長安下了吊鋪，看見大梁像根炮一樣伸出屋外就先放下一半心。錦華巷靜靜的，對面老寧媳婦正叫小兒子起床上學，棉絮一樣的厚雲朵已推到天邊，露出湛藍的天空了。長安見爺爺醒了高興地說：“天晴啦！俺去學校請個假，下午回來一塊兒把大梁鋸成板子，您不是要去八仙庵找兩個幫手劈木板嗎？那就快去吧！”

老梁頭也高興了，摸摸索索起來，嘴裡喘著氣抱怨這個活他是再也幹不動啦。長安端著尿盆上茅房，幾句話的工夫，剛才還空無一人的錦華巷便熱鬧起來，茅房門口排了六七個人，他只好端了尿盆排在後邊。有人上茅房時間太長了，又有人不自覺，當媽的上完直接讓沒排隊的閨女上，長安比平日耽誤了時間。

老梁頭哼著河北梆子，拖著小步子到八仙庵等木匠。太早了，來攬活的人還沒來，他順便到八仙庵後邊轉一轉。那兒原來是個亂墳坡，現在常有舊鐵貨、木材在這兒賣。他見了根和自己家差不多的木樑，一打聽，人家說二十八塊錢。老梁頭的腦子嗡了一聲，耳朵裡清清楚楚響著：“二十八塊！二十八塊！”眼前出現十幾天前老寧舅說五十塊錢的樣子——才兩個多星期木材就大跌了！這不是白背了二十塊錢的債？他閉閉眼想定住神，雙腿卻瑟瑟打起抖來，兩手也抖個不停。他遊魂一般往回走，有熟人叫他：“老梁叔！”他沒聽見一樣徑自拖了步子，嘴裡竟念出了聲：“這不是白白背了二十塊錢的債？”

長安跟老師請假回家說要做活哩，還沒進門就見伸出半截的溼木樑在大太陽底下有條細縫，他打個主意從這裡下鋸。一推門，老梁頭躺在地鋪上，老寧叔在邊守著，眼睛有點紅：“長安！都是我多事兒幫你爺買木頭。才買了倆星期就跌成這樣！他聽說木頭賤了就病了，俺對不起他呀！你爺走到巷口就腿軟了，坐在老呂家門口再也扶不起來啦。唉，俺現在就給俺舅說說去！”

葉落長安　第二章（21）

老梁頭躺在地上張著嘴，像睡著了一樣，滿是老人斑的臉上很平靜，胸口卻不停起伏。長安小聲叫他，老梁頭閉著眼睛嗯了聲，他用手順爺爺花白的頭髮摸摸並不燙。長安心疼起來，順勢跪下用臉貼住了爺爺的臉，覺得有熱乎乎的東西流下來，抬起頭髮現老頭的眼角也是溼的。突然，老梁頭動了動，咕噥著，長安忙把耳朵貼在他嘴邊：“俺成了老窩囊廢啦……淨拖累你……沒讓你過一天好日子……”

晚上老寧捎話來，他舅說木材掉價這麼厲害，剩下的二十塊錢就不叫老梁頭給了，權當三十塊賣給他。老梁頭千恩萬謝了好半天，老寧媳婦忍不住說：“謝啥哩，讓您老害了這場病……”他忙打斷她說：“是俺夜裡沒蓋好，光照應木樑了，怕人偷了哩！”老寧媳婦見長安給她鼓腮幫子，知道他的意思，掩口笑著不說了。老梁頭怕她不信又說：“這不俺就好啦，要找人把木料鋸開呢。”話沒說完就喘起來。

出了門老寧小聲說：“長安，你小心點，你爺的情況不好！”長安睜大眼睛直直盯著他沒吱聲，老寧媳婦推他一把說：“你這孩兒是嚇傻了吧，別怕！好好給他看看，能好的！”老鄭聽說老梁頭病了，也來看望，聽見這話就說，是啊，該看看！長安為難地支吾說，沒錢了。大家都不說話了。

老梁頭在屋裡叫：“長安！長安！你來！我給你畫個圖，算算這個梁該咋劈開！”可是過了好幾天，老梁頭還是沒法下床。

“長安呀！你說俺是不是快死啦？你可咋辦呢？”

長安掙開他的手說：“你咋會死？你不是好好的嗎？你得吃飯！你幾天都不吃咋行哩？”老梁頭嘆口氣閉上眼。“長安！有錢難買老來瘦，小兔崽子！咳！你別瞪著眼只盯我看……上學去吧！等俺好了照樣做活賣風箱！咱這身兒……還是能翻！”老梁頭咳起來，長安給他喂口涼水壓了壓：“爺爺！我尋思……不上學了！”

“你再不走就遲了……”老梁頭支著脖子說，一陣頭暈上來，忙又閉上眼。長安終於說：“爺爺！你……是怕沒錢買糧就故意不吃飯？”老梁頭嘴角抖了起來，好一會兒才說：“別瞎猜了！”

長安到了學校直接找到老師：“俺想退學哩，上不成了……”

“啥？你學得那麼好，做啥要退學？你爺讓退的？”班主任老師大吃一驚，別的老師們也開始惋惜。“家裡困難吧？眼下國家困難，家家都一樣，不行讓你老師到家裡勸勸？學得那麼好，回家可惜啦！”戴眼鏡的男老師拍拍他，長安突然委屈得想號啕大哭，覺得熱辣湧在鼻腔和眼睛裡。

操場上同學們在玩，不時發出笑聲，遠處沙坑裡幾個男同學