年2月29日致蕭子升的一封信中，毛澤東開列了應閱覽的經、史、子、集77種書目：

右經之類十三種，史之類十六種，子之類二十二種，集之類二十六種，合七十有七種。據現在眼光觀之，以為中國應讀之書止於此。苟有志於學問，此實為必讀而不可缺。

不難想見，毛澤東這77種書目，必定是綜合了前人和師友的各種意見，根據自己的經驗而嚴格篩選過的，足以代表他對“國學大要”的見解。可惜的是，此信已經殘缺，他所開列的書目沒有儲存下來。

其二，通其常識

毛澤東在致蕭子升的信中說：

顧吾人所最急者，國學常識也。

且主張：

今欲通國學，亦早通其常識耳。

如何才能儘快地獲得國學的常識呢？毛澤東說：

為之之法，如《呂刑》一篇出自《書》，吾讀此篇而及於《書》，乃加詳究焉出於《書》者若干篇，吾遂及於《書》全體矣。他經亦然。《伯夷列傳》一篇出於《史記》，吾讀此篇而及於《史記》，加詳究焉出於《史記》者若干篇，吾遂及於《史記》之全體矣。他史亦然。出於“子”者，自一“子”至他“子”。出於“集”者，自一“集”至他“集”。於是而國學常識羅於胸中矣。

他將這種辦法稱為“演繹法”……“察其曲以知其全者也，執其微以會其通者也。”又稱為“中心統轄法”……“守其中而得其大者也，施於內而遍於外者也。”

其三，潛心致志

為了鍛鍊自己在任何環境中都能專心致志地學習和思考的本領，毛澤東在湖南第一師範學習時，有時隻身到學校後山的妙高峰上自習，叫做“靜中求學”。有時他又故意到人聲嘈雜、車水馬龍的長沙城門口去看書，叫做“鬧中求靜”，排除干擾，潛心讀書。

其四，三複四溫

毛澤東不僅在青年時期就熟讀《資治通鑑》、《史記》、《漢書》等史籍名著，到了老年仍不斷地重溫