葉小天此前在黎教諭那裡瞭解到張知府的立場後，就沒有提前登張知府的門，葫縣和其他土官治下的郡縣在張知府眼中的地位截然不同，張知府絕不會為了他們之間那點香火情損害自己的利益。如果他提前去見張知府，只怕反而要被張知府私下說服，到時張知府挾提拔之恩，他也不好反駁。

戴州同話音剛落，葉小天就跳起來道：“這樣分配，下官覺得不甚妥當。戴州同方才說過，朝廷賑款有限，救急不救窮！各位土官，親友族人多少做官的，光是這些冗員，那耗用就不可計數了吧？罷冗員之俸，損不急之賞，止無名之徵，節用省費，開源拓財，才是道理。

我葫縣就沒有這個問題。去歲為了方便戶籍管理，朝廷提倡易俗，但凡響應者皆免一年錢糧賦稅，這一來我葫縣經濟可就捉襟見肘了，正是需要救急的時候，因此下官有請知府大人體恤，今年撥款多多少少增加些罷！”

洪東知縣馬上跳了出來，冷冷地道：“不管是救急還是救困，輪得到你們葫縣說話麼？葉大人，從頭看到腳，我都看不出你有一絲拮据之意呀？”

葉小天乜視之：“什麼意思？要跟我比“誰敢比我慘”嗎？真以為我不能比你更無恥嗎？”

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（未完待續……）

第42章　一個交易

那位洪東知縣指點著葉小天，冷嘲熱諷道：“足下這襲袍子是蜀錦的罷，頭上那頂幞頭是湖絲的，這根簪子是羊脂玉，腰間那條帶子上的寶石都快把我的眼晃瞎了！哎喲，閣下腳上這雙青緞黑皮靴好不精緻，光做工就得二兩銀子吧？”

這位打扮絕對不像一個知縣的知縣如此一說，眾官員立即紛紛響應，連稱“無恥”。

葉小天正色道：“諸位有所不知，本官這套行頭其實是借來的。”

“噗！”

正在喝茶的張知府一口茶水嗆了出來，指著葉小天放聲大笑，眾官員也都大笑不止。

葉小天一本正經地道：“諸位何必發笑，本官句句屬實啊，這身行頭，的確是向一位士紳借來的。有錢的裝窮，沒錢的裝闊啊……”

這句話一說，眾人笑聲戛然而止。

葉小天道：“富人有錢，生怕別人惦記著，當然要裝窮了，而我這等真正的窮人呢，免不要就要打腫臉充胖子，生怕人家瞧不起。其實本官真的窮的很，俸祿被挪用，有一年半不曾發下來了，如今只能靠典當過活。家裡一貧如洗，窮的只剩下一條褲子，誰出門時誰便穿著，想起來就……”

葉小天抬起身，擦了擦眼角並不存在的眼淚，眾官員只聽得目瞪口呆，這人也太無恥了吧。他們頂多說自己袍子上打了一個補丁，家裡兩天才吃一頓香豬肉，實在無法厚顏無恥到說出全家只剩一條褲子的話來。

況且葉小天這麼拿話一堵，他們要是再曬窮就成了因為太有錢怕被人惦記了，真是豈有此理。戴崇華忍俊不禁地笑咳了兩聲，對葉小天道：“葉縣丞，在知府大人面前就不要說笑了。”

葉小天道：“戴同知，下官真的沒有撒謊啊。這次來銅仁府公幹，下官因囊中羞澀。昨日只在清平街路口買了點柿餅子充飢。為了省錢，只能借住在大悲寺裡，真的是窮啊！”

戴崇華臉色頓時一變，如果葉小天只提寄宿在大悲寺，他未必會有什麼想法，但清平街路口和柿餅子聯絡起來，這暗示就太明顯了，戴崇華深深地望了葉小天一眼，對張知府低聲耳語了幾句。

張知府想了想，把肥胖的下巴點了點。道：“諸位既然尚有異議，那本府就參詳你們的意見再好生考慮一下，本府有些乏了，你們先退下吧。”

葉小天微微一笑，拱手道：“下官告退！”那些本來多得了分成的官員大失所望，但張知府既然這麼說了，他們也不好堅持己見，只好先行告退，即便先前有什麼商議。也得容後再說。

葉小天出了知府衙門，施施然地走向自己的侍衛，剛剛從侍衛手中接過馬韁繩，身後突有人揚聲道：“葉縣丞。請留步。”

葉小天毫不驚訝，慢慢地轉過身子，就見從府衙裡急急趕出來的那人果然是戴同知，戴同知一邊走向葉小天。一邊含笑道：“驛丞里人滿為患的的事，本官剛剛知道，大人寄宿寺院不甚妥當。可需本官為你安排個住處啊？”

戴同知說著已經走到葉小天身邊，神色忽然一冷，壓低聲音道：“你好大膽子，居然敢盯本官的梢！”

葉小天朗聲道：“有勞大人，下官看那寺中倒還清靜，便住上幾日也無妨。”旋即