不好測。”

王晗忍不住插話。“您覺得，朝廷有劉牢之將軍帶兵，勝算比南郡公要大？”

老王大人搖了搖頭。“劉牢之只是個擺設，要看就看他手下那亡命徒，劉裕。他若帶兵順江而來，只怕……此城極有可能成為戰地。”

“爹的意思是，讓我們早日出城逃難？”

第一卷　相爭之痛　第五十一章　家事國事（下）

老王大人閉起眼睛，似乎在下定決心。“若朝廷先出兵，你們立即帶人北上往家的方向去，時間應該來得及。”

“那若是桓玄先出兵？”

“那就看戰事。桓玄信心很足，料不準他將一路殺到健康城，還是要打個三五年。”

“這麼說，仲德今後鐵定要帶兵廝殺了……”

“出生在亂世中，嫁與一士官，”老王大人嚴厲地打斷王晗的個人私情。“就該有送夫上戰場的心理準備。”

“女兒知道。”王晗低聲應答。

“為父未與仲德談論過此事，”老王大人繼續說，“想來他自會緊緊追隨桓玄。今日與桓玄一見，聽到一點零星勢頭，為父也終能確定桓玄的意圖，正式考慮此事。”

“爹要與仲德說明嗎？”

“是這個意思。”

苦惱使他們一起說不出話來，只能靜靜地坐著。時間過得很快，從寒風掠過門窗發出的聲響，可以判斷它們又在為天空中暗沉替換亮色而加進刺骨的力道。嗚咽聲一陣陣地響起，王晗驚醒過來，不安地朝外頭望去。

“爹，”她首先打破沉默。“或許讓我去跟仲德說您的意思，更好？”

老王大人思量了一下。“這並非重點。”他伸開腿站了起來，揹著手在房內來回走動。“若仲德真如你所說，待你不錯，不用他人提醒，他應當也會考慮如何妥善安頓你們。爹想的是這個戰局。”

“您擔心他們假如互攻不下，會一直僵持下去？”王晗跟著起來，站在一邊。

老王大人邊踱步邊點頭。這時，王晗想起楊默關於戰事想出的主意。她也在聽了他的論調後，暫時把打仗逃難死人的恐懼擱置在一邊。

“爹，您確定劉將軍會把兵權交予劉裕？”

“兵權？”老王大人反問，停下腳步。顯然他注意到了王晗的用詞。

“我是說，劉將軍他自己不出徵？”為了不讓父親起更大的疑心，王晗儘可能使用知之甚少的語氣，並補充道，“平息東部沿海的叛亂，不正是依靠劉裕？”

“劉牢之是否親自出徵，區別不大。”老王大人收回視線，緩緩地說，“劉裕如今儼然成了他最得力的部下，他必會時時帶著他。”

“時時帶著他？”王晗小心地問，“爹，您說這話是什麼意思？”

“意思很簡單，劉裕必將領兵打仗。”

“可是，您這句話……”王晗在老王大人投射過來銳利的目光時，很好地裝成了無辜的表情。“您這句話聽著……不中聽。”

老王大人笑了。“怎麼不中聽？”

“您一定不會說，南郡公必會時時帶著——”她及時改了口。“哪一位部下。”

老王大人仰頭大笑幾聲。“看來，我家小女有所長進啊！輕易便找準了那不同之處。”

“爹您過獎了。”王晗說，暗自鬆了口氣。

“等一等，”老王大人揮一揮手，把緊張的情緒又給王晗招了回來。“這可不是全在誇你。”他嚴肅地說道，“聽出這微小的意思自然是好，但你要注意，不可隨隨便便當著誰的面都想問清楚。若碰上朝政之事，可是會招來殺身之禍！明白了嗎？”

王晗用力點點頭，吞下一大口口水。

“你想知道爹為何如此形容劉將軍？”老王大人走到桌邊，坐回去，王晗也跟著坐下去，往他杯裡添水。“劉將軍乃司馬元顯父子手中重將，朝廷將希望寄託於他身上，其他人自要跟著一起。但這劉牢之往年曾因謀求私利對前主倒戈相向，後來才有的如今這威風凜凜的大將軍頭銜。眾人誰都不提，當封存了那舊事。其實不然，但凡有心有膽的人都不敢輕易忘記。爹順口道出那句話，也是因為對他的為人有所懷疑。”

“我明白了，爹。”

“你聽了之後，稍稍記在心裡即可，萬萬不可拿出去多說。”老王大人再次叮囑。

“女兒記住了。爹，這戰事恐怕也非迫在眉睫。”

“此話怎講？”

“若年底即將發兵，南郡公怎會有心思安排什麼喜宴？