作裝飾，與耳上的綠玉墜子相呼應，整個人透著一股文雅書香氣息，說話也是溫溫柔柔的，輕易就讓人生出好感來。

她身邊坐著的是龔知府的姑母，也就是那位姜五太太，看起來也就是四十來歲的年紀，但可能是因為寡居多年的關係，打扮得十分樸素而老氣，穿著深灰色的薄褙子，裡頭的黑色中衣包裹得嚴嚴實實的，下身系的是藏青色的馬面裙，全身上下一絲繡花也無，頭髮也盤得很拘謹，隱隱夾雜著許多銀絲，只插了一根光面的銀簪，耳垂上是兩個素素的銀環。她臉上已經有很明顯的皺紋了，眉間帶著一股輕愁，但眼神卻很堅定，可以看得出五官都長得很好，她年輕時定然是位容色出眾的美人，只可惜命運多舛，早早就守了寡，在婆家也吃了不少苦頭。

無論是龔夫人是姜五太太，給人的感覺都是令人尊敬的正派長輩。青雲與周楠見了她們，立刻就端正了儀態，恭恭敬敬地向她們行禮問好。

龔夫人與姜五太太都非常和藹，只是後者相對來說要寡言少語些。青雲與周楠坐下後，一直都是龔夫人在跟她們寒暄，姜五太太只是靜靜地喝著茶，但青雲留意到，她其實在暗中打量自己，尤其是看到自己的臉時，眼神有些恍然，好象在回憶著什麼人。而站在她身後的那個穿戴頗為體面的婆子，更是緊緊盯著自己不放，眼神裡帶著激動。

青雲心想。莫非自己真的長得很象姜家的姑娘們？看來就算她不想承認自己是姜家人，也只能接受這個血親家族了。

龔夫人與周楠、青雲說話，不過是循例問些名字、年歲之類的，也有問及她們母親在何處，當然對青雲是父母都問了。周楠很坦然地告訴她自家母親在京城照顧身體不大好的哥哥，祖母則在老家住著。輪到青雲時，青雲覺得面對姜家的五太太，有些事沒有隱瞞的必要，也就照實說了。

最後她道：“不瞞夫人與五太太，我大病之後就把前事都忘了。這些都是旁人告訴我的，別人怎麼說，我就怎麼聽著。但我生身父母到底是誰，其實我自己也弄不清楚。因為這樣，我也不好意思到河陽姜家去，所以就跟著乾爹過來了。”

她的態度十分坦然，龔夫人見狀便嘆道：“可憐見的，好孩子，你放心，姜家總有一天會認你的。若只是聽旁人說。我或許也會懷疑你的出身，但一看你的模樣，心裡就有數了。你跟姜家幾位姑娘都長得一個眉眼。怎會不是姜家女兒？”又轉向姜五太太：“姑姑覺得如何？”

不等姜五太太說話，她身後的婆子先開了口：“奶奶說得是，這姑娘一瞧就是姜家女孩兒的品格！”

姜五太太並不在意。也緩緩地點了點頭，微微笑著對青雲道：“確實長得象你的姐妹們，不過要說最象，還要論皇后娘娘。姜家族中也曾想過，幾個女孩子都有幾分象皇后，若能送到皇后身邊去討得她歡心，說不定能掙個不錯的前程，只是後來因故耽擱了。如今見到你這孩子，我覺得你比那幾個女孩兒都要象皇后呢！”說完了，她又提出自己的疑問：“只是你這年紀……坦白說，九叔我是見過的，記得他在出走前，家裡也曾勸他娶妻，但他推三阻四的不肯，因他遠在京城，家裡人也拿他沒辦法。我卻萬萬沒有想到，他已經有了你這麼大的女兒……”

那婆子又插了嘴：“興許是屋裡人所出，九爺當時雖未娶妻，但他這麼大的人了，屋裡有一兩個侍候的也不出奇，若是生了女兒，年紀尚小，未必會告訴族裡的。”

這話的意思是青雲乃庶出。雖然說得有些道理，但周楠聽著卻覺得刺耳。

她道：“姜七爺也曾疑心過這個的，覺得青姐兒可能只是被姜九爺收養，其實是姜九爺他哥哥的女兒！姜九爺他哥哥家裡發生了大火，全家人只逃出了一個女兒，可惜遍尋不著。姜七爺說，事隔多年，那個女孩子的模樣想必有了變化，說不定就是青姐兒呢，她不知如何流落在外，遇上姜九爺，就成了他的女兒！”

青雲不以為然地道：“要是以前，七伯這個猜想還有點靠譜，但今天的事卻證明這是不可能的了。”

周楠有些糊塗：“你這話是什麼意思？”

“你忘了咱們在門口遇見的桃紅？”青雲道，“我父親住在東北，肯定是到西北之前的事兒，既然那時候我已經在他家裡了，又怎麼可能是伯父家的女兒呢？伯父家起火是後來的事吧？”

周楠這才想起，忙道：“果然如此，但若不知道姜九爺住在錦東府的具體時間，也難說事情一定不可能。”

青雲不想繼續在這裡討論這個話題，便一言帶過：“回頭再去找桃紅問問詳情好了。”