金氏聽了，點頭道“左不過她們兩人罷了，必有一個是罪魁，我雖素來不大肯計較，這會子要害我孩子，我若還因循，可是白做人母親了。你這就到姑奶奶那裡去，把這事回了她，只告訴她，夏荷是我這裡犯了錯發落出去，不必瞧我臉面。”

繡雲聽了，答應一聲轉身出去。

金氏手上慧兒此時忽然咿呀了幾聲，粉撲撲小臉皺了起來，彷彿要哭模樣，金氏忙起手輕拍，哄道：“慧兒乖，不要怕，好好睡哩。有娘呢。娘就是拼了性命不要也不叫人傷了你姐弟一根頭髮。”說了，想起這慧兒究竟是個女孩子，在孃家再是如珠如寶，長大終究要得嫁出去，那時候再由不得自身，若是沒甚大才，保不齊就是蘇氏後身；便是自己這樣拿步步為營，小心經營，竟也逃不過丈夫別寵，小妾覬覦，想到這裡，悲從中來，抱了慧兒道：“我兒，你究竟是命苦，竟投了個女身。”說了撒了幾滴淚，淚珠兒滾落在慧兒小臉上，那慧兒本來要睡了，叫淚珠滴醒，皺了皺眉，粉紅小臉上竟是生氣模樣，張了嘴就哭。

冬竹見了這樣，忙過來道：“奶奶，小姐要睡呢，把她給了餘娘子吧。”說了過來要接，金氏見慧兒哭個不住，笑罵道：“這孩子也不知道象誰，脾氣這樣大。”說了，就遞在冬竹手上。冬竹笑道：“小姐有脾氣才好呢，再有奶奶一半兒丘壑，看誰敢欺她。”說了，就抱了出去。

只說蘇氏即回家幫著打點家事，就收拾了她從前房子住，除了她帶回來含香，金氏又把那對雙生丫鬟撥了她使用，妹妹叫個豆蔻，姐姐便是丁香，不過十二三歲，年紀雖小，倒是伶俐可愛。

且說蘇氏問完家事，正歪了小歇，那丁香豆蔻兩人在門前打絡子玩，丁香人最活絡，一眼瞅見繡雲走來，臉上神氣不大好看，便知有事，忙推了豆蔻一把，兩人一起站了起來，待繡雲走在跟前，一起福道：“繡雲姐姐好。”

繡雲見了她們，心上也微微觸動，原是她出去時夏荷也不過是這般年紀，一樣伶俐可愛，哪成想不過五六年，就變了一個人，她心上感嘆，臉上就有些帶出來。丁香見了這樣，忙笑道：“姐姐可是找姑奶奶有事？姐姐請坐一坐，姑奶奶才睡下呢，我去回稟。”

繡雲聽了這話，就坐了，口中道：“你且慢走，你同豆蔻兩個今年多大了？”丁香同豆蔻對瞧一眼，只覺問得奇怪，不敢不答，便道：“回姐姐，過年就十三了。”繡雲聽了，就道：“那也該明白事理了。”說了就叫丁香去回姑奶奶說繡雲有事求見，又道：“你們倆個，一回跟了去。”丁香豆蔻見這樣，知道想必有大事，都不敢再笑，丁香忙進去見了含香，如此這般說了，含香見繡雲親來，知是大事，也不敢拖延，回身進去叫醒了蘇氏，在她耳邊說了，蘇氏起身，含香就叫了丁香豆蔻進去，服侍著蘇氏重整雲鬟，再施脂粉，方叫繡雲進去。

繡雲見了蘇氏，就跪在蘇氏跟前道：“姑奶奶，求姑奶奶看著同我們奶奶好份上，替我們奶奶做主罷。”蘇氏見她這樣，忙自己過來攙了繡雲起來，便問詳細，繡雲便把夏荷今兒如何在金氏門前哭，說了什麼，都說了，又道：“姑奶奶請想，若是夏荷沒做那事，她如何知道那鹿是叫人毒死？員外怕奶奶知道了添氣，可是連奶奶都瞞著呢，她如何就知道了？又或者丁姨娘就如何知道了？夏荷口口聲聲說著不敢下手，這意思豈不是想著，便是那事兒不是她做了，有了這想頭，可也叫人心寒。”

蘇氏聽了，臉上從白而紅，又轉成青色，向著繡雲道：“你也休怪我說你們奶奶，我從前只說她太慈軟了，只知道顧惜名聲，不知道這些大丫頭姨娘一個個都是賤~人，只想著爬到老爺床上去，心腸惡毒。就該狠狠整治！”說了，就命傳四個健壯僕婦來，又請了家法出來，也不及叫人傳丁姨娘同夏荷過來，徑直就殺將過去。

又說夏荷從金氏那裡回來，在自己臥房坐了，心中不安更甚，便細想自己說了哪些話，只是心慌之際，哪想得到。正在徘徊之際，就聽得紛沓腳步聲傳了來，推了窗一看，卻是姑奶奶蘇氏呆了繡雲，含香，另有丁香豆蔻兩個小東西，並四個粗壯僕婦已到了門前，心上不由著慌，自己那番話雖咬了丁姨娘，卻也沒罪名處置她，如何就這般大陣仗，莫非，莫非是我說錯了話，叫人抓了把柄？

夏荷正驚惶，就見房門叫人一腳踢了開來，進來兩個僕婦，聲若洪鐘，道：“夏荷，姑奶奶叫你出去回話。”夏荷見了這樣，腳都有些兒軟，又不敢不去，只是一步一挪到了外頭，就見蘇氏站在丁姨娘屋前，臉色發青，更覺不妙，幾步過來跪在蘇氏跟前道：“婢子夏荷給姑奶奶磕頭。