二位局前去大御所營中。哦，對了，你辛苦了。”秀忠今日好似格外喜歡說話，“昨夜大御所還誇獎了秀忠，真是前所未有……此戰中肯定也有不足之處，但大御所對我道，士氣高揚，指揮得當，今後要好生治理天下，未來三年，不可令大名修復大坂城，定要體恤各位將士在此戰中的辛勞云云。”

“大御所大人一向仁慈寬厚。”

“當時還提到你呢。說你受苦甚多，但今後不會再出騷亂了。在山城、大和、河內與和泉諸地，擇一領與你，領四萬石，讓你放心。”

“這……多謝將軍恩典。”聽著聽著，且元的淚水便嘩嘩流了下來。他非是為了自己而採，秀忠肯定也知此，才嘮嘮叨叨欲堵住他的嘴。

“在這四地之中，有三處城池，你不妨選擇一處安居，靜享晚年吧。”

“請恕在下冒昧……在下有一事相告。”

“哦？何事？”

“二位局說過右府的藏身之處否？”

“沒有，還沒聽說。”

“那麼，在下有些線索。”

“哦，太好了！”秀忠暗暗給井伊直孝遞了個眼色，“是啊……市正久居城內，理應熟悉城中的每一個角落。”

“是。若在下猜想不差，他們應該藏身於蘆田苑的穀倉內……”且元的額頭到脖子上都滲出了豆粒大的汗珠：太閣大人，原諒且元，無能的且元現在要演一齣戲……

秀忠的反應卻異常平淡，冷冷道：“哦，穀倉……”

“是，不會有錯。故，請讓在下前去擒拿，請將軍答應在下請求。”

秀忠再次暗暗將視線轉向井伊直孝，緩緩搖了搖頭，“多謝了，此事已經有人去辦了。”

“有人了？將軍的意思……”且元迫不及待問道。

井伊直孝冷冷道：“那一帶已經全權委託給鄙人。鄙人的人想必已經出發。”

“已經出發了？”且元無比喪氣，轉向秀忠，急道，“將軍大人，求求您了！請讓在下負責此事……要不且元就……就成了不……不忠不義之人！”

“此事你不必擔心。”土井利勝從旁插嘴道，語氣裡帶著憐憫，“對於市正的忠誠，將軍和大御所都甚是清楚。今日一大早你就特意跑來告訴我們秀賴母子藏身之處，就足以證明你的忠義非同一般。原本，大御所也是看到了你的忠義，才決定給你加封，以讓你安享晚年……”

“大炊大人！”

“怎麼？”

“你的嘲弄未免太無情了，你根本不知武士之誼……要是這樣，片桐且元……”

利勝厲聲道：“市正，你注意分寸！現在可是在將軍面前。”

“是。”

“我不妨直說：你怕要失望了。”

“失望？”

“即便你不來告發，我們也已大致猜出藏身之處。你不可仗著大御所對你的偏寵，就忘了片桐一門的將來。”

“可是……”

“你還要辯駁？真是個毫無決斷之人。你可知，市正，若在該決斷的時候，你能斷然決定，便不會有這兩場戰事。你卻猶猶豫豫，最終導致大坂城到了今日這個地步。”

“所以且元才要提出這樣的請求……”

“不！”利勝再一聲喝道：“該出發了。”然後對秀忠施了一禮，催他動身前往茶磨山，回頭又小聲安慰且元說：“錯事做一次就夠了，市正。將軍和大御所都在替片桐一門的將來著想，你不可再無決斷，故意辜負這一切。你已經身心俱乏，該好生歇息了，明白嗎？”

此言像一把尖刀，無情地扎進了且元的胸膛。

大家都站了起來。

“啊……且元站起身來，突地向前一個踉蹌。他急捂住嘴，劇烈地咳嗽，若在此處吐了血，他的一生怕就完了。

“等……等……等一下……”且元捂著嘴，心中重複著這樣一句，然後俯在地上，無聲地哭了起來。

第九章　孤城落月

夜，蘆田苑裡的穀倉格外悶熱。梅雨季節的天空佈滿雲朵，卻不下雨。這極狹窄的地方又擠滿了人，憋悶可想而知。

天亮以後，眾人便不能都擠在一處，於是豎起金屏風，將穀倉分成三個部分。澱夫人及其他女人一處，中間為從戰場上生還的大野治長、毛利勝永、速水守久以及其他武士，最裡乃是豐臣秀賴和幾個侍童。

女人髮油的味道自不必說，男人身上的氣味更是難聞。他們幾乎都受了傷，一身血汙，加上梅雨季節的潮溼和悶熱，谷