蘇小姐芊芊玉指捏起繡帕掩唇一笑，“方才聽貝勒爺說起一個人，那位剛捐了國子監監生的公子，可叫嚴祁？”

瑞麒眼睛一亮，“正是他，嫂子認識？”

蘇念卿莞爾一笑，煙花地裡的事情無人比她熟知，“這位嚴公子，倒是倚花樓的常客呢。以前倒是隻偶爾在樓裡聽聽曲兒，誰知前些日子樓裡新來了位姑娘，一下將那嚴公子迷住了，從此三兩日就要跑上一回。貝勒爺不妨將那擺鐘交給我，我有法子讓那位嚴公子拿回家去。”

餘少爺有些擔心，“若是為難，大可不必。”不能將她接出倚花樓已令他難受，如今怎能還叫她做這些事。

蘇小姐溫柔一笑，牽住愛人的手，“你放心，並不是難事。說來也巧，這位新來的融月姑娘也是從青州來的，年紀小，容貌也屬上乘。只是沒幾分少女的情思，倒是對那些金銀俗物看得重要。若有這麼個東西放在屋裡，縱然明知是偷來的，也斷不會輕易叫樓裡知道。屆時只需故技重施放在她屋裡，自有那嚴公子瞧見的時候。”

一旦叫嚴祁看見，必瞞不住嚴家。

眾人點頭，笑道：“是個好主意！”

周慕筠卻明顯感受到身邊人瞬間的僵硬，看過去，只見子虛已然煞白了臉，雙手緊緊絞在一起，輕輕顫抖著。

忙摟住她的肩，“梅兒，你怎麼了？！哪裡不舒服？”

子虛睜著眼，咬住顫抖的唇說不出話。

融月。。。。。。融月。。。。。。

這名字有多久沒聽見了！彷彿夢魘，嫂嫂死去的模樣又浮現在眼前，阿槿的哭聲和哥哥的嘶吼交織在一起，緊緊纏繞在心上令她喘不過氣。

當年的記憶又一絲不落的衝上心頭，半晌，吐出兩個字，“融月。。。。。。”

正撫著她背得大手一頓，周慕筠想起那年的青州城，藏月樓門口血泊裡的紅衣少女，皺眉問道：“梅兒，你說的，可是當年那人？”

彼時他也查過，顧家之前的鉅變似乎與那女子有關，只是各中詳情已無從得知。如今看她的樣子，不得不又舊事重提。

雙手被他溫柔地掰開，捂在他胸口，溫暖起來，心神也緩緩迴歸，朝右側的蘇念卿問道：“蘇小姐可知道這個融月姑娘的詳細來歷？可知她今年究竟幾歲？長得什麼模樣？從前在哪裡生活？”

毓真從沒見她這副模樣，忍不住道：“嫂嫂這是怎麼了？對那融月這樣感興趣？是嫂嫂認識的人嗎？”

卻不防，看見嫂嫂眼裡漩渦一樣的黑色暗湧，帶著不可抑制的恨意。心上一緊，不再言語。

這廂蘇念卿如實回答：“十五六歲的模樣，細細的眉，薄唇杏眼，彈得一手好琵琶。從前好像也在藏月樓待過，十二三歲時被人拿錢贖出了樓去，聽她自己說，之後幾年一直在外飄零，機緣巧合，來了京城。”

瑞麒道：“若是叫人贖出去的，又怎會在外飄零呢？”

“這我卻是不得而知了，只看得出這女孩子這幾年過得不大好，對錢財之類很是上心，似乎很怕窮。”

眾人一時無語，鶴鳴呢喃道：“這麼小，也是個可憐人啊。。。。。。”

卻見二少奶奶緩緩勾起唇角，向來和善的面上出現輕蔑而沉重的恨意，“貪心過重，怪不得他人。”

周慕筠心裡猛地疼起來，能讓她露出這般神色，當年自己離開後，究竟發生了什麼？

“梅兒，當年——”小心翼翼地問話被她笑著打斷，那微笑令他難過。

“過去了，已經過去了。只是突然聽到故人名字，便忍不住問了一句。”

剛想再說什麼，就見她舉杯道：“今日是寒雲生辰，多謝各位能來共慶。”

她不願說，他便不強求，順從著舉杯喝下這酒。

其餘眾人也都明瞭這其中必有不可說之秘辛，不再深究下去。

偏瑞麒是個不長眼的，一個勁喊著：“那這事兒還做不做了”

秀秀忍不住往他手裡塞了個壽包，吃您的吧！

子虛此刻已盡數壓下了情緒，收起原先的冷淡笑道：“還麻煩蘇小姐按計劃進行。”

當年她雖將融月趕出府，卻滅不了心裡對她忘恩負義的怨氣。

可憐不是自私的藉口，人總要為犯下的錯負責。

※※※

回程之夜，天又飄起細雪。

打在清平齋的瓦上，彷彿床上人的淚痕，落在手心裡，鈍鈍的疼。

周慕筠坐在床沿，聽她細著聲音呢喃