隨後, 帝后二人一同用了遲來的晚膳。儘管他們僅僅不過是分開了一天一夜, 但兩人都有些一日不見如隔三秋之感。就連相伴而坐一起用膳的場景, 也彷彿恍如隔世一般，令人不自禁地想要沉溺其中。

因著時候已然不早了，他們都不過是吃了六七分飽，就將剩下的膳食賞給了在旁邊伺候的宮女太監。原本晚膳後兩人就該外出散步了, 但朱佑樘眼下身體仍有些虛弱不適，張清皎便只扶著他在乾清宮裡轉了轉。

宮女與太監們都很知機地退了出去, 只留帝后在偌大的乾清宮裡緩緩繞著圈。兩人輕輕地說著話, 臉上帶著鬆快愉悅的笑容, 與往日沒有任何分別。何鼎探出腦袋看了看, 與雲安對視一眼, 終是徹底鬆了口氣——兩位主子和好了，籠罩在乾清宮與坤寧宮上空的陰雲也散開了，他們終於能放下心底的忐忑不安了。

“萬歲爺睡著的時候, 我已經仔細查過了。帷帳上的香氣，便是讓萬歲爺咳嗽不止的罪魁禍首。經過御醫與尚食、司『藥』的鑑定，那香氣來源於一瓶劣質的薔薇『露』，意外倒入了漿洗帷帳的水裡。裡頭倒是沒甚麼有害的『藥』物，只是萬歲爺或許對其中的某些東西格外敏感，所以引發了咳嗽。”

“是麼？我以前也不常接觸薰香與香『露』, 想不到小小的香『露』竟會引發咳嗽。若不是你察覺出異樣，恐怕我這會兒還咳嗽不止呢。這回連太醫院那群御醫都不知原因，大概也開不出甚麼對症的『藥』方來。”

“我也是碰巧遇到過類似的事, 忽然靈機一動。年幼的時候，族中有位姊妹，每當桃花開放的時節便咳嗽流淚，很是難受。剛開始大家都以為她是每年這個時候身體格外虛弱所致，但偶有一次她回外祖家小住，那裡並沒有種植桃花，卻發現自己一切如常。原來，她是對桃花香氣感到不適，只要走近桃花樹便會‘生病’。”時人不理解“花粉”之意，便只能籠統地說香氣了。

“原來竟還有這種奇事。說來，我也想起來，似乎在某本雜書上看過些奇聞。諸如某人吃不得雞蛋，若是不慎誤食，便渾身都起斑點之類。還有些人吃不得桃、李、杏，吃了也會有各種各樣的症狀。剛開始大家都以為是下毒，但後來細細一查卻發覺並非如此。”

“萬歲爺看的雜書還真不少呢。”

“看了卻沒有放在心上，反倒是不如你，更擅長學以致用。”

“我也只是湊巧罷了。若是當時換下了帷帳也沒有用處，便只得將萬歲爺交給太醫院了。不過，算是我的錯覺麼？總覺得太醫院這群御醫裡，只有少數幾位醫術較為出眾，也敢於直言用『藥』。其他人……總有幾分敷衍了事的感覺。”

“不是你的錯覺，確實有人醫術不夠高明。祖母提過此事，太后也提過此事。當初李孜省還曾推薦一些道士進太醫院，你怕是不知道罷？去年將這些人驅逐後，留下了不少空缺。我讓院使趕緊挑選了幾個補充空缺，沒想到倒是新來的這幾位更兢兢業業一些。原來的人跟了李孜省的親信那麼些年，早就已經近墨者黑了。”

“這些日子我正想招募民間的女醫入宮，教授司『藥』以及宮女們醫術呢。不如萬歲爺到時候也一起招募？須得從那麼多舉子裡選拔出進士來，才能在朝廷中彙集天下有才之士，大夫應當也該如此才是。若能選拔出一些名醫擔任太醫院的職缺，說不得也能教出不少好徒弟來呢。只可惜，太醫院似乎不是師徒相傳？”

“一般為世襲。太醫院的院使不過是正五品、院判正六品、御醫正八品，剩下的都是從九品。大概是官職太低，因此從醫者並不多罷。”

“醫者關係到人的生老病死，我一直覺得他們非常重要。若沒有他們，誰來給產『婦』診斷治療？誰來給虛弱不堪的孩子治病？誰來給老人保養補益？誰來救那些罹患各種病症、痛苦掙扎的人？誰來給守衛邊關的將士們包紮傷口？萬歲爺，若是時機合適，我希望有更多的人學醫，普惠黎民百姓。”

“你說得有道理。不過，此事須得徐徐圖之。畢竟，百姓們更希望寒門出進士，而不是寒門出大夫。他們都想不到這些，唯有慢慢佈局方可成真。”

年輕的皇帝皇后攜著手，漫步一般經過窗戶旁。微風吹拂，將他們的喁喁細語傳到了外頭，侍立在不遠處的宮女太監們也只能聽見隻言片語。但所有人都不甚在意，反而都不由得勾起了笑容，享受著暌違了一日一夜的安寧與溫馨。

漫談了將近一個時辰後，張清皎才又扶著朱佑樘躺下來：“都是我的疏忽，說著說著便忘了萬歲爺還病著呢。如何？