另外有兩頭豬和兩群雞在無精打采地閒逛。惜惜也不知道自己要看些什麼，僅僅是眺望而已。

她遠遠地看見騎馬而來的茗煙，透過空氣的稀薄振動，以及馬蹄在乾旱已久的路面連續地敲擊而起的灰土，她看到了茗煙臉上有許久不見的笑容，愉快的笑容，一切成為笑容的背景，它像一塊礁石冒出了憂傷的海平面。惜惜依著門框笑了起來。

茗煙帶回了令人欣慰的好訊息。今天，楊龍友拿出一百兩銀子，成功地讓典獄長閉上一隻眼，從而穿過三道森嚴的監牢之門，探視了冒闢疆，瞭解到他的現狀以及他捎給董小宛的一句話：“我已沒有生命之憂，南京危險，宛君請速回如皋，切勿因為我又陷火坑。”

這句話令董小宛感動。終於聽到了冒闢疆的確切訊息，使她胃口大開。吃飯時，惜惜以為她要將這段時期欠下的飲食全補進肚子。

夜深了，董小宛坐在青燈之下苦苦思索著解救冒公子的方法。她把燈挑得很亮。店主在過道里攔住惜惜，央求她去求求夫人節省點燈油吧，在兵荒馬亂的年月什麼東西都貴，惜惜給他二兩銀子，叫他將店裡能點的燈通通點上，要挑到最亮的程度。

在漆黑的夜裡，小店像一顆明珠，幾里之外都能看見它的光芒，都猜不透店主搞什麼鬼，白耗那些燈油。遊移在夜幕中的無形的智慧如遊絲般向小店靠攏，匯聚成一股力量衝進董小宛心中，使她透過僅有的一點訊息便漸漸地解開了無數個死結，找到了解救冒闢疆的關鍵所在，也是唯一可能的辦法。

她的焦點最初集中在那個不曾謀面的女人身上，這個阿飄既然可以在兩個巨宦之間做乾女和小老婆，想必是一位異常美貌的婦人。冒闢疆怎麼也會與這樣的女人有深厚之交呢？

她如此傾心相救，其交情非同尋常。想到這些，董小宛就有點吃醋，傲氣使她將焦點從阿飄身上移開，她一定要靠自己的辦法來解決。怎樣解決呢？唯一的辦法便是越獄。她從冒闢疆所處環境細節開始想起，最後將焦點集中到挑書進去的籮筐上，智慧像一道急切的閃電劃破了長空，閃電又變成剪刀，唰唰唰剪去了所有的細枝末節。最後只呈現了一隻籮筐，金光燦爛的籮筐盛滿了希望。

為了明顯地看見白天的來臨，她叫惜惜去找店主滅掉所有的燈。她自己先滅了燈。店主本已睡下，此刻一邊滅燈一邊嘀咕：“真是活見鬼，一會叫點，一會叫滅。古怪！古怪！”

鳥兒天上鳴一下，又地上鳴一下。然後不管天上地上都是鳥鳴時，天就亮了。

董小宛叫來茗煙，茗煙心裡不太痛快，他還沒睡夠。又不便抱怨，一隻手用勁在臉頰上搓著一粒眼屎。她知道他的心思，但此刻由不得他，她有更急的心思，她要證明昨夜的所有設想，蘿筐是個關鍵。茗煙聽說是去核實一下籮筐的大小，便抱怨起來。董小宛嚴厲地說：“別說吃早飯，查證不了，永遠莫回來！”茗煙聽說如此嚴重，再不敢多嘴，打馬直奔南京城。

董小宛始終在數著店裡的一架滴漏，時光過得真慢，午時三刻，茗煙回來了，為了防止自己說不清籮筐的大小，他特意買了一隻相同的籮筐。

李元旦也不知籮筐有何用。董小宛叫他試著鑽縮排籮筐時。更是丈二和尚摸不著頭腦，但還是依言鑽進去。他站起來的一剎那便明白了董小宛的用意，因為他的身高跟冒闢疆差不了多少。他大聲叫好，董小宛滿意地笑了。

接連幾天，董小宛和李元旦細心地推敲了整個行動計劃的細節，李元旦親自進城去考察了三次地形，一切顯得萬無一失，她才叫來惜惜和茗煙，告訴了他倆營救的計劃。茗煙讚歎道：“夫人真是聰明絕頂。”董小宛打了他一下道：“現在不是奉承之時。回頭到你家公子面前去說。”董小宛又給他們派了任務，各人信心十足去做自己那一份事。

又過了幾天，所有環節都已打通，楊龍友甚至收買了一名獄吏作內應，一次營救行動正式展開了。

冒闢疆肚子餓得咕咕叫，也只得忍受著，牢中定量分配的飲食總是吃不飽又餓不死。現在書籍也不能給他安慰了。他剛剛發現原來書只有幾本可以讀，其他都不屑一讀，按照這樣的現點，那一籮筐書只有《孟東野集》值得一讀。他很沮喪。如果不是昨天楊龍友悄悄告訴他越獄的計劃，此刻他將不知如何度過了。

挑書人擔著一對空籮筐悠哉悠哉的走過三道防備森嚴的院門，他挑中這個時刻，是因為獄吏們都急著換防回家吃飯，放鬆了警戒，加之這是留都最牢固的監獄，也許連鳥兒都難以飛越。看見挑書人，冒闢疆免不了心裡一陣緊張，他將要