終於內侍高唱她的名字，羅佳音抿出一抹恰到好處的淺笑，便挺胸垂眼入了大殿。

皇后坐在那一層薄薄簾幔後已然有些懶怠，只約略一看尚在行禮的秀女便指著身旁的玉佩或花往下賜，同往年一樣，賜玉留用，賜花落選。前兩個秀女自報家門後便接到了一玉一花，捱到了羅佳音，只見她盈盈一拜極具風情卻又很是端莊：

“小女荊南羅氏，閨名佳音，來自……太傅府陸家。”

“嗯？”

皇后突然出了聲，又抬眼多看了兩眼，隨後問道：

“陸太傅？”

“回皇后娘娘，正是初入上京的太傅陸家，小女家中與太傅陸家乃姻親，此番來京便托賴陸家一路照料，小女是同陸家姑娘一路相攜入京的。”

提到旁人尤可，但提到陸茉幽，皇后面容上便不覺浮出了笑意，言語也頗為和善：

“荊南倒是好地方，好山好水出妙人。”

“謝皇后娘娘誇讚。”

羅佳音一笑，姿態大方，伸手接下了內侍遞來的玉，只覺著這觸手生涼的玉握在手裡竟也是這般溫潤的。

這一日，民女選秀這一層便算完結了，餘下的便是再度將中選留用的十二名民女繪製畫像交由上清殿，由興帝選擇是否留用和賞賜，餘下的便由皇后做主留宮或是賜予宗親官宦了。

直又歇了兩日，皇后方才想起陸茉幽早先遞了請安貼，又聽說陸夫人直病了這許多日子也不見好轉，遂令內侍去太醫院宣了太醫到陸家診治，順道再接陸茉幽入宮來敘敘。

只是到了午後皇后歇晌醒了見到陸茉幽時，便愈發的心疼起來，本就瘦弱的姑娘現在更是瘦的露了骨，滿臉的憔悴蒼白。

“我的姑娘，怎麼就瘦成這樣了？你母親病況如何了？”

“謝皇后娘娘惦念，現下已然好些了，雖還未好轉，但終究沒有再嚴重下去了。”

自然是不會再嚴重下去了，那“紅棗桂圓茶”都悄悄的停了，怎能不好轉呢。眼下有太醫診脈她自然更是放心一些，那府醫是入上京後由官府指派，倒不知誰有這樣大的本事，連府醫都能收買，且府醫都如此了，那外面的郎中只怕更不穩妥。

以她眼下的本事也只能在太傅府中多加留意，但若要查出府醫究竟為何下毒卻難上加難，偏偏簡辭這許久都不曾來過，她也一步離不了陸夫人，生怕一個走開便又被人有機可乘，今日幸而太醫在她才能抽身進了宮。

正說著，只見皇后貼身宮婢託著錦匣進殿行禮：

“皇后娘娘，聖上說這些秀女並無特殊安排，讓娘娘看著分派便是了。”

那宮婢回罷話便衝著陸茉幽一笑，皇后恍然道：

“提起秀女我方才想起，你那閨中密友可有中意的人家？今日正巧你也在，你只消一說，她看上了哪家，本宮便為她賜婚哪家。”

“閨中密友？”

陸茉幽一怔，她何時有什麼閨中密友？從前在荊南玉山只得陸家一戶，祖父與父親又都是陸家單傳，及至到了上京也還從不曾同什麼人家走近過，何時來了閨中密友？但也不過一剎的功夫，她卻立時便想明白了。

此番選秀的民女中她唯一認得的，不正是羅佳音嗎。

但陸茉幽也不過這一剎的愕然便令皇后冷了臉，只見皇后也怔了一怔，隨後冷冷一笑：

“好啊，小心思使到本宮這裡來了。那本宮便抬舉一抬舉她。”

隨即不待陸茉幽張口便對著方才回話的宮婢道：

“芮荷，那荊南羅氏便賜給阿瑄做個貴妾吧。”

陸茉幽正待解釋，但聽皇后這一語登時面色一變。

皇子貴妾卻不同於尋常官宦妾侍，皇子立妃一人，側妃三人，此可入族譜，貴嬪貴人若干，即便不可入族譜但死後卻也能葬入本戶墳塋，至於那貴妾……不過是個可以暖…床的奴婢罷了，是屬賤級的。

陸茉幽臉色變了一變後便起身跪地，皇后面色尚未緩和，但見她跪下不免愈發動了氣：

“與你何干？起來！”

“她選秀之前終歸是從太傅府走出去的，是以她的錯便是太傅府的錯，臣女懇求娘娘恕罪，莫再要生氣。”

“這後宮裡從來就不缺聰明人，本宮倒也是頭一回遭人愚鈍，芮荷，你說這叫什麼？”

皇后見她不起身，索性冷笑問身旁宮婢：

“回娘娘，這叫聰明反被聰明誤。”

芮荷笑著回話，陸茉幽心底嘆息，她雖因著羅佳音太