“你喜歡他什麼？”

“他能平息所有麻煩。”

“你的直接領導，你的，直接領導？”克萊斯特撓撓臉，“官職也不大。”

“所有麻煩，所有的，”艾德里安又強調了一次，“我也不記得自己是否愛過他。但和上級搞，麻煩和機會各一半。所以我離開他了。”

“哈哈……你也，嗯，”克萊斯特把“低階錯誤”一詞壓回喉嚨，“所以自暴自棄跑來當我的同行？”

“這不是錯誤也不是愚蠢，我僅僅那麼做了，”艾德里安用手指擦過床伴的嘴唇，“名譽位列金錢之後，我跳進汙泥尋找機會，和你別無二致。”

“別捧我，沒用，”克萊斯特對他的話術有點免疫了，“第三個前任呢？”

“故事很長，下次再說。”

艾德里安抱住克萊斯特，解開他的睡褲摸進去。克萊斯特沒反抗，與其說是順從，他更好奇艾德里安會對他做什麼。

“等會把內褲穿上，你的蛋會舒服點，”艾德里安說。

艾德里安開啟書櫃，把舊書放回書架上。前租客留下的讀物他都看完了，下期雜誌還要再等三天。回過頭的時候他注意到克萊斯特還縮在被子裡，像一隻藏在窩裡的動物。

“和我出去轉轉，”艾德里安拉開窗簾，日光透進房間。

“窗簾拉上，”克萊斯特悶悶地說。

“我們已經做了足夠多的準備，你完全具有出門的能力，”艾德里安坐回床邊，“我需要你儘快恢復。”

克萊斯特沒回應，艾德里安探手進到被窩，撫摸床伴光禿禿的腦袋，手術後留下的疤痕結成蚯蚓一樣的形狀，醜陋又柔軟。

“為什麼？”

“我不想離開這張床，”克萊斯特蔫蔫地回答，“你要幹什麼就去吧，別死了就行。”

這話聽起來完全是“不許走開”的意思，艾德里安想著，雙手沿著克萊斯特腦袋上的疤痕揉了一圈，讓小動物枕到自己腿上。克萊斯特伸了個懶腰，對艾德里安的善解人意表示滿足。

“說句‘你需要我’會讓你變成茄子嗎？”艾德里安在床伴的腦袋上拍了拍。

“茄子？為什麼是茄子？”

“你看起來像條飽滿的茄子，適宜採摘，”艾德里安掀開被子，“二十天沒出門了，起來，我們出去轉轉。”

克萊斯特搖搖頭，縮成一團。

“我知道你眷戀安全的感覺，”艾德里安摟住床伴的肩膀，“但你得醒過來。”

“好，”克萊斯特用黏糊糊的聲音回答。

“起來，”艾德里安輕輕拍了拍對方。

克萊斯特抬頭看了艾德里安一眼，透過這眼神，艾德里安感覺到了某些久遠過去的殘留，他也微微笑了笑。艾德里安賭對了，克萊斯特是一隻動物，需要主人的關注，但還有更深層面的東西。

四月初，他們兩個回去工作。除了丹尼爾，辦公室裡多了三名辦事員，兩男一女，女士叫法碧安娜杜蘭德，是新晉的人事主管。艾德里安得以擺離線構剛開展的窘境，盡情實現他的各種想法。

艾德里安和他的軍事獵頭機構服務於迪拜商人阿卜杜拉曼哈西姆，他的任務是派遣合適的僱傭兵護送工程公司的工程師，確保世界各地的施工穩定進行。他們的工作時間隨迪拜方面而定，艾德里安每週日都要與上級進行漫長的視訊會議。艾德里安並不滿足於這份工作，他有額外的野心。

環境的變化讓克萊斯特不安，他恐慌極了，以為自己對艾德里安失去了工作價值。法碧安娜和她高跟鞋的聲音幾乎把克萊斯特嚇死，他離開病床不久，一時難以適應辦公室環境。

此外，每當看到她和艾德里安交談，他都妒火中燒。同床幾個月，克萊斯特依然不清楚艾德里安真正的性取向。或者是選擇性遺忘了，僅僅為給自己的憤懣找個發洩的藉口。但他還存有怪異的自制力，為了避免在辦公室惹禍，克萊斯特只好躲著法碧安娜，他的行為引發了相當的不愉快。

週五是迪拜方面的休息日，艾德里安和克萊斯特終於得以喘口氣，在住處共餐。作息的改變並沒影響他們的食慾。但公事還是要商量。

“週一和法碧安娜好好談談，”艾德里安溫和地說，“花束、禮品，隨便你用什麼。我告訴你很多次了，維持住辦公室的氛圍。”

克萊斯特的目光落在艾德里安身後的某個點上。

“聽見沒有？”

“嗯，”克萊斯特撓撓頭，傷痕發癢。