彩蓉硬起心腸來，揮揮手讓喜鵲帶著孩子先出去，屋裡就剩下她們兩人。彩蓉不知道還能和秋菊說些什麼，張了張嘴，囁嚅了半日還是什麼也沒說，嘆了口氣，走了出去。

彩蓉沒有走遠，她只是在那院門口等待著，努力地聽著裡面的動靜。可是裡面一點聲息也沒有。其實時間並沒有很久，可彩蓉就覺得好像是過了一輩子那麼久，就在她幾乎忍不住想要進去看看究竟的時候，從院子傳來了沉悶的撲通一聲。

等彩蓉進到裡面的時候，整個院裡已空無一人了，只有井臺上放著的一雙繡著兩朵黃色*的布鞋在告訴著人們，這井裡又多了一個可憐的冤魂。

家規　第十四章　少爺的怪病（1）

第十四章　少爺的怪病

隨著撲通的一聲，秋菊在呂家堡永遠消失了，在這個她苦苦掙扎了十九個年頭的塵世上永遠消失了。

對於呂家堡來說，這猶如一粒小石子投進了一個大池塘，只在那水面上略略泛起幾道小波紋，就沉入了水底，再也無聲無息了。

秋菊的離去只是對幾個人的生活發生了影響。頭一個就是那高高在上，執掌著全府上下生殺大權的呂夫人，她終於鬆了口氣，對呂家堡的聲譽威望最大的威脅消除了，兒子的名聲保住了。而且，這一條性命的消失，是出自她的自願，想來天地鬼神、佛祖菩薩不會把它記在她的賬上，免得再多一個冤魂糾纏得她不得安寧。

第二個就是那患了瘋病的二奶奶金鳳，在她幾天不見秋菊之後，她終於問起了這個自小跟了她十幾年，有著說不清的“恩怨”的丫鬟，在得知她走了且是永遠也不會回來時，金鳳大哭了一場，任是再多的人也勸不住，直到被灌下了極重的安神藥才昏睡過去。可出乎所有人的料想，在她昏睡了整整一天醒來後，似乎換了個人一樣，神清氣爽和沒病一樣。那些伺候她的丫鬟僕婦都極為驚異，但呂夫人的心裡清楚，這就叫心病還須心藥治。

影響最大的，反應最強烈的就是那呂家的寶貝根子，小少爺呂伯修。秋菊奶孃是他最親近的人，在他的記憶裡，只要他睜開眼睛就能看得到她的身影；只要他一哭，奶孃就會把他摟在她那溫暖的懷抱裡，用輕柔好聽的聲音來哄著他。可是這一切他都無法再找到了，他再怎樣地哭叫吵鬧，也喚不來秋菊奶孃的身影。在連續幾天的哭鬧之後，呂伯修那剛剛大病初癒的幼嫩身子受不了了。他再次病倒了，渾身火燙，說著胡話，在那斷斷續續的呢喃聲裡，只能分辨出兩個字來……奶孃。

小少爺的病忙壞了喜鵲，這時她才知道當日秋菊有多辛苦。喜鵲是又悔恨又害怕，知道自己是因那一時的嫉妒闖下了這彌天的大禍。雖然她並不清楚秋菊到底是死還是活，可從彩蓉反覆的告誡當中，她明白秋菊一定不在這世上了，而自己將永遠揹著這個罪惡的包袱。所以她更盡心地伺候著病重的小少爺，只有把這孩子照顧好，才能讓那含冤銜恨離去的秋菊在地下安心一點，也能稍稍地贖些自己的罪過。

孫兒的病讓呂夫人是六神無主，她生怕是秋菊思念兒子前來接他同去，於是在一個陰雨綿綿的夜晚，她讓彩蓉陪著，到秋菊自盡的井前燒紙焚香祝禱，求她不要把這呂家唯一的命根子帶走，並再次重重起誓，一定會好好疼愛她的孩子。

回到上房，呂夫人顧不上身上衣服溼了一半，一屁股坐在那椅子上沉思著，彩蓉連叫了幾聲她都沒答理。彩蓉也不敢說話，主僕兩個就這麼一聲不吭地各自想著事兒。

突然，彩蓉想到了一件大事：“小姐，我想起來了，小少爺的病是不是鬼魂在作祟呢？可能是他的命裡招了什麼吧。”

呂夫人奇道：“什麼命裡招了什麼呀？你忘啦，他的命可是大富大貴的呢。”

彩蓉一拍巴掌說道：“問題就出在這呢，那個算的哪是小少爺的命啊，那是二奶奶的……”

沒等她說完，呂夫人也醒悟了過來：“哎喲，看把我給急糊塗的，對呀，這原不是他的命呢，壞了，他的生辰八字可不知道啊！”

這下子兩人都幹瞪著眼發愣了。是啊，呂夫人只是急著逼秋菊去死，早忘了問她孩子的真正出生時間。這下可好，秋菊死了，林月娥躲禍跑了，金鳳是個瘋子，就算她沒瘋，恐怕這事她事先也不知道。唉，這可怎麼辦呢？呂夫人發起愁來了。

家規　第十四章　少爺的怪病（2）

最後還是彩蓉想到了一個辦法，她對呂夫人說：“小姐，我看找著這個人她一定知道。”

呂夫人立刻就問：“誰？找誰？”

彩蓉笑道：