神城彈盡糧絕的困境。“大人難道要眼睜睜看著立下過戰功的與八郎力盡而死嗎？我家主人希望得到大人明確的回答。”

家康頷首道：“你回去告訴與八郎，我馬上派援軍。”

“抱歉。”密使眼神凌厲，汗流浹背，“您的回答和前兩次並無不同。”

他駁道，“希望這次您清楚地回答，援軍究竟何日何時抵達高天神城？”

家康仍不急不慢地點點頭：“立刻派援兵。”

一旁的信康不解家康為何重複同樣的答語，從旁插嘴道：“父親，能否讓孩兒先行出發？這樣下去，小笠原與八郎與眾位守城將士，會覺心寒。”

密使從信康的話中得到了勇氣：“小小一個城池，從五月十二始，已堅持了一個月。”

家康沒理會向坂半之助，對鬥志昂揚的信康道：“這裡豈容你說話！休要隨便插嘴。”

“但倘若城池落人敵手，我們家將名聲掃地。”

“我說過休要隨便插嘴！”說完，家康又轉身對著半之助，“將我的原話告訴你家主人，與八郎自會明白。去吧。”

聽家康如此一說，密使也無可奈何。他面有怨色，望著家康那張深沉的闊臉，終於說道：“小人一定轉達。”然後轉身出了大帳。

“父親難道在等待織田援軍？”家康看了看兒子，沒有作答。

“如果織田軍到來之前，高天神城就已陷落，父親如何面對與八郎等人呢？”

“那就說我們敗了。”家康面無表情，冷冷道。信康一時不知該說什麼是好。父親肯定另有深意。他一向對父親信任有加，家康也總是叮囑信康要愛護家臣領民，但這次為何對高天神城坐視不管呢？

高天神城裡，除了小笠原與八郎，還有久世三四郎廣宣、渡邊金大夫、中山是非之助、本間八郎三郎、坂部又十郎等遠州地區號稱有萬夫不擋之勇的武將；而且，還有家康派過去的大河內源三郎政局。

如果上述勇士悉數戰死，高天神城落人敵手，那麼對士氣將是巨大的打擊。想到這裡，信康又問道：“父親！如果高天神城就此陷落，眾人都會寒心，都會覺得父親冷酷無情，不值得信賴。”

家康望著信康。“戰爭並不僅僅是指戰鬥啊，三郎。”他開口道。家康想教給兒子很多東西，但考慮到信康的接受能力，終又猶豫不決。

“戰爭不僅僅是戰鬥？”

“面臨戰鬥時，一定要牢牢控制住自己，不要貿然進擊，而是要忍耐、等待，等待戰機。在這方面，甲州信玄公最有心得。”

“您是在等織田軍的到來？”

“不！”家康搖搖頭，抬頭望著綠葉。湖上吹來的涼風吹得帳幕嘩嘩作響，綠葉不停晃動。他顯得十分冷靜。

“為什麼要忍耐和等待？”

“你靜下心來，仔細聽聽，這大好的天氣，稻田裡的禾苗正在茁壯成長。”

“不錯。”

“如果踩壞了那些禾苗，就大事不妙了。如果今年的莊稼不能順利收穫，遠州和三河一帶將陷人饑荒。”坐在家康身邊的神原康政笑了，他明白了家康的心思。

信康似懂非懂：“父親是說，只要繼續在此忍耐，甲州軍就不會從高天神城向西挺進？”

“他們也許會來，所以，我們才要全副武裝候著他們。”

“如果他們來了，禾苗一樣會被踩壞。與其守株待兔，不如主動出擊，讓敵人無法來踩壞禾苗，豈不是更好？”

“糊塗！”家康皺起眉頭，“關於此事，過後去向親吉請教。”

“這樣下去……”

“你難道想不等織田援軍，獨自打退敵人？傻瓜！”

家康語氣如此嚴厲，信康只得閉口不語。事實的確如此。年輕的信康對於德姬和小侍從之事，至今耿耿於懷，又怒又悔。看到信康不快地閉上嘴，家康又恢復了平和的語氣：“三郎，你哪裡想不通。說出來，我為你解釋。”

聽父親如此一說，信康頓時爆發了：“孩兒不想借助別人的力量求勝，不希望接受別人的施捨。那樣一來，我們就欠人的債。”

“你是指織田氏了，三郎？”

“他不是我們一族。”

“三郎，父親與你想的一樣。”

“什麼？您不是在等待織田的援軍？”

“不。”家康緩緩搖了搖頭，“必須藉助織田家的力量，我已經派人前去求助了。”信康不解地緊盯著父親。

“織田援軍到來