周小梅已看出劉清虎的意圖，但她不能與劉清虎同流合汙對付張鴻遠，張鴻遠是她的師傅，又是一位資歷超群的人物，一旦張鴻遠意識到她站在劉清虎一邊，或者是保守中立，那麼張鴻遠也是會毫不客氣地請她離開出納崗位。張鴻遠除了缺乏果斷持久的攻擊力以外，其它方面並不比村中任何一個人差，這一點周小梅心中是有數的。

然而，她並不願讓劉清虎覺察到她站在張鴻遠一邊，劉清虎年輕膽大，機靈好鬥，而且跟支書吳培雲的關係一天比一天親密，也是極有希望獲取會計主管位置的人，因此，當張鴻遠推翻作廢了經劉清虎稽核的《春季播種費用支出預算表》之後，周小梅將經張鴻遠重新稽核的表格讓劉清虎過了目。

“清虎叔，這個表好像什麼地方有點問題？遠小叔重新核實了一下，讓我重報一份，都是我缺少經驗，不知哪報錯了。”周小梅像是被嚇破膽子似的，眼中幾乎都要流下淚來了。

是委屈，還是恐懼，還是無可奈何？說不清。

劉清虎彷彿突然遭到雷擊似的，臉色極度蒼白，雙手拿著報表，用惶恐和失望的目光在紙上撲捉著，彷彿要抓到使他擺脫失望和惶恐的東西。

別看劉清虎已是三十好幾了，還是沒有那種鎮定自若、處驚不變的功夫，而越是沒有這種功夫的人越怕曝露自己的驚慌失張與缺乏經驗。劉清虎看了一陣子，也弄不清張鴻遠為什麼將數字改動，但又不好深問周小梅，便一聲不吭將報表又遞回去。

此時無聲勝有聲。一言不發故作高深，劉清虎只好如此而已。

周小梅見劉清虎一副莫測高深的樣子，只好將報表放起，她不急於將報表送到公社，再等等，再看看，她是個有耐心的姑娘，也是個極細心的姑娘。耐心和細心使她受益匪淺，是她的兩*寶，既能給她以應付自如的本領，又能給她出奇制勝的機遇。當然，每個人都有自己人生的法寶，只不過是自己運用自如十分自然了，因此視而不見罷了。

劉清虎回到家，一進院門就聽到了老婆吳所花在罵天罵地直嚷，從她的罵聲裡聽不出是在罵老人還是在罵孩子，是罵家裡人還是罵外人。劉清虎心中不愉快，氣沖沖正要進屋裡，卻從正窯的窗玻璃見姐姐劉瑞芬正給母親剪腳趾甲。

劉清虎的母親解迎蘭是山東人，嫁到劉家給劉順德生了四女一子，由於兒子與女兒比例失調，劉順德很是不高興。劉順德老弟兄四人當中劉順德只有一個兒子，這使得劉順德有一種讓人瞧不起的感覺，為此有些恨解迎蘭。解迎蘭是個嬌小溫順的女人，別看她嬌小，卻毫無怨言、義不容辭地承擔了子女失調的重大責任，她有著溫順和善的外表，有著如柳似棉的身段，有著如春水似春風的心腸。她每隔兩個月洗一次腳、剪一次指甲。

她七歲開始裹腳，趕在十八歲嫁給劉順德時，那雙腳被成功地裹成了非常符合標準的小腳——三寸金蓮，加上她的外表與性格，劉順德用十八塊大洋的高額彩禮將這麼個嬌小美人娶進了家。因為給劉順德娶媳婦花了大價錢，劉順德與另外四個兄弟產生了不可調和的矛盾，種下了面和心不合，表面是兄弟內裡是仇人的禍端。

此時，看看解迎蘭那雙腳吧，整天裹在又長又厚的裹腳布裡，一年只有幾天被放開——防風的時間，但那腳已經無法放開了，平日裡不裹不行，不裹不能負重走路，反會疼痛難忍失去平衡。

可憐的小腳，畸形的小腳——看看這雙小腳你就會懂得女人的過去和現在，也會明白男人、統治者的英明和偉大。過去的男人為了管束女人，竟然會想出這種辦法——把女人的腳裹得與男人的心一樣小，還美其名曰：三寸金蓮。

心理畸形的統治者，必須造就畸形社會，而畸形社會，必定有畸形的產物。

劉清虎不管母親的腳是四個指頭捲曲，還是五個指頭分叉，他看到了劉瑞芬便明白了老婆吳所花在罵誰。吳所花無法忍受別人在她家吃飯，她怕，她不情願，不論是吳所花娘家人，還是劉清虎的姐姐妹妹及外甥們，只要吃她一頓飯，便會覺得像剜了她的心頭肉似的，所以，只要雙方的親戚一旦露出留下吃飯的意思，吳所花會在吃飯前一小時，不失時機地找到打罵孩子的藉口，來一次敲山震虎。

“滾輪出去，沒有一丁點眼色的死X妮，吃吃吃，餓死鬼轉世的？不到吃飯時就都圍在爐臺上，吃你媽腳後跟上的風去吧！”吳所花邊罵，邊用手中捅火的柱在地上叩打，聲音不但屋裡的人能聽見，就是走在門外，或者是走在河邊馬路上的人也能聽得見。

這個時候，劉清虎非常巧妙