傅以桓將這一幕看在眼裡，他揹著手，沒說話。

片刻之後，他抿緊唇走開，身邊的太監總管喬忠見他臉色不鬱，連忙跟上哈著腰尖著嗓子說：“萬歲爺，太傅太不像話了，竟敢用戒尺打太子殿下，看來是萬歲爺對他太過於｜寵｜信了，他才狂得沒邊兒了……”

“住嘴！你一個奴才，也敢非議太傅，簡直找死！”皇帝冷聲呵斥他。

喬忠沒想到自己竟然會錯了皇帝的意思，這讓他有些吃驚，按說他也在皇帝跟前伺候了超過七年了，在皇帝還在太子時就伺候他，幾乎從來沒有出過差錯，往日他都是很準確地揣測出了聖意啊，怎麼今日就不對了。

他立馬跪下向皇帝請罪，然後自己掌嘴，直打了二三十下，兩面臉頰都開始紅腫起來，皇帝才淡淡地說了聲：“罷了，你起來吧。”

“謝萬歲爺。”喬忠耷拉著腦袋，趕忙爬了起來。

皇帝撩袍子就走，一直走進乾清宮書房，全程神色冷峻。

喬忠知道皇帝這樣就是不高興，但是卻不是為了太子被太傅打手板，他自詡算是皇帝肚子裡的蛔蟲，這會兒也猜不出皇帝為何不快了。

皇帝接了太監捧上來的茶，揮退了跟前的人，端著茶碗喝了一口，望著茶碗裡的浮茶走神了。

他想起十一年前的那個風雪之夜，薛雲霖及時出手，阻止了四弟傅以杉殺自己，當時他反擊傅以杉唸的那首詩，也就是今日他讓太子一定要記住的詩，關於兄弟之情的《常棣》。

當年在固原，他不僅遭遇了一次四弟傅以杉的未遂刺殺，還遭遇了一次差點兒連命都丟了的刺殺，那是在他帶領朝廷大軍西征，將要取得最後的勝利之前，有刺客混進軍營，行刺他。

幸虧他當夜沒有睡熟，刺客朝著他咽喉刺下的一劍只是刺到了他右胸，接著他滾下了臥榻，大聲呼救，帳外的軍士衝進來圍剿刺客，刺客最後被俘，然而隨後卻是服毒自殺了，讓傅以桓無法查證這個刺客是誰派來殺他的。

因為這一次刺殺，讓他留下了老病根兒，傷好以後，凡是到了陰天，下雨天，下雪天，他都要犯病咳嗽，這麼多年來一直如此。

也正因為這一次要命的刺殺，傅以桓帶著徵西大軍班師回朝之後，一向多疑的皇帝並沒有追究他四弟鹹王跟隨傅以桓去固原，但最後卻不知所蹤的事情。當然，傅以桓也說了當時鹹王意圖對自己不軌，謀刺自己，自己差一點兒死於他手上，結果被薛雲霖給救了。

皇帝也召見了薛雲霖，讓他說一說在固原的那個雪夜太子和鹹王到底發生了什麼事。

薛雲霖老老實實地把自己所見所聽的事情全都說了，皇帝聽完之後沉默不語，最後讓他出宮回去。這是在傅以桓封鎖了他在軍營被刺班師回朝之後一個多月的事情。

當時薛文魁和其子薛雲沛派出去的刺客行刺太子傅以桓，既沒有刺客的訊息傳回來，傅以桓還班師還朝了，薛文魁和薛雲沛拿不定主意到底是怎麼了，本來他們已經準備好了海船去南洋避禍的。可是耽擱了幾日，皇帝的旨意就到了，要薛雲霖進京，如此一來，他們倒不好盲動了。薛雲霖呢大概也曉得皇帝是要問他鹹王的事情，於是他就帶著嘉宜和慧姐兒進京去。

薛文魁和薛雲沛就此判斷薛家應該是沒事兒了，否則來的人就不會是隻宣旨傳老四進京見駕了，而是要將薛家上下人等全部抓起來。

他們兩個當然也沒有對薛雲霖說了派出刺客去刺殺傅以桓的事情，如果傅以桓沒事平安回到京城，要麼就是刺客失手被殺了，既然刺客已死，那自然薛家安全了。還有一種情況是刺客沒有找到機會下手，覺得不好意思回來見薛雲沛，遠遁了。

但此刻刺客的妻兒父母都在薛家的掌握之中，他大概不會這麼做，所以出現第一種情況的機率很大。

其實刺客被殺對於薛家來說是僅次於太子傅以桓同時被殺的一種非常好的情況。

既然這情況是薛文魁和薛雲沛意料之中的，所以他們也就暫時打消了避禍南洋的想法，派了人跟隨老四夫妻進京，看皇帝會怎麼對待薛雲霖，再快馬回揚州稟告。

最後，隨著薛雲霖去京裡的薛家奴僕回揚州報信，說皇帝只是召見薛雲霖問了下關於鹹王的事情，就沒再說什麼了，而薛雲霖跟嘉宜一起先回了忠誠侯府住，然後忠誠侯爺會幫薛雲霖運作一下，讓他做個地方官。

薛雲霖於當年的八月外放成為了泰州知州，帶著嘉宜和慧姐兒上任。

他從泰州知州做起，三年後成為濟南知府，又三年升任京官，做了禮部侍