子，還不都是十三出錢出人”

九阿哥不在意地揮手道：“要我說，一個十六歲的少年而已，能成什麼事？八哥，咱們的重點還是放在朝堂中的實權人物身上，他們要都為你說話了，你心中想的，不就是板上釘釘了？那少年雖好，沒個十年八年的培養，能頂什麼用處？”

九阿哥聞言連連點頭。而八阿哥則是默默喝了一口酒水，心中不知道想了些什麼，但很快也微微點頭。

九阿哥身子往椅子上一歪，道：“與其關注李言這個少年，倒不如關心關心他的吉祥鋪子八哥你領著內務府，想來也知道，牙刷就是十三進獻的，這大半年中，單做牙刷的生意，不算那些老鼠們的盤剝，賺了多少？布偶就不說了，就說沙發，同樣是十三找到的圖紙，你說他為什麼不同牙刷一樣獻上去，而是選擇自己開鋪子了？”

“八哥，手中有銀錢，和手中沒有銀錢那是不一樣的。對於銀子的作用，你比我們都清楚吧？”九阿哥的語氣有些不屑。若是沒有自己的銀錢支援，怎麼拉攏人說話？那些官員，一個個賊精賊精的，沒有糕糖哄著，他們絕不會多說半個字，多辦一件事八阿哥緩緩點頭，道：“老九你說的對。這些人都是你在背後挺著哥哥。我們自家兄弟，也不多說謝謝。老九，我問你，那鋪子你去看過了？感覺如何？”

“東西不錯，挺新鮮，但短時期內，難以賺到大錢，以京城這家的生意情況，一年賺個五六千兩到頭了，這還不算前期成本。”對於生意，九阿哥眼光很毒，道：“十三若是規規矩矩地，想憑著這個賺大錢，起碼要到三年後。”

規規矩矩的賺錢，不投機取巧，不盤剝壓榨，就算是財神爺下凡，也別想在短時間內變出海量的銀子來八阿哥也知道九阿哥的手段，當下道：“既然只是小錢，又是十三的產業，老九，那就算了。回頭派個人不時盯著點也就成了。”

“說的就像是我要去搶十三弟的產業似的。”九阿哥嘀咕一聲，道：“用我的人吧，這生意雖是小錢，但我對能想出布偶、牙刷、沙發，這些新鮮玩意的人很感興趣呢。”

“成，你查到些什麼別忘了告訴我一聲。”八阿哥點頭道。

戲臺上的戲曲換過一出，從依依呀呀的溫柔變得鏗鏘起來，是個武戲。

臺下三個觀眾也換了個話題，說起別的來……

確定陳氏有了身孕之後，南喬就有些不放心她一人去回老宅去。書上說，懷孕之中的女人，最容易激動焦躁——去二伯母家，十有八九大伯母也是在的。

衝那日大伯母上門挑釁，以及過年時候，硬塞過一個小妾來說，大伯母明顯是和他們家很不對路的。平常時候，陳氏能忍，對大伯母的風言冷語能夠充耳不聞，毫不動氣，但如今她可是有身孕的，誰知道會發生什麼？

得，自己還是跟著去吧。寶柱南英雖然也跟著，但招待之時，有男眷女眷之分，他們兩個是一進家門就要與陳氏分開的……

“喬喬，見了你大伯母，就算是不喜歡，也要記得行禮，知道麼？”陳氏反覆叮囑道。

“知道了，額娘。喬喬就當時拜寺廟裡的那些佛像了，一定恭恭敬敬的”南喬心中無奈，誇張地對著車廂頂一個合十，口稱“南無阿彌陀佛”。

陳氏被南喬抖的一樂，手指一點南喬的額頭，道：“別瞎打比方，佛祖會怪罪的。”

南喬撲哧一笑，心道，將她的大伯母與佛祖並列，佛祖若知道了，確實要怪罪……

說話間，馬車到了老宅，只聽寶柱對著門口吩咐幾聲，然後馬車再次開動，竟是駛進了院子，又過了幾分鐘，才停了下來。

南喬扶著陳氏小心地下了車，就見一個婦人迎了上來，笑吟吟地行禮道：“給夫人請安，給小姐請安。二太太一早就吩咐了奴婢在府門上等著，這可算是給盼來了”

“二嫂有心了。”陳氏示意她在前面引路，一邊不鹹不淡地問起二太太如何，今日請了哪些客人等等。而寶柱和南英，也被一個小廝不知道引往何處去了。

108　難捱的洗三禮

南喬一邊挽著陳氏，聽著陳氏問話，一邊不著痕跡地打量這個大院子。

與他們家規整的四合小院子不同，這個大院中套著小院子，又有花草樹木，亭臺樓閣，如果是她一個人出來轉，說不定會迷路。

南喬發現這一點後，心中暗自記住走過的路徑，以防萬一。這院子幼時的她雖然也來過幾次，但記憶早就模糊不清，可憐她幼小的心中，對這宅子的印象，只有對大伯母的深深恐懼……