只右腳上卻穿了一隻破草鞋，蹣跚著向前走來，口中兀是還是在唱道：“今我挽龍船，又困隋堤道。”侍衛們便發了一聲喊：“圍住了那個唱歌的人！”便一擁上前，將他擒住了。

那個唱歌的人，卻不出一聲，聽憑侍衛挾了他上船，來到了煬帝面前。侍衛報告煬帝道：“此人便是唱歌的人。”煬帝見那個唱歌的人，對了他憨憨痴笑，絕不慌張，便喝問道：“這支歌兒，誰人編了出來，叫你唱的？還是你自己編出來歌唱的，快些從實供出來！”唱歌人哈哈大笑道：“這支歌兒，我哪裡編得出來。”煬帝溫顏道：“你只要道出編歌人的姓名來，不但恕你無罪，還得重重的賞你！”唱歌人道：“若問編歌的人，便在眼前。他的小名，叫作阿摩！”煬帝不禁勃然大怒，戟指叱道：“大膽狗頭，好生無禮，左右還不快與我將他推出，斬首船頭。”左右聽了，欲將唱歌人推出，唱歌人忙道：“不是小人怕死，尚有幾句話兒，待我說了，再殺我也不遲。”

煬帝喝退了左右，問他道：“你還有何話須說？”他道：“徵遼巡幸，百姓亂離，盜賊四起，死亡枕藉。造成這個現象的，便是聖上一人。有了這麼樣的現象，才有這支歌兒編出。

追本窮源，原本該算聖上編出，如今反要將我殺死，我看你的死日也在目前了。

“煬帝給他一番臭罵，怎不要氣憤填胸，便拔出所懸的寶劍，向唱歌人斫去。只見他兩臂一揮，在他左右的侍衛都跌得東歪西倒。他便迴轉身軀，幾個箭步竄出了船艙。

煬帝仗了寶劍隨後追出。方到船頭，唱歌人長嘯了一聲，縱身入水。水花四濺，人便不見冒起。煬帝急命熟諳水性的人，躍下迫尋，已無蹤跡，便上船復旨。煬帝又罵又怒，卻也無可如何，只得丟過一邊，仍命啟行。

這時天已大明，氣候忽地轉暖。到了日中時候，更是暴熱，竟是秋行夏令，宛似盛暑。龍船雖是寬敞，煬帝也覺困悶。岸上的一般牽纜伕役在烈日下面，一個個揮汗如雨，不勝勞憊。

煬帝瞧見了，倒也動了憐憫，遂依了翰林學士虞世基的話兒，令就汴渠兩堤移植柳枝。且詔諭地方人民，有獻柳一株者，即賞一縑。這時柳尚未凋，百姓都掘柳來獻。煬帝終算高興，也從龍船登岸，親手種柳一株，作為首倡。那般文武官兒自然上行下效，亦各種了一株，然後令百姓分種，照柳給賞。百姓踴躍非常，越種越多，且隨口編出幾句歌謠，大家歌唱。那幾句歌謠乃是：栽柳樹，大家來，好遮蔭又好當柴。天子自栽，後百姓栽。

綠蔭堤上滿，涼風柳中來。

煬帝聽了此歌，卻又滿心喜歡，又命人取錢，散給百姓，並親書金牌一面，懸在最高的柳樹上，賜柳姓楊。因此後人呼柳都稱楊柳，嗣是柳蔭滿堤千絲垂碧，自大梁迤邐南下，柳樹成行，到處都是，頓使炎熱失勢，化作清涼。這時江都通守王世充又獻上了吳越女子五百名，作為半途供應役使。煬帝一時沒處安排。恰巧虞世基在側，見煬帝發付不下，便即奏道：“不妨即將她們充作了殿腳女，在岸上同牽船纜。每船可用十人，另用嫩羊十口相間而行，定能輝映生姿，異常有趣。”煬帝附掌稱善，便依了世基的話兒，將五百個女孩子充作了殿腳女。

於是紅粉輕盈，彩袖盈空，一路上綺羅飄逸，香風傳芳。煬帝看了，好生歡喜。

驀見一個妙人在那殿腳女裡面，秀出眾人，甚是俊俏。煬帝不覺失聲道：“這般絕色，怎得使充賤役？”遂令左右宣召入船。到了面前，仔細瞧視，只見她腰肢柔媚，似風前垂楊；體態風流，如春後梨雲。明眸皓齒，雪膚花貌。最妙的兩道秀眉，卻似一彎新月，格外動憐。煬帝含笑問道：“汝是何處人氏？姓甚名誰？多大年齡了？”那女子跪地答道：“賤婢乃是姑蘇人氏，姓吳名叫絳仙，一十七歲。”

煬帝脫口讚道：“好一個絳仙眉黛！不必再到岸上牽纜，可留此侍朕。”絳仙盈盈謝恩。煬帝遵命左右另派他女補了降仙的缺兒，一面又宣召蕭皇后、十六苑夫人，來到大船同宴。 未到片刻工夫，已是一齊到了煬帝龍船。煬帝命絳仙拜見了蕭皇后，並和各夫人施禮。蕭皇后執了絳仙纖手，細細瞧了一回，噴嘖地道：“好一個美人兒！聖上卻在哪裡覓來？”煬帝笑道：“險些辱沒了天人，乃在殿腳女裡面。”妥娘笑道：“賤妾原是不解聖上忽然召宴，哪知卻是獻寶的。”眾夫人一齊失笑。煬帝笑指了妥娘道：“只是你的話兒最是尖刻，專一打趣朕躬。”一陣說笑，坐入酒筵，開懷暢飲。絳仙笑吟吟地走近煬帝身側道：“賤婢有支歌兒特來獻醜。”煬帝聽了好生快活，笑顧蕭皇后道：“