著那艘漆黑的鉅艦，在巴雷亞聯邦中烙印下顫慄的夢魘……

那麼，期待下次的見面！

卷五　第一章　花蕾

帝國對巴雷亞聯邦展開的反攻，在其樞紐星系昂塔兩遭到了激烈的抵抗，佔有地利的聯邦軍，和握有天時的蒼穹軍，兩股猶如鐵壁般的戰意相互撞擊，飛濺出的火花，每一滴都伴隨著千條消散的魂火，使得昂塔爾星系那原本貧瘠的虛空，也侵染進了某種深入魂魄的寒意。

以昂塔爾星系為中心，戰況始終以一進一退的模式迴圈著，未有寸進。聯邦軍當然再無力衝破帝國的封鎖，但帝國也始終攻不破對方那韌而不斷的戰線。偶爾，還能從聯邦軍的防線上發現彼安戰艦的行蹤。

帝國曆四二九年六月二十三日，「響絃」所屬突擊艦隊「蒼炎」奉命出擊，襲擊聯邦軍防線的一角，以猛烈的火力制敵先機，在承受其第一波反擊後偽裝後退，將追擊而至的敵軍引誘出其友軍火線的邊界，同時對其突出的前鋒施以痛擊，並趁其混亂之際沿左右逆行到後方，展開半包圍陣形，以密集短程炮火加以殲滅。

巧致的戰術，配合上精準的指揮，「蒼炎」以此一舉埋葬三千敵艦，摘取了最近數月來帝國方面的最大戰果，然而卻依舊無法從根本上改變兩軍僵持不下的戰況。

「果然還是不行嗎……」華德苦笑著，揮手對埋伏在後方的兩萬艦隊下達了撤退的命令。「不過話說回來，那位殿下究竟是什麼時候鍛鏈出這般洗練的戰術處理能力的啊……唔，果然是亞諾萊維涅之血的緣故嗎？」

原本這位提督是打算以「蒼炎」和敵艦隊混戰為契機，嘗試以持續投入少量兵力的方法，將駐守在對面防線上的敵軍緩慢引誘出來加以殲滅的，然而卻未將菲恩伯德王家第一公主殿下那已經開花結實的軍才納入考慮，因此壯大的戰術構想從一開始就夭折在了敵我雙方指揮官的明顯實力差上，於是不得不嘆息著撤回根據地，然後開始煩惱起要呈給米爾丁人提督的報告來了。

「唉，為什麼席瑞拉會忙到那種程度啊，居然連寫份報告的空隙都沒有……」

嚴重缺乏自覺性的黑髮提督，將下巴搭在軟木桌面上，吐出了彷佛幽怨的嘆息。雖然已經在辦公桌前坐了近二十分鐘，但眼前構思報告的影幕上？？只顯出不到一百字的內容。

「……『人有所短，人有所長』，在這世界上，有缺乏某種才能的人，自然也存在著擁有此種才能地人，在數萬生物消亡的諸世代中，人類就是靠著這樣的互相彌補、彼此護持才走到今天的啊……」華德閉上眼睛，讓僵硬的思想沉浸入數千年的時光洪流中。

「既然如此。那我還有什麼理由違背如此自然的道理呢？」似乎終於找到了名正言順的偷懶理由，黑髮的提督把手悄悄移向了輸入終端的電源，然而就在他準備按下開關的時候，眼前的銀幕突然發生了變化。

「喲，好久不見了，吾友。」

跨越數千光年的超次元通訊，以極其強硬的姿態擠掉了那份百字不到的草稿，出現在影幕上的，正是蒼穹軍千萬翔士中唯一擁有如此許可權的男子，和他從研修生時代便相交至今的惡友。

「尤希斯？」因為這道通訊來得太過唐突的關係，就連華德也不禁愣了一下。跟著注意到友人那身一派悠閒的便服後，這位被報告書折騰了好半天的黑髮提督，彷佛不滿地皺起眉頭，「你看起來似乎挺悠閒的啊？」

「是啊……」出乎意料的，尤希斯竟然深深地嘆了口氣。「自從上次那次突襲後，『門』後面的彼安軍就一？不曾動彈了，就算我方主動攻過去，也只會被要塞炮轟回來而已，也因此埃爾佛達大提督貫徹防守，所以最近的日子過得相當枯燥呢……」

擔負若拉星系防禦要責的提督，對著好友傾吐起苦水來，末了還高舉雙手作出彷佛祈禱的姿勢。

「啊啊，倘若帝國再給我一百五十支分艦隊的戰力就好了！一口氣突破彼安軍的防線，攻陷共同體首府的話，戰爭也就此結束了吧？」

集合帝國境內所有戰鬥艦，估斜勉強也能夠湊齊這個數量，不過值得慶幸的是，有許可權將此想法付諸行動的人物，都還有著明晰的理智……勉強壓下想吐槽的念頭，華德裝出悠然的聲音，卻無法控制額頭處隱隱浮現的青筋。

「嗯，我這邊的戰爭倒是進行得如火如荼哦！既然你覺得那邊無聊的話，尤希斯，那不若我們倆換換吧？」

「呀，其實我也想這麼做的，不過好不容易脫離了狼口，暫時還不想再進到虎穴裡面……」尤希斯以同樣自在的聲