第二天，蘭斯老爺在視窗見費爾南多上了奔鳥龍的車，不由說道：“這個蠢貨。” 轉而問管家道：“現在皇帝在哪？” 管家說道：“在東南一帶，似乎最近對紡織業十分感興趣。” “哼，還不是做給我們看，他到底在維護誰的利益。”蘭斯老爺覺得少年皇帝這一手走得很妙，走私活動風險很高，一把清空的貴族世家比比皆是。 很多人已萌生退意，在這個時候少年皇帝出面為懷特家族異國追兇，力挽狂瀾，讓那些貴族看到合法財產被保護的希望，不少人主動放棄了那些違法的生意。 不過，蘭斯老爺不看好懷特女爵這個爛攤子，少年皇帝與其費時費力將之盤活，不如多花點時間跟他們打打交道，何愁沒有一年幾百萬金幣的進項。 聽說碼頭現在查得很嚴，看來很快又一批貴族世家要被刷下去了。而他們蘭斯家掌握著一個優質的鱗鐵礦，前不久又開闢一條通往阿米的陸路運輸線，將會重新崛起。 現在，他們的確缺少一個皇帝身邊的內應，若是把那個女孩的卡斯特的外貌特徵弱化幾分……對，另外給她安排個不顯眼的小貴族出身，然後製造一段浪漫的邂逅…… 他看著費爾南多離去，心想讓他先去敲打敲打那個倨傲的女孩也好，然後他對管家說了幾句話。 管家連連點頭，然後退了下去。 懷特女爵宅邸。 薩拉丁起床之後，看到畫架旁已準備好了熱茶與麵包，他正想出去感謝一下那個仙女一般的女孩，誰想聽到了美姬與一個男子爭吵聲。 “如果你是來說這些的，請你出去！”美姬冷冷的聲音傳來。 “現在給我裝清高了？你不就是為了進宮讓人玩弄的嗎？我有個朋友今晚就能讓你見到皇帝，怎麼？又不樂意了？我看你就是想借這件事糾纏蘭斯家是不是？” 費爾南多本想借送她進宮的機會，讓她同時去勾引愛德華，引起皇帝的不滿之後，趕他出宮，誰知這個女孩好像變了個人似的，跟他裝起貞節烈女來了，一口回絕了他馬上進宮的想法。 美姬不想跟他廢話，以自己的出身，就算冠以蘭斯的姓氏，也絕不可能長久地留在宮中，唯一能獲得利益的辦法，就是為孩子謀求一個地位。 而費爾南多，顯然根本不懂怎麼操作。 她向屋裡走去，但蘭斯家的少爺卻毫不放鬆，緊緊地跟著她，在她耳邊說著各種與他的身份毫不相稱的話。 這時，一個深色的面板的年輕人，幾步從屋裡走出來，一把推在貴族少爺的胸口，阻止他繼續向前。 “先生，你沒有資格跑到一個女孩的家中，說她的不是，請你離開。”薩拉丁一字一句對費爾南多說道，他只是個畫畫的，並不擅長吵架，但他不能看著美姬受欺負。 少爺譏諷地看了畫家一眼，對女僕說道：“還有別的人男人在這裡過夜，皇帝的女人？” 然後，他一把開啟薩拉丁的手，趾高氣揚地走了出去。 美姬“砰”地一聲關上門，冷著臉從薩拉丁身邊走過。 “不管你經歷了什麼，不管別人說什麼，我想說，這些都無損於你的美，你就是你。”薩拉丁同樣不擅長安慰人，他只想把自己心中所想告訴她，希望她不要為那個莫名其妙的傢伙難過。 “這些事與畫家先生無關。”美姬面無表情，正要往裡走，這時敲門聲再次響起。 “有完沒完！”薩拉丁拉開門吼道。 比他高一個頭的豪族管家，抬著驕傲的下巴，冷冷地看著他：“我是蘭斯家的管家，來找美姬小姐，請代為通傳。” “我就是，”美姬走了過來。 “老爺已經安排好了一切，時間緊急，請美姬小姐上車，”管家說道。 “我還有些事要做……”美姬垂下眼簾，沒想到蘭斯家動作會這麼快，她還沒來得及與女爵告別。 “她不願意，你們休想勉強她，”薩拉丁上前一步，迎著管家的眼睛，擋在了女孩的面前。 管家微微一笑，對奔鳥龍車邊的僕人說道：“開啟箱子。” 僕人開啟後車廂，在四五個大小不等的箱子之中，開啟了其中兩個，一個裡面放滿了各種鑲著名貴珠寶的首飾，另一個盛滿了用上等衣料製成的裙裝。 “以後這些東西，就是美姬小姐的私人物品，我相信蘭斯家的誠意，一定能打動美姬小姐。”管家十分謙躬地說道，眼神卻打量著眼前的女孩，有哪個姑娘能拒絕華貴的首飾和漂亮的裙子，尤其是對這種有野心的姑娘來說。 身後的女孩剛一動，薩拉丁便拉住她的手臂，眼神中滿是懇求，他無法想像女孩以後要面對什麼樣的日子，用尊嚴換來的錦衣玉食，絕不可能品出什麼香甜的滋味。 美姬面無表情掙開了他的手臂，登上了車。 她並不知道這輛車會駛向哪裡，她只知道蘭斯老爺先放任兒子給她一巴掌，又讓管家給她一顆甜棗，現在自己已成蘭斯家刀俎下的魚肉，別無選擇。 薩拉丁眼睜睜地看著蘭斯家的奔鳥龍車遠去，心痛欲絕，他再也無法在這裡呆下去，他快步走下臺階，突然