喬梓暄隨意坐到一條木凳上，先向秦秣微微點頭致意，然後回答趙周：“他到樓上彈了首新曲，唱了段詞，就在你們到之前的兩分鐘，忽然匆匆忙忙地說要走，我攔也攔不住。”

趙周臉現怒色，輕哼了一聲，才向秦秣苦笑道：“秣秣，頭一回遇見你的時候，我就說要讓三兒見見你，誰知道那小子是個坐不住的，我們後腳進的茶館門，他前腳就已經從後門走了。這回更過分，我都告訴他有個客人要讓他見見，他倒好，想來就來，想走就走，也沒點規矩。”

秦秣點點頭，卻很認真地道：“周爺爺，聞琴知意，我聽琴音便知道你說的那位三哥是個性情灑脫，不喜受拘束的人。他如果不是想來就來，想走就走，他就彈不出那樣的高山流水了。況且緣分不能強求，我與他數度緣慳一面，只能說是時機未到，你也不必在意。”

她其實是一直記得那一次琴音的，與那彈琴者數度擦肩而過，秦秣也覺得遺憾。不過在這個時代能聽得那樣的琴音已是幸事，若不能與彈琴者相交，也不需強求。

趙周聞言頓時搖頭嘆息，連連道：“這不就是知音麼？這不就是知音麼！”

喬梓暄微側頭，看向秦秣之時笑容稍斂，黑眸中深藏了幾分驚奇與探究。

卷二：燦爛時節誰煮酒　二十四回：畫九思

臨窗照水，鋪開宣紙，一爐龍腦香嫋嫋而燃，煙氣便漸漸縈繞得這間畫室清峭古雅，若有性靈。。

秦秣與趙周站在一邊，看喬梓暄淨手、調色，然後捻起一支大號白雲羊毫筆沾墨鋪灑，於是那筆鋒便在濃淡轉折間暈染出一片墨青遠山，幾處怪石嶙峋。近水池塘，田間阡陌皆在其中，留墨飛白，更見隱約悠長之意韻。

喬梓暄又換了一支中號白雲，沾赭石，寥寥數筆，那池塘邊上便多了一隻伸爪刨地的小土狗。再沾藤黃、三綠，一個枝葉纏繞的野花環又隨意落在小狗旁邊。他再換一支筆，或鋪墨、或重染，或修飾細節，於是這一幅“何處人家”就在他筆下漸漸清晰，到意態鮮活，幾欲脫紙而出。

“好！”趙周擊掌讚歎。

喬梓暄換筆落款，點硃砂，蓋印章。

秦秣彷彿又見當年，也忍不住讚道：“此畫最為精彩之處，便在那一隻野花環。”

喬梓暄擱下筆，轉身微笑道：“何解？”朗朗天光從窗外透照到他身上，映得他這麼一笑，便如繡竹展葉，清雅非常。

從古至今，竟仍能見到喬梓暄這般人物，由不得秦秣不憶當年。

她微微恍神，輕嘆道：“何處人家，其中隱含兩個問題。一是見不到，於是尋找疑問，二是肯定有，卻難尋痕跡。所以不見人影，不見炊煙，不見屋角，卻有這一隻花環。花環當然不可能是這小狗所編，那麼，編花環之人卻在何處呢？一波三折，引人深思，此畫尤得其意。”

趙周哈哈一笑，連連點頭：“這畫跟宋徽宗當年所提，踏春歸來馬蹄香，有異曲同工之妙啊！梓暄你這畫中五味，可又精進一大步，叫你老師知道，一準樂得又跟我這老頭子炫耀。”

喬梓暄不驕不躁，仍然淡笑道：“當年那位畫狀元題畫踏春歸來馬蹄香，卻不見花卉，只有蝴蝶圍繞馬蹄飛舞不休，從此開創畫中藏迷之先河。我不過是拾取前人牙慧，如何能跟先賢相比？”

趙周伸手輕拍喬梓暄的肩膀，皺眉道：“梓暄，我最不喜歡你的地方，就是你太謙虛。你老師一向來最是狂妄囂張，怎麼就教出了你這麼個謙虛過頭的弟子？”

喬梓暄微笑不變：“老師最得意的，正是教出我這個懂得謙虛的弟子。”

趙週一愣，忽然放聲大笑。

聽聽喬梓暄這話，他哪裡謙虛了？他這口稱謙虛，其實不知道有多自得呢！

秦秣在一旁聽著，都覺得這個一派君子風範的人偶爾幽默起來，那效果別是逗人。她臉帶微笑，神思其實恍惚。宋徽宗是嘉佑年以後的皇帝，秦秣不曾經歷過宋徽宗的時代，如今聽人說起“踏春歸來馬蹄香”，她心中滋味，著實莫名。

“此畫，”喬梓暄又看向秦秣，說出一句出人意料的話，“便贈與秦小姐，如何？”

趙周眯起了眼睛，看看秦秣，又看看喬梓暄。

秦秣微感愕然，正要問個究竟，喬梓暄又道：“此畫乃是根據秦小姐對聯所作，秦小姐是懂得賞畫之人，一眼看出花環玄機。若不贈你，此畫也徒增黯然，不如毀去。”他說話間，一手已經撫到畫上，彷彿要將畫撕開，毀掉這一紙勝景。

“這畫我收下了。”秦秣輕輕