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“他們是誰？”她說。

“跟我們沒關係，”爸爸說，“快爬上去，你上課要遲到了。”

萊拉想起了他們的另一次爭吵。當時媽媽泰山壓頂地俯視著爸爸，威脅著他說：這就是你的本事了，對嗎，表哥？對所有事情都不聞不問。連你自己的兒子上戰場你也不管。當時我哀求你。可是你只顧把頭埋在那些該死的書裡面，讓我們的兒子像兩個哈拉米一樣走掉。

爸爸蹬著腳踏車，萊拉坐在後面，雙手抱著他的腰。他們經過藍色賓士旁邊的時候，萊拉匆匆看了後座那個男人一眼：很瘦，頭髮灰白，穿著一套暗棕色的西裝，胸前的口袋插著一條折成三角形的白色手帕。她惟一還來得及注意到的是，這輛轎車的號碼牌是赫拉特的。

他們一路無言，騎過剩下的路程，只有每當轉彎的時候，爸爸會小心翼翼地剎車，並說：“抱穩了，萊拉。慢一點。慢一點。好了。”

那天上課的時候，萊拉發現很難集中精力，既是因為塔裡克的離開，也是由於她父母的爭吵。所以當老師叫她說出羅馬尼亞和古巴的首都的名字時，萊拉一時回不過神來。

老師的名字叫單莎伊，但學生背地裡都叫她畫家阿姨，形容她喜歡打學生耳光的方式——先是手掌，接著是手背，來回地甩，就像畫家用筆的方式一樣。畫家阿姨尖嘴猴腮，眉毛很濃。上課的第一天，她驕傲地告訴學生，說她是霍斯特［1］Khost，阿富汗東南部城市，位於阿富汗與巴基斯坦的邊境。［1］一個窮苦農民的女兒。她站立的姿勢很筆挺，烏黑的頭髮緊緊地在腦後紮成一個髮髻，所以每當畫家阿姨轉過身，萊拉能看見她脖子上粗黑的鬃毛。畫家阿姨不化妝，也不佩戴珠寶首飾。她從不戴頭巾，也禁止女生這麼做。她說女人和男人從任何方面來講都是平等的，如果男人不用戴頭巾，那麼沒有理由要求女人戴。

她說除了阿富汗之外，蘇聯是世界上最好的國家。它對它的工人很好，它的人民全都是平等的。蘇聯的每個人都很幸福，而且友好，美國就不同了，那兒有很多罪案，人們都不敢離開家門。她還說，只要那些反對進步的人、那些落後的強盜被打倒，阿富汗人民也會幸福起來的。

“所以我們的蘇聯同志在1979年來到這兒。來給他們的鄰居伸出援手。來幫助我們打敗那些希望我們的祖國退化成原始國家的畜生。孩子們，你們也必須伸出自己的手。如果有人認識這些叛亂分子，不管他是什麼人，你們都必須舉報他。這是你們的責任。你們必須聽清楚了，然後去告發。就算那個人是你的父母、叔伯或者姨媽。因為他們對你們的愛比不上祖國對你們的愛。你們的祖國是第一位的，要記得！我將會以你們為榮，你們的祖國也會的。”

第十六章（3）

畫家阿姨的辦公桌後面的牆上掛著一幅蘇聯地圖，一幅阿富汗地圖，還有一個相框，照片中人是新上任的總統納吉布拉。爸爸說這個人原來是恐怖的阿富汗秘密警察的頭頭。還有一些別的照片，在多數照片中，年輕的蘇聯士兵和農民握手，種植蘋果樹苗，蓋房子，總是友好地微笑著。

“喂，”這時畫家阿姨說，“我打斷你的白日夢了嗎，革命姑娘？”

這是萊拉的綽號，革命姑娘，因為她正是在1978年的4月暴亂那晚出生的——只不過如果有人在她的課堂上使用“暴亂”這個詞，畫家阿姨會很生氣。她堅決認為那件事是一場革命，工人階級反抗不平等的起義。聖戰也是一個遭到禁止的詞。在她看來，阿富汗各個省份可沒有發生什麼戰爭，她說有些人受外國敵對勢力的挑撥，製造了一些麻煩，那些所謂戰爭只是解決這些麻煩的小衝突而已。越來越多的小道訊息說，經過八年的戰爭之後，蘇聯正在走向潰敗；但是沒有人敢在她面前提起這些傳聞，尤其是在當前這樣的時刻。現在，美國總統里根開始給聖戰組織輸送“毒刺”防空導彈，用來擊落蘇聯的直升飛機；而且全世界的穆斯林都投身到這份事業中來：埃及人，巴基斯坦人，甚至還有拋下百萬家財的沙烏地阿拉伯人，紛紛到阿富汗來參加聖戰。

“布加勒斯特。哈瓦那，”萊拉費力地想起來了。

“這些國家是我們的朋友嗎？”

“是的，尊敬的老師。它們是友邦。”

畫家阿姨微微點