布萊德比（2）

午餐很不錯，這一點不必表。倒是事事挑剔的戈珍，對午餐表示十分滿意。厄秀拉喜歡這個環境：雪松下白色的桌子，陽光明媚、碧綠的獵園，遠處鹿群靜悄悄地進食。這個地方似乎籠罩著一層神秘的光圈，將現在排除在外。這裡只有愉快、寶貴的過去，樹木、鹿群、靜謐如初，像一個夢。

可她精神上很不幸福。人們的談話像小型炸彈一樣爆響著，總有點像在說警句，不時爆出幾句俏皮話來，玩弄詞藻。說不完的空洞、無聊、吹毛求疵的話像小溪一樣多，不，像河水一樣多。

人們都在鬥心眼兒，實在無聊至極。只有那位年長的社會學家，他的腦神經似乎太遲鈍，沒有什麼感覺，因此他看上去十分幸福。伯金正垂頭喪氣，可赫麥妮卻一定要嘲弄他，讓他在每個人眼裡都變得形象可鄙。令人驚訝的是她看上去總在節節勝利，而他在她面前竟束手無策，看上去一錢不值。厄秀拉和戈珍對這種場面都不適應，差不多總是保持緘默，默默地聽著赫麥妮有板有眼的狂言，聽著那位約瑟華先生的連珠妙語，聽著那位女秘書嘮嘮叨叨或另外兩個女人的對答。

午飯後，咖啡端到草坪上來了，大家離開飯桌，分別選擇在樹陰或陽光下的躺椅上落了座。秘書小姐到屋裡去了，赫麥妮操起了刺繡，嬌小的伯爵夫人拿起一本書看著，布萊德利女士用纖細的草編著籃子，大家就這樣在初夏下午的草坪上，悠閒地幹著活計，裝腔作勢地聊著。

突然傳來汽車剎車和停車的聲音。

“賽爾西來了！”赫麥妮慢悠悠地說，她的話很有趣，但聲音很單調。說完她把刺繡放下，慢慢站起身，緩緩穿過草地，繞過灌木叢，在人們的視線中消失了。

“誰來了·”戈珍問。

“羅迪斯先生，赫麥妮的哥哥，我猜是他，”約瑟華先生說。“賽爾西，對，是她哥哥，”嬌小的伯爵夫人從書本中抬起頭月濃重的喉音說，似乎是給人們提供資訊。

大家都等待看。不一會兒，身材高大的亞歷山大。羅迪斯繞過灌木叢走來了，他像梅瑞迪斯筆下那位迪斯累利①【迪斯累利（1804—1881），英國政治家及小說家，曾任英國首相。】式的主人公一樣邁著很浪漫的步子。他對大家很熱情，立即擺出主人的樣子瀟灑隨便地招呼大家。這一套待人的禮節是他為招待赫麥妮的朋友們學的。他剛從倫敦的下議院回來。他一來，立即給草坪上帶來一股下院的氣氛：內政部長講了這樣那樣，他羅迪斯都思考了些什麼，他同首相都談了這樣那樣的話。

這時赫麥妮同傑拉德。克里奇一起繞過灌木叢走了過來。傑拉德是隨亞歷山大一起來的。赫麥妮把他介紹給每個人，讓他站在那兒，等大家足足看了他一會兒，然後才帶他走。他此時此刻是赫麥妮的貴賓。

談到內閣的情況時，說起內閣中的分裂，教育大臣由於受到攻擊辭職，於是話題轉到教育問題上來：

“當然了，”赫麥妮狂烈地抬起頭說：“教育沒有理由、沒有藉口不提供知識的美和享受。”她似乎在爭吵，似乎內心深處思考了片刻又接著說：“職業教育不能算教育，只能是教育的夭亡。”

傑拉德在參加討論之前先暢快地吸了一口空氣，然後才說：

“不見得，難道教育不是跟體操一樣，其目的是產生經過良好訓練、強有力的頭腦嗎？”

“像運動員練出一副好身體一樣，時刻準備應付一切。”布萊德利女士對傑拉德的看法表示衷心贊同，大叫起來。

布萊德比（3）

戈珍默默、厭惡地看著她。

“哦，”赫麥妮聲音低沉地說：“我不知道。對我來說，知識帶來的歡樂是無窮盡的，太美好了。在全部生活中，沒有什麼位元定的知識對我來說更重要了，我相信，沒有的。”

“什麼知識·舉個例子吧，赫麥妮。”亞歷山大問。

赫麥妮抬起頭，低沉地說：

“歐——歐——歐——，我不知道……可有一種，那就是星球，當我真正弄懂了有關星球的知識，我感到升起來了，解脫了。”

伯金臉色蒼白，氣憤地看著她說：

“你感到解脫是為了什麼呢·”他嘲弄地說，“你並不想解脫。”

赫麥妮受到觸犯，沉默了。

“是的，一個人是會有那種舒展無垠的感覺，”傑拉德說，“就像登上高山俯瞰太平洋一樣。”

“默默地站在戴林山頂上，①【這是英國詩人濟慈的一句詩。】”那位意大