欠，伏在她肩頭閉著眼打起盹來。

“不許裝死！！”

正確的人

夢境真實得可怕。

灰色的母馬載著她飛馳。呼喚她的聲音愈發清晰，她已經可以分辨出聲音的方向。循著聲音，她來到一座半山上的古老城堡前。這大概是舊貴族叛亂戰爭期間損毀的城堡，被收繳之後再沒有被人買下，因此荒廢至今。

她停下馬，光著腳踏過傾塌的石牆，走過主殿，穿過長廊，沿著迴旋的樓梯走上塔樓。

呼喚自己的那個聲音正是來源於塔樓頂部的平臺。

他很年輕，但表情很憂鬱，坐在邊緣的雉堞凹處，兩條腿懸在空中。可他回頭見有人來，忽然從背後伸出一雙皮質的巨大翅膀，跳下塔樓，遠遠地往灰色陰霾的天空中飛走了。

伊琳甚至沒來得及看清他的臉。

睜眼時她看見了漫天星光，恍惚間還以為自己正身在奇異海洋之中。這時她的手觸控到身下堅硬的鱗片。

是龍。龍劫持了她。

紅龍展開寬闊的皮翼在雲層之上無聲地滑翔，而她側躺在龍嶙峋的脊背上。

公主小心地扶著龍背上突出的稜角支撐自己坐起來。龍似乎感覺到了，扭過它的頭顱回望她一眼，然後微微收起翅膀，開始俯衝向地面。

狂風在耳邊呼嘯，下墜使她的心臟不由自主地狂跳起來。她伏下身子，儘量使自己不要掉下去。

紅龍降落在一面懸崖邊的瞭望塔上。石塔看起來已經被廢棄了很久，風化得很厲害。龍往地上一坐，側著身使自己背上的公主滑落下來。

伊琳差一點跌倒，但龍伸過翅膀撐住了她。好吧，她並不是很確定龍想要做什麼，但至少不是為了傷害她。

也可能是為了更有計劃地傷害她。

她退後幾步，努力使呼吸平復下來，與龍對視。與猛獸相處的第一條原則是絕不能膽怯，即使有也不能表現出來。

這是她第一次面對一條活生生的龍。紅龍的鱗片在夜幕中顯得黯淡而邪惡，它的皮翼從肩胛骨處生長出來，寬大如同磨坊的風車扇葉，粗壯的長尾上帶有尖刺。

“伊琳公主，”龍慢慢地說話了，它的聲音低沉而平緩，帶著一點回音，“我等你很久了。”

“不好意思，”伊琳說，“如果不是你一開始不願意現身，然後抓錯了人就跑，咱們都用不著費這麼大功夫。”

龍微微一縮脖子，似乎知道自己不佔理。它的脖子很長，所以實際效果非常誇張。

它接著說：“這是一個考驗。我希望和我簽訂契約的人類至少能符合我的條件。”

“考驗。我希望你明白，考驗一般是僱主給僱員設定的。”

“我不是僱員。至少不是普通的僱員。”

是啊，一個僱員，不僅放僱主鴿子，跟僱主頂嘴，甚至還企圖綁架僱主。伊琳交叉起手臂。

“那麼，我透過你的考驗了嗎？”

“幾近完美，然而……還差一點。”

“說下去。”

龍似乎驚訝於她的直接，頓了一會兒才開口：“這個考驗很難。”

“啊，不用擔心，我有幫手。我還有你。”

龍眨了眨眼睛。

“在我決定要不要跟你簽訂契約之前，我也必須確定僱員符合我的條件。”

龍低聲笑起來，噴出一鼻子帶火星的煙：“如果我不答應呢？”

她決定賭一把。

“你為什麼選擇我？”

“我自有我的理由。”

“因為這個理由，所以非我不可，對嗎？”

龍沒有說話。

於是伊琳轉身跨上短牆，縱身一躍而下，同時開始在心裡默數。

她只數到三，連了望塔的底部還沒到，就被飛撲下來的巨龍用背接住了。

它載著伊琳又回身飛到塔頂上。這一回龍站在了懸崖那一側。“你贏了，殿下，”龍有些惱火地高聲說，“你贏了。”

“只是要你明白，需要契約的並不只是我。”公主一揚下巴，“接著說你的考驗。”

龍從喉嚨裡發出一個聲音，像是哼了一聲。

“紅龍之牙。”它說。

“那把匕首，是的。”出發前她曾聽繆勒森中尉提到過它。

“你要去將它找回來。”

“為什麼？”

“它威力無窮。”

“不要再把一句話分成四段話講了