於是他向她跟前走了一步：

“請您說給我聽……請您說給我聽……某一天，桑笛爾在午飯後倒在草地上睡著了，我們兩個人曾經一同散步到了一個拐彎的地方，您現在可還記得那天的事？”

他等著答覆。她停住不笑了，並且愣著兩眼盯住他：

“我確實記得。”

他戰慄地接著說：

“既然如此……那一天……倘若我是……肯冒險的……那麼您會怎樣辦？”

她又用一種毫不後悔的婦人神情微笑了，並且用一種表示反嘲的清朗音調誠實地回答：

“我就會對您讓步哪，朋友！”

隨後，她立刻轉身跑出去熬梨子醬了。

薩華爾重新走到街上了，六神無主，如同在遇見了一場大禍以後一般，他在雨中撒開大步一直對著河邊走，並沒有想起要到哪兒去，等到走到了河邊，他向右一拐沿著河岸走。如同受著本能支使似的走了好半天。他的衣裳都流水了，帽子變樣子了，軟得像是一塊破布，帽簷像屋簷似地滴著水。他始終走著，始終一直向前走著。末後走到了他們很多年以前某一天吃午飯的那個地方，對那個地方的回憶正使他的心上痛苦不堪。

這時候，他坐在那些脫了葉子的樹底下流淚了。

＇19＇保護人

若昂&#32；馬闌從來不曾夢見自己有一種這樣好的運氣！他本是外省一個執達吏的兒子，從前也像許多其他的人一樣到了巴黎拉丁區學習法律。那時候，他在各種被他先先後後光顧的啤酒館裡，結交了好幾個狂喝啤酒高談政治的饒舌的大學生做朋友。他對他們讚歎不止，一心跟著他們從這一家咖啡館跑到另一家，有時候他手裡有點錢也給他們付賬。

隨後，他成了律師了，辯護過一些在他手裡敗訴的案件。誰知在某一天早上，他從報紙上知道往日同學中的一個新近當選了眾議院議員。

他重新又是他的忠實走狗了，那就是專門跑腿，有事招之即來而且簡直不拘形跡的朋友。但是由於議院裡的政潮，這個眾議員居然做了閣員，半年以後，若昂&#32；馬闌就做了平政院評事。

開初，他有些得意忘形，他如同想使旁人一見就能猜到他的地位似的，專為顯示自己的地位到街道上閒遊。有時候，他到鋪子裡買點東西，到報亭子裡買張報或者在街上叫一輛另僱的馬車，即令談到種種絕無意義的事情，他也想法子告訴鋪子裡商人或者賣報的，甚至於趕車的說：

“我本人是平政院評事……”

隨後他自然而然地感到了一種迫不及待的需要，要去保護旁人；把保護旁人看做是他的威望的表現，是職業上的必要，是性情寬厚而力量雄大者的義務。無論遇著哪種情形，無論對於哪個，他總用一種無限的寬厚態度獻出他的援助力。

在大街上遇見了面熟的人，他總喜笑顏開地走過去握手寒暄，接著並不等候旁人發言，他就高聲說：“您知道我現在做了平政院評事，我很願意給您幫忙。倘若我對於您能夠有點用處，請您不必客氣，把事情交給我辦。在我這種地位，手上是有點辦法的。”

於是他就同著這樣遇見的朋友走到咖啡館裡去討筆墨紙張；他說道：“只要一張紙，堂倌，那是寫一封介紹信用的。”他就這樣寫了好些介紹信，每天十封二十封或五十封不等，並且都是在巴黎熱鬧街道上那些很有名的大咖啡館裡寫的。法蘭西共和國的官吏，從預審推事數到閣員，他都寫過信了。並且他覺自己有幸運，很有幸運。

有一天早上，他正從自己家裡出來到平政院去，忽然遇著了雨。他頗想叫一輛出租馬車，但是卻沒有叫，從街上冒雨走去。

那陣大雨愈下愈大了，淹沒了街面，漫上了人行道。於是馬闌先生不得不跑到一所住宅的大門下面去躲雨了。那地方已經躲著一個老教士，一個白頭髮老教士。在未做評事以前，馬闌先生是很不歡喜教士的。自從有一個紅袍主教曾經恭敬地請教他一件困難的事件以後，他現在竟尊重這種人了。那陣雨像大水一般地傾個不住，逼著這兩個人一直走到那所住宅的看門人屋子裡躲藏，去避免泥水濺到身上。馬闌先生為了標榜自己，感到心癢難搔急於想說話，這時候他高聲說道：

“天氣真很惡劣，長老先生。”

那老教士欠一欠身子回答：

“唉！對呀，先生，對一個只預備到巴黎住幾天的人來說，真討厭。”

“哈！您可是從外省來的？”“對呀，先生，我只在巴黎路過。”

“