寬闊的湖面倒映著朵朵白雲，亮得晃眼，一群膽大的大雁綠頭鴨，又從北面沼澤飛回來。倒影中，水鳥們在水裡穿雲破霧，不一會兒又穩穩地浮在水中的白雲軟墊上。楊克一劃進湖中，便不由地放慢划槳的速度，沉浸在濃濃的葦綠之中。葦巷裡吹來湖水和葦葉的清香，越往裡劃，湖水越綠越清，猶如真正進入了他夢幻中的天鵝湖。楊克想，如果能邀上陳陣和張繼原一同遊天鵝湖就好了。他們仨一定會泡在湖裡不出來，躺在筏子上隨波逐流，呆上一整天或一整夜的。

筏子漸漸接近湖東邊的葦叢，這裡的水是流動的，是穿湖而過的小河的主河道。河水向北流去，河道的水較深，很少長葦子，而河道兩旁卻長滿茂密的蘆葦和蒲棒。筏子順河道往北漂划過去，水面上漂來一些羽毛，有白的、灰的、咖啡色的、褐黃色的、金綠色和暗紅色的。有時葦巷裡會突然游出幾隻野鴨，一見人又鑽進葦叢裡。葦巷幽深隱蔽，是水鳥們靜靜的產房，是雛鳥們安全的樂園。下午的陽光已照不到葦巷的水面上，一陣清涼的風，吹走了楊克渾身的汗氣。

葦巷又拐了一個彎，河道忽窄忽寬。楊克又划了一會兒，葦巷分了汊。楊克停下手，忽然看到其中一條小巷有幾株折倒在水面上的蘆葦，便順著這條水巷繼續往裡劃。水面越來越寬，他的面前出現了一個隱蔽的湖中之湖，在靠東北的湖面上有一大片割倒的蘆葦，一條人工開出的水路出現在楊克眼前。他順著水路望去，在幾叢打蔫的蘆葦後面，突然出現了一個黃綠相間的巨大葦垛，足有兩米多高，直徑有一米多粗。楊克的心跳得像擂鼓，就是它！這就是他從未見過、也從未在電影和圖片上見過的天鵝巢。他揉了揉眼睛，簡直不敢相信這是真的。

楊克呼吸急促，雙手發抖。他歪歪扭扭地朝天鵝窩劃去，用鐵鍬撥開水面上的斷葦，輕輕向大巢靠近。他終於在巨大的葦柱旁邊固定好了筏子，喘了一口氣，拄著鐵鍬，輕輕地踮起腳來，伸長脖子往窩頂看，他想看看那隻喪子喪偶的天鵝女王還在不在窩裡。但大巢太高了，他看不到窩頂，憑著感覺，窩好像是空的。

楊克愣愣地站在天鵝巢前。他驚呆了，這是他見過的最大最高最奇特的鳥巢。他原以為天鵝窩會搭建在離水面不高的蘆葦叢上，天鵝可能會踩倒一大叢蘆葦，再折一些葦枝葦葉和舊蘆花，編成像其它普通鳥窩那樣的碗狀窩巢。但是，眼前的天鵝窩，卻使他深感自己的想象力仍是過於平庸貧乏了——作為鳥中之王的天鵝，眼前的大巢不僅具有王者風範，造型與工藝更是不同凡響。這是一個獨具匠心、精工編織、異常堅固的安樂窩。

楊克確定了雌天鵝不在窩裡之後，便開始近距離細心琢磨起這個巨巢了。

天鵝大巢位置極佳，這裡是湖中蘆葦最茂密的地方，又是在水巷最深處，巢旁更是一小片湖中之湖。天鵝情侶在這裡築巢，便於隱蔽，便於就近覓食洗浴，又便於雄天鵝就近巡邏守衛。如果不是那兩個狡猾的民工，划著經過偽裝的筏子，砍出一條水道，悄悄划進來偷襲，一般很難有人能發現和靠近這個鳥王之王巢的。

楊克用雙手推了推巨巢，就像推一棵一米多粗的巨樹一般，紋絲不動。它雖然長在水裡，但它的根卻像古榕樹一樣盤根錯節，深深地扎進湖底。大巢的結構是楊克從未見過的，楊克細心揣摩，終於大致弄清天鵝是怎樣建造這個窩的了：一對天鵝先挑選一圈葦稈最粗最韌的葦叢，然後以這組葦稈作為大巢的鋼筋支柱，再在葦叢下用葦稈像編筐一樣地穿插編織，一層一層地編上去。楊克估計，在最開始的時候，這對天鵝先密密地編了一層，然後，兩隻天鵝就站上去，用它們的體重將巢基壓到水下，接著再編再壓，直到編織層露出水面。楊克用鐵鍬試了試水的深度，水深約一米半。那麼如果加上水面以上兩米多高的主體部分，這個大巢竟然將近四米高——這也許可算是飛禽王國中的特級工程了。

成熟的葦稈像竹子一樣，具有油性韌性，還耐腐蝕。楊克曾在秋季草場掏過一口七八年的舊井，他發現墊在井底周圍防沙用的葦把，仍然沒有完全腐爛。楊克用鐵鍬捅了捅水下的巢基，果然龐大堅硬。

當窩巢露出水面之後，天鵝情侶便一層一層往上編織水上建築的主體了。楊克發現這個粗大的巢柱編織得縱橫交錯又緊又密，宛如一個巨大的實心筐簍。巢的基柱搭到離葦梢還有一尺距離的高度便收住了，而充當鋼筋立柱的葦稈已被擠到大巢的四周，像巢的護欄，與周圍的葦梢連成一片。楊克摳住巢柱，又用馬靴在巢體上踢出可以蹬踏的縫隙，然後小心翼翼地攀上兩尺，他終於看清了天鵝王后的