”

他睜開眼，過了好一會兒才定住神。哈麗特發覺他是個粗獷且性格的男人，有著強硬光滑的下頷，銳利的藍眸，挺直的鼻子。嗯，他的確是個英俊的傢伙！

“你是洛克斯莊園的女主人？”

“是的。”

塞索搖頭想澄清視線，但所見仍是一片朦朧，眼前這腫脹肥胖的女人，年紀似足有他的兩倍，一點也不像他想象的昆丁·洛克斯的妹妹，他也不知道為什么會期望她長得漂亮，或者年紀較輕，洛克斯男爵說的大概是他姐姐吧？！

“我為你帶來一個好訊息，夫人。”塞索衝口說道：“你的兄弟還活著。”

“你弄錯了，武士先生，我沒有兄弟。”

塞索站起身，但視線又朦朧起來，他再次跌回椅子，心底詛咒那女人讓他等那么久，又拿那么烈的酒灌他，“我知道你以為令兄弟已過世，但我來這裡是通知你他並沒死，昆丁·洛克斯男爵還好好地活著。”

“昆丁……還活著！”哈麗特跌坐在諾曼武士身旁的椅子，“這——這怎么可能？”

“你兄弟的隨從已陣亡，家臣們也沒確定主人是否已死，等不及的就溜了。你兄弟被一些漁人救起，帶回他們的村裡養傷，現在他已完全康復。”

哈麗特迅速打起精神，沒必要慌了陣腳。這傢伙顯然以為她就是昆丁的妹妹，“呃……現在我親哥哥在哪裡呢？”

“在亞底士，我就是在那兒遇見他的。由於我要北上，他就託我順道帶訊息過來，因為他尚有事耽擱，一時還回不來，他希望你不要為他太過憂傷。”

“他大概什么時候可以回來？”

“一個月吧，或許要不了那么久。”

哈麗特站起身，“我真感激你到這裡來，帶給我這么好的訊息。”

“夫人，我欠了你哥哥的人情債，所以這只是幫個小忙而已。”

“欠他人情債？”

“你兄弟救了我一命。”

哈麗特沒耐性浪費時間聽他說故事，“今晚你一定得留下來做我的客人，我會送個年輕女僕過去陪你。”

塞索再次嘗試起身，這回他成功了，“謝謝，夫人。”

哈麗特笑了，禮貌地和他道晚安，然後讓他等迪佳帶他去客房，她在中庭裡和迪佳相遇，“事情辦好了嗎？”

“你沒聽見那隻死狗在鬼嚎嗎？我真慶幸它被掛起來了。”

“該死！這樣就會有人知道你在幹什么！”

“只有那隻狗耳朵聽見而已，”迪佳保證道，“沒有其它人在附近，那個諾曼人帶了什么訊息來？”

“最糟的，快帶他去客房，然後到我房裡來，我們有許多事得從長計議。”

迪佳聽命而去，待她到哈麗特房裡時，發現女主人正焦躁不安地來回踱步，“發生什么事了？”

“昆丁還活著。”

“哦，不！”迪佳大叫，“他會殺了我們的！”

“住口，女人！”哈麗特怒斥道，“我得先下手為強，我絕不會讓已到手的一切被搶走。據那諾曼人說，我外甥再過幾個禮拜就要回來了。”

“如果他回這裡來，席維亞一定會把所有的事全告訴他。”迪佳怕極了。

“她不會留在這裡告訴他的。”哈麗特堅定地說，“我要把她送去給威姆爵士，讓她在那裡等待婚期。然後我就去找杭爾夫伯爵報告昆丁的死訊。他回來之前，我們早把席維亞嫁出去了，如果事情安排得順利的話，他永遠也不會回來。”說完，她得意地仰頭長笑。

席維亞一動不動地趴在簡陋的小床上，任由淚水潸然滑落，但哭泣只牽動受創的肌肉。使她痛得更厲害。

她仍不敢相信他們會這樣對待她，她剛洗完沾滿泥巴的衣服，迪佳就帶著兩個警衛闖了進來。迪佳一把就拉破了她身上的衣服，她還來不及為在兩個警衛面前因赤裸的身體感到羞辱，就被他們緊緊壓在床上。緊接著的是隨迪佳落鞭而來的無邊痛楚，每當鞭子抽在她身上，總像被火舌燎到一般，她很快就失去知覺，再醒來時屋裡只有她赤裸一人。

她又恣意痛哭了一陣子，她絕不能屈服！她只要拿到那件綴有藍寶石的長袍，和一些食物就行了。由於一天未曾進食，她咬牙硬挺著飢餓與背上創痛撐起身子，試圖再次逃亡，這回她可以帶渥夫一起走。

睡夢中，塞索輾轉難安，始終為那怪異的夢所纏繞。成年以後他就很少再作這夢，但每當他心思煩亂時，它又會回來。這夢初時總使他有滿足之感，然後