澈。”

嶽秀忽然嘆息一聲，道：“大哥和譚兄的意思，小弟明白，只是小弟另有苦衷，無法作答。”

七王爺嗯了一聲，道：“什麼苦衷，不能說出來嗎？”

嶽秀道：“如是能夠說出來，那也不算苦衷了。”

譚雲道：“可是伯母方面的……”

七王爺接道：“那容易，我願代玉燕向伯母說項。”

嶽秀輕輕籲一口氣，道：“對玉燕的事，小弟到時間，自會有個交代，兩位不用為此費心了。”

這時，突然聞一聲呼哨傳進來。

譚雲一皺眉頭，道：“看來侍衛宮，真的和咱們較上了勁。”

七王爺急急說道：“快出去瞧瞧看，莫不是官家來了？”

譚雲怔了一怔道：“官家來了。”

七王爺笑一笑道：“是的，他和我約好今夜在此相會。”

嶽秀站起身子道：“咱們一起看看去吧！”

三個人離開秘室，迎了出去。

夜色中只見一個身著長衫的中年人，揹負雙手，站在院落中，但見朱奇，毒手郎中馬鵬，各執兵刃，擋住那青衫人的去路。

緊隨那青衫人的身後，是個佩著長劍的漢子，一個四旬左右，一個只有二十上下。

兩人手按劍柄，瞪著朱奇和馬鵬。

七王爺快步而至，一撩衣襟，跪了下去，道：“臣弟接駕來遲……”

青衫人伸手扶起了七王爺道：“快起來，咱們今夜是兄弟相會，不論官場禮儀。”

七王爺站起身子，嶽秀和譚雲一起跪拜下去。

官家連連揮手，道：“我深夜探訪，只論私誼，兩位不用行禮。”

這時朱奇和馬鵬，也聽出了來人的身份，竟然是大明朝的皇帝，砰的一聲，齊齊跪了下去。

官家很開明，臉上一直帶著笑容，道：“不用多禮了，快快起來。”

回顧了兩個佩劍的隨從，道：“你們也可休息一下，我要和御弟談談。”

兩個佩劍人，被朱奇、馬鵬，招待入一座跨院中，杯酒論交，縱論江湖事，談得甚是投機。

官家卻被七王爺帶入秘室。

玉燕姑娘早已在廚下做好了幾樣小菜，燙好了幾壺酒。

七王爺陪官家落坐秘室，楊玉燕正好送美餚。

看看是官家，楊玉燕又要下拜，卻被官家攔阻，笑道：“姑娘，不用多禮了。”

兩道目光，上下打量了玉燕姑娘一陣，只看的楊玉燕暈生雙頰，垂下頭，不敢抬起來。七王爺輕咳了一聲，道：“王兄，請進點酒菜。”

官家舉筷吃了一口，道：“好，好，這是御弟在江南的名廚手藝吧……”

七王爺道：“不是，是楊姑娘的傑作。”

官家道：“難得啊！難得，楊姑娘這點年紀，就燒得這樣好菜。”

七王爺低聲道：“王兄，可是想和嶽秀談談嗎？”

官家點點頭，道：“我想了很久，如是強下詔諭，迫他入仕，那可能逼他逃走……”

七王爺接道：“王兄明鑑！嶽秀是這樣的一個人，不知為什麼，他對入仕為官一途，深惡痛絕。”

官家忽然嘆息一聲，道：“古人云，伴君如伴虎，有很多誤鍺聖旨，常常使一門忠烈，盡遭傷亡。亂時忠臣，捨生忘死，以保君主江山，但太平世界，他們卻不會阿諛奉承，討君歡心，君臣隔日深，再經奸臣誣陷，君不詳查，造成了不少恨事。”

七王爺道：“似王兄這等下體臣心，洞明事的人，自然不會，再造冤獄。”

官家嘆息一聲，道：“我雖有振作之心，但以前的積弊太深，一時之間，卻有力難從心之感。”

語聲微微一頓，接道：“近來，我發覺宮中情形，異常之有，後宮、內苑，似乎是都落入別人的控制之中。”

七王爺道：“這麼說來，王兄的處境，似是極度的危險。”

官家道：“所以，我來找嶽秀談談。”

七王爺召嶽秀、譚雲齊入秘室，楊玉燕卻行了一禮，準備告退。官家笑一笑，道：

“聽說你已被七弟認作義妹，也算是自己人，不用迴避了。”

楊玉燕又行了一禮，留了下來。

嶽秀、譚雲又要行大禮，官家搖搖頭，道：“夠了，夠了，你們一直把我當皇帝看待，今宵咱們是私室論交，不計君臣身份。”

嶽秀道：“這個，草民等如何敢當。”