

芷涵一口氣提了三個讓他無法回答的問題，不過至少從她話裡聽出了款款柔情，這點就夠他慰藉的了。

芷涵看到尚晟的表情，偷偷抿唇一笑，就知道他會嚇一跳。“好了，還不快帶我回宮，我想煞◇兒了。”

尚晟聽到她的提醒才回過神來，馬上將視線轉向紀鵬。“紀愛卿