之誼，並非什麼值得素茴你嫉羨的情意。”

素茴嘴角深深抿著，對她的話不置可否。他沉吟了許久，方才澀聲嘆道：“罷了罷了，我也不過是個眼拙的痴人，連哪一頂玉冠是自己的，尚且分辨不清，還有臉笑話旁人……”

眼見封鬱紗袖一展，將茶桌上的金弦瑤琴收作金光一縱。素茴的臉上卻是見怪不怪的淡然，問道：“兩位找上素茴，究竟有何貴幹？”

“你我皆非凡俗，素茴姑娘既然明知如此，何必再互打啞謎？”封鬱明知他是男子，卻仍舊稱他為姑娘，話語間似有揶揄之態，說：“我家夫人是東海‘赫赫有名的東蓮尊君’，我嘛，一介散仙，不提也罷。只是不知，素茴姑娘又是什麼真身，緣何要在人世裡渾水摸魚？”

床榻上的素茴猛然站起，面色發白，嗓音有幾分顫抖：“封公子所說的……素茴不明白。”

這一遭卻是蓮兮搶先開口說：“銀笏贈冠，已時隔百年。素茴那時，或許也是今日這樣的青春容貌吧？我問你，朝顏閣是你的第幾處藏身之所？漢陽又是你遷居的第幾座城鎮？”

蓮兮從榻邊撿起雪色的狐裘，往身上緊緊一裹，這才解開自己身上的男子化形。

她將素茴腹前的薄衣撩開一角，拿指在臍眼上輕輕一觸。他不反抗，也不吱聲，全由蓮兮擺弄著。

封鬱也湊了上來，瞅了瞅素茴的腹臍，長長吁了一聲，嘆道：“真有這樣的事！”

在素茴的肚臍之上，赫然有一片指甲大小的鱗狀異物，上端顏色灰藍，邊沿剔透淺薄，嵌在雪白的皮肉中，分外惹眼。

他二人圍在素茴面前互傳眼色，默默無聲地對著一個男人的下腹品賞了許久，極盡猥褻之態。兩道審視的目光，令素茴全身寒毛倒豎，他將衣襬拽下，護在肚前，不耐地說：“果然這樣好看麼？”

“你可知道，有人一直想要找到你？我等此行就是為了他的心願，才尋到了這裡，”蓮兮從床榻上取過那一件斑斕裘錦，重又披在了素茴的身上，好替他將裸露在外的一雙腿罩住。她頓了一頓，轉念道：“確切地說來，或許他想要尋的那個人，是令堂吧？”

素茴淺褐色的月牙明眸中，光彩黯淡。

被尊為坊主時，他泰然自若地遊走在眾多賓客之中，笑容中五分嬌柔，四分靈動，還有一分深藏的倨傲，讓人折服。

卸下衣妝，在人前袒露身子時，他的眼底忽明忽暗，臉上含蓄的笑容，像是掙扎在風雪中，持苞不放的花蕾，裹藏著一絲自棄的意味，讓人憐惜。

然則這時，他的嘴角雖是淺淺上勾著，卻不過是一道生硬的弧線，瞧不出半點笑意。他悻悻然，彷彿事不關己一般，承接得自然：“竟還真找上門來了？只可惜那女人百年前就死透了，如今恐怕連灰也不剩得了。”

他說得無謂，蓮兮與封鬱聽了，卻不約而同地嘆了一氣。

他二人並不是傻子，對朔陽的種種說辭，始終抱有一絲疑慮。在神州各地虛晃的這幾個月裡，也曾無數次揣度著朔陽尋找畫中女子的真正用意。雄鮫好淫好鬥，慾火強盛，雖是相貌醜陋，卻個個生就著極美的嗓音。藉著這副天賜的惑器，它們才得以將眾多海女漁婦設法引進領海之內，再拖入海底去，為妻為奴。

若是百年前，朔陽果真在海面偶然瞅見屬意的凡人女子，便斷然沒有白白放過的道理。蓮兮與封鬱曾就這一點，天馬行空地設想過無數的可能。然則，蓮兮從未想過，她隨性說來充作旅途閒話的傳說典故，竟就掩藏著些許真相。

那一天，蓮兮再也挑不出什麼新鮮的詞彙來編派朔陽了，便索性學著凡人對罵時的說辭，惡言惡語道：“他可惡之極，想必將來生得娃娃沒屁眼，娶得老婆被人拐。”

這又怎麼可能呢，封鬱笑她異想天開。

世人皆知，鮫人是同族交歡，且不能離水。朔陽是鮫族頭領，有哪一隻雄鮫吃了熊心豹子膽，來拐他的夫人？

的確，那不過是她無端空想的一句惡意罷了。

然而，許是旅途閒極無聊，那一日蓮兮格外較真，還端出了五花八門的飄渺傳聞來佐證自己的說法，非要與封鬱胡吹神侃上半天。

“你可知道鮫人墮淚成珠的傳說？”她仗著自個兒是海族一員，問得刁鑽。

“那不過是虛傳罷了，”他卻只覺無趣，答得理所當然：“若是眼淚果真能化作珍珠，那珍珠與海砂又有何區別？”

難得封鬱也有短見薄識的時候，蓮兮自然沒有放過顯擺的機會，對著他細細說教了許多。