他愈說愈忿怒，沒想到時空的隔閡使她改變了初衷，讓他不禁想問自己這些年來究竟是為誰辛苦為誰忙？

“你到底想說什麼？”芷涵並不是不瞭解他的感受，只是沒辦法假裝自己還深愛他，所以用冷淡的態度來對待他，希望他能主動放她回去。

“你就繼續裝傻吧，反正紫宸王若真愛你，用不了多久就會來。”紀鵬哼了一聲。事已至此，他只好印證一下自己的另一個假設。

芷涵被這句話嚇得花容失色，原來他想拿她做誘餌。“他不會來的！”她斬釘截鐵地說道，卻無法減緩內心的緊張。

“我覺得他會來。”紀鵬的語調變得冷酷了。

他嘴角泛著一絲詭譎的笑意，讓她讀不出他真正的心思。

芷涵一時想不出什麼方法阻止他，只好威嚇道：

“放肆！你可知道這忤逆犯上、株九族的重罪！”她擔心紀鵬想弒君自立，又擔心他會遭到國法制裁。

紀鵬仰天大笑。

“芷涵，你以為我想篡位嗎？很遺憾，我對王位一點興趣也沒有，只是想和他比試一下，否則這輩子都不會甘心。”

他不清楚尚晟是用什麼方法擄獲她的芳心，不過事情未成定局前，他不會放棄任何得回她的機會。

芷涵聽了這個保證後稍微寬心了，但心裡還是七上八下沒法平靜。

“謝謝你為我擔心，不過即使罪該萬死，我也不會後悔。”紀鵬溫柔說道。她的警告反倒讓他稍感安慰，原來她沒有恨他，只是不再愛他了。

“你……”芷涵別過頭去不敢正視他深情的眼眸。是她害他陷入這種進退兩難的境地，接下來要如何收場？

紀鵬先是淡然一笑，再將手中的草笛放到唇邊任意吹奏著，音調隨著落雪逐漸冰冷起來，還夾帶些許落寞與無奈。“失火了！”

將近子夜時，將軍府外突然傳來一陣相當大的騷動，紀鵬立刻停住了笛聲。“貴客來了。”他聳聳肩，曉得這是尚晟的調虎離山之計。

芷涵回頭望著他，眸中充滿了疑惑。

“你先到大廳等著，待會兒我會帶貴客去見你。”紀鵬邊將草笛收進衣袖中，一邊用手指著大廳的方向。

“可是……”芷涵明白他說的貴客是誰，不過這種狀況下怎能讓他們單獨見面？如果兩人一言不合，吃虧的會是尚晟！

“我會以臣子的禮節好生款待他的，你不必擔心。”紀鵬向她保證。又推推她的肩膀。“聽話，快過去。”

“你真的不會對他……”芷涵依舊相當擔心。

“我什麼時候騙過你了？”紀鵬像哄小孩般柔聲問道。

回答不出的芷涵只有點點頭，轉身朝大廳走去。

等她的身影消失後，紀鵬喟然嘆氣一聲，邁開腳步朝大門的方向走去。點火引開眾人注意力的尚晟趁著將軍府上下亂成一團時混了進去，還來不及走向內院時就聽到紀鵬的聲音：

“不知陛下駕到，微臣有失遠迎，還請恕罪。”

“紀鵬，不要裝模作樣！”尚晟一看到紀鵬必恭必敬對他行禮，忍不住吼了出來。

紀鵬臉上掛著淡然的微笑，口吻依舊相當客氣。“不知陛下夜訪寒舍所為何事？”

“太后呢？”知道他在裝傻，尚晟簡直快氣炸了。不過他今天是來確定芷涵的心意，不想和他起衝突。

“請陛下隨微臣來，太后在大廳等著您呢。”紀鵬微微行禮後，帶他朝大廳的方向走去，一路上什麼話也不說。

他異樣的沉默讓尚晟惴惴不安。芷涵在將軍府裡究竟過著什麼樣的生活？紀鵬對她到底好不好？

正在他胡思亂想時，兩人來到了大廳，芷涵端坐在廳上，紀鵬隨即走到她身邊等待他的反應。

不知所措的芷涵依舊端坐在廳上，思索應該怎麼回應才對。

“好了，從現在開始我不是紫宸王，而一個平凡的男人。”尚晟不待她回應就先開口了。再將視線轉向紀鵬，眼中充滿了挑釁的光芒。

“相當好，這樣咱們就能平起平坐，好好談談了。”紀鵬沒料到尚晟會這樣說。

“我，展尚晟，一直深愛著楊芷涵。”尚晟將多年來的情感化為言語說了出來。

芷涵的淚水立刻控制不住的流下來，她只得用衣袖掩住雙眼。雖然早已知道這件事，然而卻是第一回聽到他在外人面前親口承認，這惹得她的心緒不由自主更激動了。

紀鵬則以雙臂環抱胸前，皺緊眉頭等待他下一句話。