無視執事反抗的目光，老公爵自顧自地說著。

「本來應該是集齊全部的『眷族』，在宮邸中舉行一場盛大的歡迎會才對的。不過現在大概沒辦法要求那麼高了……」

他苦笑了一下，繼續說道：「所以我希望，至少身為『眷族』一員的你，能以最正式的裝扮來迎接他——海特蘭德家的幼子的歸來。可以接受我的委託嗎？」

「……明白了，如果是這樣的話我願意接受。」亞姬點點頭，接下了這個尚不知道會不會有機會開始的委託。

事實上，她倒是很體會到做出這種要求的老公爵的心情。穿上正式禮服以迎接將要到來的家族的幼子，這種行為除了具有某種程度的象徵意義之外，更多的是含有祈禱的意味。

「雖然我只和少主相處了很短的時間，不過在我看來，他是位懂得禮貌的好孩子。所以，我相信他絕對不會作出這種讓作好準備迎接他的親人空等一場的無禮行為。」

「是嗎？那就好，快去吧！」

聽到這樣的回答，老公爵的臉上終於露出了笑容。他對亞姬揮揮手，然後轉身向索爾斯兩人走去。

……………………

在翔士們的努力下，隨著一塊塊艦體的剝落，那個隱藏在陽麟殘骸中的逃生艙終於顯露了身形。

那是一個直徑約三米的圓形筒狀物，儘管表面已經有了不少擦傷的痕跡，但至少外形上沒有出現任何缺陷。而在筒狀物的頂端中央位置，有著一個以火紅襯底、黃金為翼的紋章。

「沒錯，這就是『雪月』遺失的那個澡……逃生艙。」看到這個紋章，老公爵點頭確認。

「也就是說，那兩人現在……很有可能就在裡面嗎？」

菲恩王遲疑地問道。其實只要簡單地調查一下就能夠知道問題的答案，但對是否馬上揭開近在眼前的謎底而有所迷惑的，並非他一人。

「我想，還是不用馬上開啟艙門。先連線上逃生艙的通訊埠，聽聽看裡面是否有動靜再說吧？」

一天之內承受了太多次的大喜大悲，老公爵發覺自己一向硬朗的神經現在已經呈現出極不穩定的狀態。

如果開啟艙門之後卻發現……他實在是不敢想像會有什麼事情發生在自己身上。

當然，菲恩王毫無意見地完全接受了這個建議。看起來，這位父親的神經也已經被女兒折磨到了瀕臨崩潰的地步。

技術參謀很快就連線上了逃生艙的通訊埠，然後把其中的訊號投放到了艦內擴音器上。

最初的數十秒是一段令人驚心動魄的沉默，而當兩位根源氏族的當主忍不住臉色再度發青的時候，擴音器中突然傳出了少年和少女的聲音。

「天空！我們到底還要在這裡面呆多久？」少女的聲音中充滿了憤怒，不過配合上目前的情景，不禁讓人生出一種無理取鬧的感覺。

「就算你問我也……」

不管是誰大概也只能苦笑吧？這個時候，眾人才對老公爵之前提到的，「在那兩人的關係中，我的那位孫子好像處於徹底弱勢的地位」這句話有了大致的體會。

「你是我部下，回答我的問題是你應盡的義務！天空。」

感覺越來越無理取鬧了耶？包括老公爵在內的眾人都將質疑的目光集中到了菲恩王臉上。而這位原本就對自己的教育方式有所懷疑的父親，現在更是徹底地失去了教育子女的信心。

「我說，夏音啊，你到底在生什麼氣啊？」少年困惑的聲音從擴音器中傳了出來。

「我沒有生氣！」任何人都能夠聽出這句話中蘊含的怒氣，大概是發覺了這一點，所以少女又補充道：「我只是覺得不滿而已。」

「不滿？是因為陽麟的事情嗎？」少年明知故問。

「難道還有其它的事情嗎！」少女怒火越來越旺盛了。

「可是那也沒有辦法啊！畢竟之前出現的一系列意外都不是我們所能預料的。而且更重要是，我們兩人可是都還活著啊！」

看起來，少年的心胸非常開闊。「想想看，經歷過一次機雷襲擊的我們，現在居然還能有餘裕去為交通艦的損失而不滿，你不覺得應該對此心存感激嗎？夏音。」

「那只是……幸運，純粹的幸運而已。所以，就算逃過一劫也沒有什麼好驕傲的。」少女固執地否定著少年的努力。

「可是如果沒有這份幸運，我們現在大概已經化為銀河中的星星了吧？不管怎麼說，我是挺喜歡這份幸運的。」

少年的聲音中有著