悠閒時光寸寸破裂的聲音

「啊，對了，還有一件事要轉告你，公子。」諾菲納的表情很複雜，簡直就好像在後悔自己不應該在最後記起這件麻煩似的。

「聽說公子你曾經在陽麟上……嗯，捕獲了一隻艾紐霍嘉爾之鼠，然後馴服了它，請問有這回事嗎？」諾菲納慎重地挑選著詞彙，向少年確認道。

「是的，的確是有這麼回事……」天空反射般地看了旁邊的祖父一眼。

身為這位宮邸主人的老公爵當初可是頑強地反抗著那隻冠以根源氏族之名的動物的入侵，而如果不是站在背後的亞姬給予少年了毫無保留的支援，那天空現在大概只能期待著有朝一日能與「旺財」在某個地上世界相會了。

「真的是這樣啊……」

諾菲納猊下發出了一聲悠悠嘆息，然後她看向少年的目光中湧出了深深地無奈。「那麼，這是艾紐霍嘉爾家當主的拜託，因為實在是很唐突的關係，所以即使公子你拒絕也沒關係。」

「……請問是什麼呢？」

「『希望公子閣下明天能把那隻艾紐霍嘉爾之鼠帶來帝宮，讓我見識一下帝國之翼的魅力』……她是這麼說的。」諾菲納再度嘆息著。

「呃……」而少年則陷入了深深地困惑中。

……………………

作為帝都艾法霍爾中心的帝宮，有著帝都所有建築中最為龐大的體積，呈現在外的形體則是長寬達一百六十五點二特諾碼的六稜立方體。如果說抽像的資料很難讓人產生明確的認知，那麼以比喻來說明的話，若將海特蘭德家族的宮邸看作是一艘交通艇，那亞諾萊維涅家的帝宮則無疑就是一艘交通艦了。

不過，天空卻發現自己很難產生這樣的感覺。甚至就算身處其中，他也還是覺得這座帝宮說不定並不比海特蘭德家的宮邸要大多少。之所以會有這樣的錯覺，完全是兩者的內部構造風格太大差異所致的。

如果說海特蘭德家族的宮邸追求的是最大限度的拓寬視野的深邃感，那帝宮更加重視的無疑就是機能上的實用性了。此刻在天空周圍的空間，雖然也足足堪稱寬敞，但卻完全沒有「四季之間」給人的彷佛無垠無限的空曠感。

應該說，比起海特蘭德家族那滿溢地上風情的宮邸，帝宮的模樣才更加符合天空概念中的人造星體的標準。

「哦，這就是帝宮內部啊……」

天空漫步在通向十三議會的走廊上，並對走廊四周陳列出的各種物品表示出極大的興趣。不過，少年在感嘆之餘卻完全沒有注意到，在前方帶路的那位侍者臉上露出的不可思議的表情。

「說起來，這還是公子第一次來到帝宮呢。」

亞姬帶著微笑，極力庇護著這位肩負著根源氏族之榮耀的純樸少年的失禮儀態。「對已經見慣了『四季之間』中地上風景的公子來說，帝宮這般純樸的景色或許更有新鮮感吧？」

「嗯，亞姬姐你曾到過幾次帝宮啊？」這是完全沒有理解到對方苦心的樸素質問。

「唔……因為每季例行的宮廷宴會我都會參加，所以基本上應該算是蠻多的吧？」亞姬閉上眼睛回憶了一陣，然後給出了這麼一個概念性的答案。

事實上，對於這位被視為帝國之翼的代表而主宰了帝都半個社交界的女性來說，出入宮廷的次數甚至要比擔任蒼穹軍最高統合監督，併兼任帝都軍才院院長的老公爵還要多。而帝宮每季例行的宮廷宴會能順利吸引到如此眾多的氏族參加，也在很大程度上依賴著友情協助宴會準備工作的海特蘭德家執事的精湛運作。

「祖父大人沒有跟我們一起來嗎？說起來，從昨天開始就沒有看到過他了耶？」天空突然問出了這個問題。

「嗯，因為根據慣例在十三議會之前，諸位根源氏族之長至少應該見面交流一下意見的……」

亞姬嘆了口氣，露出很無奈的表情。「不過，老師他似乎用同樣的理由推託了皇家的三次邀請，所以昨天諾菲納猊下才親自來邀請他，而這次他似乎沒有再推辭了。」

「是這樣啊……」

結果還是沒有逃掉嗎？不知為何，少年心中突然湧出這樣的想法。而在對祖父的不幸抱以深切同情之前，天空首先感覺到的卻是將來或許自己也得面臨同樣命運的悲哀。

「對了，公子……」亞姬突然露出躊躇的表情，然後遲疑地向他確認道：「艾紐霍嘉爾公爵閣下的委託，你答應了嗎？」

「嗯，委託？啊，你是指把『旺財』帶來讓他見一見的那件事啊……」遲鈍的少年露