“高肅卿！”此地恰在轉彎處，嚴世蕃這時站的位置有些吃虧，因他的臉正對著日光，偏睜大了眼，被日光刺得難受，仍緊盯著高拱，“‘少小離家老大回’，你要真是個願意走路的，今日就該明白，自己可以走了。你要還是想賴著等內閣首輔那把椅子，我告訴你，徐階現在都還沒坐上呢。就算徐階坐上了，也不會傳給你，江南他還有個學生趙貞吉在等著，你身邊也還有個學生張居正在等著。”

這就不只是酸刻，而是近於挑撥了。而這番誅心之論，又正是今天高拱所經所歷深怨徐階之處，偏偏此時張居正又在身邊，高拱性情再操切也不會跟他辯這個話題，望著那張被日光照著的大臉，回了一句：“我沒有什麼當首輔的爹，也從來沒有想當首輔！”說完這句，一個人朝著擋在路中的嚴世蕃徑直走去。

嚴世蕃擋著不讓，高拱也不願離開石路繞道草地，一尺之地二人的臂膀碰上了，嚴世蕃使出暗勁，高拱也早就蓄著暗勁，這一碰高下難分，畢竟讓高拱走了過去。

愛吵架的從來就怕兩種人，一種是任你暴跳如雷，他卻心靜如水；一種是挑你一槍，揚長而去。高拱今日使得就是第二招，把個嚴世蕃氣得撂在那裡，偏又在西苑，總不能提著袍子追過去打，這時一腔怒火便只有噴向另一個人了，那就是還站在那裡的張居正。

“張神童。”嚴世蕃和高拱年歲相當，稱他時還叫字號，現在面對比自己年小的張居正便連字號也不稱了，儼然長輩之呼小輩，也是因為心裡恨他比高拱更甚，“你從小就會讀書，應該知道三國時另一個神童孔北海的典故。”

“小時了了，大未必然。”張居正平靜地答道，“小閣老是不是想說張某少時會讀書，大了反而不能成器？”

“聰明。”嚴世蕃語速更快了，“如果只是不成器倒是孔融的福，只怕聰明反被聰明誤，招來殺身之禍。”

張居正：“孔融是被曹操殺的，但不知我大明朝誰是曹操？”

論聰明過人其實嚴世蕃也不在張居正之下，他立刻冷笑著對道：“自古殺那些自作聰明的人也不只曹操！”

張居正依然平靜如水：“太史公有言：‘人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。’要能為國捐軀，張某坦然受之。”

“你也敢跟我侈談為國！”嚴世蕃近於咆哮了，“國庫空虛，我們想方設法彌補虧空，你們卻釜底抽薪，幾時想過這個國，想過我大明朝！”

聽他說到了實處，這時正四處無人，張居正也知道今天這場交鋒遲早會來，恰好海子邊垂楊下有一個石礅，乾脆坐了下來：“我倒真想聽聽小閣老你們是如何為大明朝彌補虧空，我們又怎麼釜底抽薪了。請賜教。”

他倒坐下了，真氣人！嚴世蕃兩隻大眼飛快地睃巡了一遍，附近除了那個石礅竟別無坐處，他幾步走到了張居正面前，雖然站著也還有個居高臨下之勢，眼睛往下望著他：“戶部兵部工部還有宮裡都在等著錢用，年初議事你也是伸手要錢的一個，好不容易跟西洋商人談成了五十萬匹絲綢的生意，你們偏要找兩個不要命的去阻擋！張太嶽，摸著胸口想想，拿人家當槍使，只為要拱倒我們，那些理學心學你和你的老師都學到哪裡去了！”

“小閣老這話說得不在理。”張居正不看他，只看著水面，“馬寧遠被誅，你們舉薦了個高翰文去。常伯熙、張知良被誅，裕王舉薦了海瑞和王用汲去。都是為了推行國策。要說海瑞、王用汲是被我們當槍使，那高翰文是小閣老舉薦的，為何也反對你們那套改稻為桑？還有胡宗憲，東南一柱，國之干城，嚴閣老引為心腹，一開始就反對你們的那個方略，他們也是我們使出的槍嗎？”

一連幾問，把個嚴世蕃憋住了，那張臉更紅了：“問得好，問得好！我舉薦的人現在被抓了，你們舉薦的人依然在那裡興風作浪！今天你們又愣弄了個趙貞吉到浙江去，抓了鄭泌昌、何茂才，還不是想去掣胡宗憲的肘！攪吧，攪得胡宗憲前方打仗沒了軍需，吃了敗仗，攪得東南大亂，把大明朝亡了，老子無非陪著你們一起完命就是！”

說到這裡嚴世蕃已是氣喘籲叮，吸了一口濃痰猛地吐在張居正的腳下，這才轉身大步向西苑禁門方向走去。

張居正慢慢站了起來，依然未動，也不看漸行漸遠的嚴世蕃，憂深的目光轉望向海子裡日光照耀的水面。

淳安新安江驛遵

烈日的光照下，汩汩滔滔的新安江水波光粼粼，沿江的驛道上一行三騎從遠處馳來了。

畫外音：“就在北京發生了巨大的政局變動之時，東南抗