，立刻答道。

精舍裡各種尺寸的上等宣紙都是常備，呂芳立刻從牆邊的櫥格里抽出了一張裁成條幅的宣紙擺到了御案上，硯盒裡的墨也是用上等絲綿浸泡著，這時擱到香爐上略略一烤，也就熔化了。

做完這些，呂芳對嚴嵩：“嚴閣老請吧。”

嚴嵩這時有些邁不開步，徐階走了過去，攙著他走到了御案邊。

呂芳將那支鬥筆也已在溫水中泡開了，遞紿了嚴嵩。

嘉靖也慢慢走到了御案邊，看嚴嵩題字。

握住了筆，嚴嵩便凝聚了精力，在硯盒裡蘸飽了墨，又望了望嘉靖。

嘉靖滿眼鼓勵的神色：“寫吧。”

“是。”嚴嵩左手扶著案邊，右手凝聚了全身的心力，一筆下去，寫下了“六”字那一點。

“寶刀不老。接著寫。”嘉靖又鼓勵道。

嚴嵩接著寫了一橫，又寫了一撇，再寫了一點——那個“六”字居然如此飽滿有力！

“好！”這一聲讚歎，徐階叫出來時顯得十分由衷。

嘉靖斜望了一眼徐階，露出讚賞的眼神。嚴嵩又蘸飽了墨，一氣寫出了“心”字。

心中再無旁騖，嚴嵩又蘸墨，寫出了最後一個“居”字！三個字筆飽墨亮，連嘉靖在內，徐階，呂芳的目光都緊落在那幅字上，精舍裡一片沉寂。

嚴嵩這才又抬起了頭，望向嘉靖。

徐階和呂芳也都悄悄地望向嘉靖。

嘉靖卻依然望著那幅字，沉默無語。

“都好。”嘉靖終於開口了，“就是‘心’字不好。”

嚴嵩：“那罪臣重寫。”

嘉靖：“不是字不好，而是名不好。為什麼叫‘六心居’？”

嚴嵩：“回皇上，這個店是趙姓六兄弟開的，因此起名‘六心居’。”

嘉靖：“六個人便六條心，這就不好。人心似水，民動如煙。我大明現在是六千萬人，照他們這樣想，那便是六千萬條心。朕替你出個主意，在‘心’字上加一撇，把‘心’字改成‘必’字！六合一統，天下一心！”

“皇上聖明！”徐階第一個在嘉靖的身邊跪下了。

嚴嵩再也忍不住了，眼中終於滲出了濁淚，扶著御案也要跪下。

“不用跪了。”嘉靖阻住了他，“改吧。”

“是。”嚴嵩左手扶著御案，右手將筆又伸到硯盒裡蘸飽了墨，探了探，憋足了那口氣，在“心”字中間寫下了濃濃的一撇！

“好！蓋上朕的寶章！”嘉靖大聲說道。

“是。”呂芳到神壇上把嘉靖自封的那三個仙號的御章都捧了過來，“啟奏主子，用哪一枚寶印。”

“為臣要忠，為子要孝。就用‘忠孝帝君’那枚寶印。”嘉靖說道。

“主子聖明。”呂芳把裝著御印的盒放下，從裡面雙手捧出了“忠孝帝君御賞”那枚章，走到那幅字前，在硃砂印泥盒裡重重地印了印，然後又伸到嘴邊呵了一口大氣，在條幅的右上方端端正正地蓋了下去。

“六必居”三個墨亮的大字配上嘉靖那方鮮紅的印章立刻鮮活了起來，奪目地撲滿了整個鏡面。

“立刻送去！”嘉靖說道。

北京前門外糧食店街

畫外音：“明嘉靖四十一年，執掌朝政二十年的嚴嵩、嚴世蕃父子倒臺。但出於種種複雜暖昧的政治關係，嘉靖帝倒嚴而不倒嚴嵩，‘賜嵩致仕，年賞祿米一百石’，嚴世蕃等嚴黨的核心人物也僅論罪流放，多數嚴黨官員依然在位，奢靡貪墨搜刮之風‘無稍遏減’。至嘉靖四十四年，多省災情頻發，國庫益空，賦役益重，天怒人怨。徐階、高拱、張居正策動御史再度上疏，該年五月嘉靖帝雖誅殺嚴世蕃等，天下不恥嘉靖已甚。

是年七月，海瑞調任北京戶部王事。“

嚴嵩題寫的那塊“六必居”大匾依然高掛在這家三開間大門臉醬菜鋪正中的門楣上，被日光照得熠熠生輝！

匾牌下卻門庭冷落，一條門市繁榮的大街，人群熙熙攘攘，來往的人走到這家醬菜鋪門前卻都避道而行，無數匆匆的目光對那塊匾側目而視。

有密旨，嘉靖不讓這塊匾取下，他到底要看天下人如何議論自己！

這天上午，載著海瑞一家上任的轎篷馬車來了。車轅前坐著執鞭的車伕。因是暑天，車篷窄小，海瑞便也坐在車轅前，頭戴斗笠，身穿葛麻長衫，較三年前，鬍鬚花白了些，兩眼還是那般犀利有神，在斗笠下敏銳地望見了“六必居”那塊牌匾。