在引擎蓋旁邊，拄著柺杖，抬頭望著那座房子。

就在這時，萊拉身後有個聲音喊了起來：“喂，黃毛丫頭，看這邊。”

萊拉轉過身，迎接她的是一根手槍的槍管。

第十七章（1）

手槍是紅色的，扳機護環是鮮綠色的。手槍後面緊貼著卡迪姆的猙獰笑臉。卡迪姆和塔裡克一樣，都是十一歲。他很粗壯，個子很高，下巴向前突出得很厲害。他的父親是德馬贊區屠夫，卡迪姆臭名遠揚，經常拿小牛的內臟去扔過往的行人。有時候，如果塔裡克不在萊拉身邊，卡迪姆會把萊拉堵在學校操場的牆壁凹陷處，眼光淫蕩地看著她，嘴裡不停地發出嗚嗚的聲音。有一次，他拍拍她的肩膀說，你真美呀，黃毛丫頭。我想娶你。

這時他搖晃著手中的槍。“別擔心，”他說，“我不會打你的啦。不會打在你的頭髮上。”

“別這樣！我警告你。”

“你打算怎麼做呀？”他說，“找你那個殘廢來對付我？‘啊，親愛的塔裡克。啊，你為什麼不回家來幫我對付這個淘氣鬼呀！’”

萊拉開始向後退，但卡迪姆已經扣動了扳機。細小的溫熱水流一次又一次地射在萊拉的頭髮上；萊拉抬手護住臉龐，手上也沾滿了水。

其他幾個男孩從藏身之處走出來，紛紛起鬨，哈哈大笑。

一句從街上聽來的粗口湧到了萊拉嘴邊。她並不知道它究竟是什麼意思——不是十分清楚它怎麼就成罵人的話了——但她急怒攻心，那幾個字脫口而出。

“你媽吃雞巴！”

“至少她的男人不像你的男人那麼蠢呀，”卡迪姆不動聲色地反擊說，“至少我爸不是膽小鬼。順便說一句，你幹嗎不聞聞你的手呢？”

其他幾個男孩紛紛大叫起來：“聞聞你的手！聞聞你的手！”

萊拉聞了，但她甚至還沒聞，就知道他剛才為什麼說不會拿它來射在她的頭髮上了。她發出一聲尖叫。聽到她的驚叫，那些男孩起鬨得更加厲害了。

萊拉轉過身，哭喊著跑回家。

她在井裡汲了一些水，走進浴室，把水倒進一個盆子，脫掉身上的衣服。她用香皂洗頭髮，手指瘋狂地抓著頭皮，嗚嗚咽咽地哭起來，噁心不已。她往頭上澆了一勺清水，用香皂洗起頭髮來。有好幾次她差點就嘔吐出來了。她不停地哭，不停地顫抖，用一塊沾滿香皂泡沫的毛巾一次又一次地擦自己的臉龐和脖子，直到它們變得通紅。

她換上乾淨的襯衣和褲子，換的時候，她心想，要是塔裡克和她在一起，就不會發生這種事情了。當然，媽媽本該去接她的，如果她去了，這樣的情況也不會出現。有時候，萊拉想不明白媽媽幹嘛要把她生下來。現在她認為，如果人們的愛全都給了他們已經生下來的孩子，那麼他們就不應該再生其他的了。太不公平了。她心中升起一陣怒火。萊拉走進自己的房間，躺倒在床上。

稍微平息之後，她沿著走廊，來到媽媽的房間門口，敲敲門。早些年，萊拉常常在這個門口一坐幾個鐘頭。她會輕輕敲門，像一個試圖解開魔咒的魔法師，一次又一次地低聲叫著媽媽：媽媽，媽媽，媽媽……但媽媽從來不會開啟這扇門。這回她也沒有把門開啟。萊拉轉動門把手，走了進去。

媽媽也有心情好的日子。她雙眼發亮，輕鬆愉快地起床。她那低垂的下唇向上彎成一個微笑。她洗澡。她穿上乾淨的衣服，塗上睫毛膏。她讓萊拉替她梳頭——萊拉很喜歡這麼做，把耳環穿進她的耳洞。她們一起去曼戴伊市場購物。萊拉和她一起玩“毒蛇爬梯子”的遊戲，她們吃著從大塊的黑色巧克力削下來的刨花，這是少數她們兩人都喜歡的東西之一。媽媽心情好的日子裡，最讓萊拉高興的是爸爸回家的時刻，她和媽媽會從遊戲板上抬起頭，朝他咧嘴而笑，露出綴滿黑巧克力的牙齒。每當這個時候，房間就會飄過一陣愉快的氣氛，萊拉便能體會到一絲令她終生難忘的柔情；從前，當這座房子還很擁擠、充滿喧鬧和歡樂的時候，圍繞著她父母的，該是怎樣的溫柔和浪漫啊。

在她心情好的日子，媽媽有時候會烘焙一些點心，邀請住在附近的婦女過來喝茶和吃餅乾。當媽媽給桌子擺上茶杯、紙巾和盤子的時候，萊拉會幫忙把一些碗擦乾淨。然後，當這些女人七嘴八舌地說話，恭維媽媽做的點心很好吃時，萊拉會在客廳的桌子旁邊坐下，試圖也插上幾句。不過她的話向來不多，萊拉喜歡坐下聽她們聊天，因為在這些場合，人們把她當成稀世珍寶，她還可以聽到媽媽充滿感情地說起爸爸。

第十七章