過望，推開給他撲打火苗的人們，徑自追趕飄飄悠悠往墳後飛去的紙灰。

“可憐的孩子，你爺爺看見你了，你這麼個樣讓他多心焦呢。”老方頭和玉蘭流著淚，死死扯住長安的手脖，玉蘭對空中叫：“大伯！你好好走吧，俺答應你啦！別不放心了！”

“傻孩子！你爺爺受了一輩子罪，這下再不忍飢受累了，是好事呀？咱回吧！”老蔫忍不住紅了眼圈來拉他，老寧兩口子和老鄭媳婦早哭出了聲。

回到錦華巷，玉蘭說俺河南人講究要在門口放盆水再橫把菜刀，讓長安進屋時邁過去，免得把墳上的晦氣帶回來。看剛才下葬時的情形，老梁木匠怕跟著長安回來了呢！老鄭媳婦也說，西安也有這講究呢，都說女人陰氣重會帶不乾淨的東西，長安畢竟才十四還是個孩兒哩！

長安聽了嚷嚷起來：“憑啥不讓爺爺回來，我巴不得跟上我呢！”他堅決不從刀上跨，老方頭乾脆和老呂架著他進了門才算罷。長安掙扎著跪在矮床上，抓著老梁頭打了無數補丁的襯衣，咬在嘴裡嗚嗚咽咽哭了起來。

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葉落長安　第三章（1）

壹

白老四見玉蘭從墳上回來兩眼紅腫，勸她說：“誰能不死？是個人死你就哭成這樣子！”見她沒理他又說：“老木匠那麼好的人咋說沒就沒啦？”玉蘭就說起老頭死前下跪讓她管長安的話，他忽地站起來說：“你乾脆直接弄根繩把咱倆勒死算逑！”她哇一聲哭了：“那俺咋辦呀！想著小木匠今晚上就得一個人，俺心裡難受死啦！”

“中啦！你算哪根蔥呀！”白老四見不得她哭，“長安是可憐！吃飯穿衣亮家當，咱這幾張嘴把人的骨頭都要啃吃啦！”

玉蘭擤擤鼻涕說：“他沒錢賃房，怕是這幾天就沒地方住啦！”他哼了聲走開了。

老鄭媳婦第二天晚上跑來說：“玉蘭！吃罷飯咧？昨個二半夜長安不見了！”她吃了一驚，眼前出現老梁頭給她掙著跪下的樣子。

“不中！俺得找他！他爺讓俺管他哩！他那幾個河北老鄉該知道他在哪兒吧？”老鄭媳婦責怪道：“又犯傻了吧，自己一屁股屎擦不淨，還去端人家的屎盆子！你趁早算了吧。這娃也十四五了，你家白東京比他小兩歲，不也在架子車隊送醬油。你能咋幫他？”玉蘭覺得心裡纏磨得厲害，喃喃地說，嫂子你說得也對。

“玉蘭，我看還是長安這娃命不好，太硬！夜個晚上他沿錦華巷挨家給人磕頭還禮——家家都給他爺爺湊錢咧。頭都磕得青紫冒血，拉都拉不住！屋裡除了刨子和鋸，窮得精光溜淨，啥都沒給娃兒剩下！”老鄭媳婦總結道，“這就是命！”

長安把木工工具拿走了，房子就什麼也沒了，房子原來的主人把老梁頭的房收拾了又重租出去。郝玉蘭找了倆月也沒見長安的影子，見白蓮花噗噗踏踏拉著風箱看書就問：“蓮花，你見長安沒？”白蓮花只顧看書順口說：“誰？沒見，沒見！”郝玉蘭見她只顧剷煤餅往灶膛放，火快讓涼煤壓滅了，忙夾出兩大塊說：“這個閨女只顧看書！人心要實，火心要虛，給你說多少遍你都不記！”大鐵鍋裡的水開始冒泡了，白蓮花伸伸舌頭站起來去切菜。她只比郝玉蘭差半頭了，好像腰身扯長有了身段，小臉粉白光滑透著紅，兩個小辮子細細地垂在胸前。玉蘭忍不住高興起來，想怪不得老鄭媳婦一再說給鄭光說媳婦哩。白蓮花見媽微笑地看自己，忍不住問：“媽！這幾個小的早就喊餓了。我這就做飯吧？”

聽大姐說自己餓了，白牡丹忙撲到媽腳邊抱著腿說：“媽，俺餓哩！”郝玉蘭見白老四和白東京進屋了，忙接住老四的鋁飯盒讓白蓮花下包穀糝。

“東京！今兒累不累？”兒子個子再大也才十二三歲，天天和老四拉車子風吹日頭曬，讓玉蘭很捨不得。白東京倒是樂呵呵的：“不累！我有勁著呢，就是渴得很！”說著捏塊白蘿蔔片吱吱咯咯吃起來。白蓮花想攔他，郝玉蘭說：“就讓他吃吧，外頭跑一天水也喝不上！”老四過來瞅飯還沒好說：“俺乏得很，先上床倒會兒，飯好了叫俺！”玉蘭說：“東京你也躺一會兒！”

“俺不累！”白東京啃著蘿蔔說，“媽！你猜我今兒見誰啦？——小木匠長安！”郝玉蘭放下菜刀問：“他在哪兒？快說！”

“俺和爸拉車過太華路的時候在坡下歇腳，他問別人要不要拉坡？俺爸叫他：‘小木匠！’他吱溜一聲鑽進人群不見啦！”

“就這？沒看錯人吧？”她問。白東京說：“沒錯！他長得恁好看，穿得又恁爛，咋能看錯？”玉蘭小聲說