，都悶著不肯出聲。

就聽撲哧一下，黑暗中悶出一聲笑來。黛玉本就睡意正淺，輾轉翻了個身，問：“你這丫頭，無緣無故的笑什麼？”

紫鵑故作嘆息道：“唉，都說女子成親久了，連心思都變了。姑娘這樣成天念著王爺，一會兒見不著，就長吁短嘆的，長此下去可怎麼得了？”

黛玉背過身：“胡說八道，我這裡清清靜靜的，想他做什麼？”

紫鵑忍著笑，湊過去偎到她身耳道，“你沒想，剛才那會子，怎麼連書都拿顛倒了？”

不想被拆穿了心思，黛玉便有些著惱：“真是多事兒，又與你這蹄子什麼相干？”

“自然不相干，我是替那沒出生的小世子叫屈呢，爹孃慪了氣，怎麼不得說和說和？”

“越說越沒譜了。”黛玉懶得和她計較，想了半天，也沒想出個所以然來。

“怎麼就沒譜了？”紫鵑支起頭來看著她，“我又不比雪雁，是跟著姑娘從蘇州來的，總覺得沒有盡主僕的情分，心裡一直不痛快。這回有了小世子，我可要好好看顧著，也算對得起地下的林老爺了。”

停了半晌，紫鵑見她好半天沒動靜，便自顧自地說：“我看這王爺，對姑娘的心還挺實，待他們正經王妃，比咱們還薄些。看樣子，以後也不會收房納妾了。算起來，王爺今年二十五六了，方才得了個長子，要放在別人家，也沒什麼稀罕的，可生在這樣富貴王侯家，那還了得，自然是愛如珍寶。姑娘若得弄璋之喜，以後——”

黛玉不覺紅了臉，轉開頭去：“什麼弄璋之喜，你一個未出閣的丫頭，說這些也不嫌害臊！”

紫鵑收起笑容道：“這些話雖是玩笑，也是真心為姑娘著想。你想想，以一介孤女的身份，入得這府來，背地裡有多少閒言閒語。王爺雖是個明白人，總有顧不到的地方。”說到這裡，她停了一下，躊躇道，“姑娘要是想安穩，從今往後，得為自己打算了。”

黛玉靜靜聽著外面密集的風聲，這一次，卻意外地沒有答話。

他憐她，待她好，這未嘗不是情，可她此生所圖的唯一，他卻無論如何都給不了，也不能給。清醒如他，自幼所學權馭之道，亦知道身邊的人感情太深，早晚會成為自己的軟肋。

這一生的情已深得無可安放，索性隱去了真心。

想到此刻，夜夜共眠的枕邊人，卻安然躺在別人身邊，她抿了唇，始終沒有笑出來。

是夜，養心殿。

東暖閣裡雲煙繚繞，隨著波光湧動，一對高燒的紅燭，已經沉沉到了末端。

男子從袖裡伸出手，用玉釺子撥了撥燈芯，燭花隨即一爆，又陷入了長久的煎熬。身邊佇立的內侍監，趕忙上前道：“王爺，還是奴婢來吧，仔細燙了您的手。”

男子回過頭來，溫和地注視著他：“小事一樁，怎敢有勞趙公公。”

“這個……”內侍監一邊說著，一邊瞟向不遠處的屏風。只聞步履響動，有個高大的人影從屏風後轉出來，朗聲說道：“趙堂，你退下。”

內侍監“喏”了聲，小心翼翼地退到一旁。

“你剛才說，朕不能動太液湖，是什麼意思？”

水溶皺了皺眉，從衣襟裡取出一封奏摺，沉吟道：“今天裴侍郎託臣捎來摺子，說太液湖的工程遇上了麻煩……”

“他說什麼？”

“他說銀貲缺的緊，付不上工錢，那邊眼看就要罷工。”

皇帝冷笑一聲，臉色有些不好看：“訴苦的話朕就不聽了，叫他有苦向戶部訴去！”

水溶嗅出話裡有機鋒，沉沉吸了口氣，跪下說，“太液湖乃我朝先祖遺留，歷代都有擴建，實在不宜損毀。一旦動土，只怕工程量浩大，人力錢財還是小，淹沒了廟堂殿宇豈不是得不償失。如今北疆蠢蠢欲動，邊塞也不安定，打起仗來是筆不小的數目。我朝雖說國庫殷實，一年災害饑荒也增添了不少賦稅，總是入不敷出。若是百姓繳不上稅，從而引起民憤，臣只怕……”

皇帝漠然打斷他：“別拿這些陳詞濫調搪塞朕，溶卿，朕一向視你為知己，這滿朝文武，只有你最得力，可是近幾年你越來越有主意了。”

他轉身從案上拾起一疊摺子，狠狠摔到水溶面前：“你自己看看，這上頭寫著什麼——‘減免稅庸五年、撥銀三千萬兩’，朕這裡修太液湖沒錢，你們倒有大把大把的銀子，給那些平頭百姓？”

“陛下息怒。”水溶依然淡淡的說，“這確實是臣的主意，近年來旱澇不斷，收成一直不好，遇