賈璉無法，只得哄著賴瑾笑道：&ldo;說罷。只要你不將這件事情抖落出去，你想要哥哥做什麼，哥哥都答應你。&rdo;賴瑾嘻嘻笑道：&ldo;這個可不是我說的算。看璉二哥哥是不是誠心罷。&rdo;說著，徑自走入畫舫內坐好。還不忘拉著沈軒一同坐下。賈璉無奈，只得從袖子裡掏出一錠銀子將賴瑾原先點的畫舫打發走了。這才入內說道：&ldo;你原就是我的冤家。小時候同寶玉兩個搗蛋耍壞，沒少同你嫂子折騰我。如今在朝上歷練兩年，竟比寶玉還纏人起來。&rdo;賴瑾不以為然的勾嘴輕笑。目光打量著賈璉身邊的歌姬，其姿色也未必就比得上自己點的。只是一個個面含□，眉眼勾人，自然受賈璉的喜愛。賴瑾努了努嘴，衝著那歌姬說道：&ldo;別呆愣著，彈個曲子給我們聽聽。&rdo;那歌姬回頭看賈璉，賈璉無奈的擺了擺手，認倒黴似的說道：&ldo;唱吧唱吧。&rdo;於是歌姬輕彈琵琶，依依呀呀的唱了起來。賴瑾這廂衝著賈璉說道：&ldo;倘或論起品貌氣度，這畫舫裡的姑娘加起來也比不過二奶奶一個指頭。璉二哥哥怎地就不喜歡二奶奶，偏愛這麼尋花問柳的？&rdo;賈璉嗤之以鼻，開口笑道：&ldo;小小年紀，你懂得什麼叫尋花問柳？你那二奶奶是姑娘家嗎？那分明就是個要人命的母夜叉。即便是那夜叉長得再齊整，也遮掩不住她那抓尖兒賣好兒的勢力性子。&rdo;頓了頓，心有慼慼焉的說道：&ldo;女人嘛！還是要溫婉嬌怯一點兒讓人舒服。不然成日家舞刀弄槍的，還怎麼叫女人呢？不若投胎去做個男人也還罷了。還不用害人害己。&rdo;又囑咐賴瑾道：&ldo;將來你說媳婦那一天。記得不論家世如何，定要選個性子溫婉和順的，免得成了親你自己難受。這可是我的親身經歷，你若不信也就罷了。賴瑾和沈軒兩個聞言偷笑，並不答言。賈璉見狀，不免好笑的搖頭說道：&ldo;和你們小孩子家家的說這個幹什麼。&rdo;又問：&ldo;你們究竟要玩兒到什麼時候。我等會子還有正經事兒要辦呢！&rdo;賴瑾笑眯眯問道：&ldo;璉二哥哥能有什麼正經事兒，說來給我聽聽。興許我還能幫得上忙。&rdo;賴瑾不過是隨口一說，只當賈璉是想哄著他們下船，然後自己好風流快活。所以頗為耍賴的不下船。那賈璉原本也是想著將人哄下去他日再做理論，敷衍的話剛要出口，不知怎地心中一動，鬼使神差的湊了過來，貼著賴瑾的耳朵悄聲說道：&ldo;好叫弟弟知道。我在揚州這幾日，認識了一個倒賣私鹽的人。他說他手上有些鹽貨，可是現下官府抓得緊，他也脫不了手。因知道我和林姑老爺以及你父親有些淵源，便想著將這鹽貨賤賣給我。大家兩相便宜。瑾弟弟覺得如何？&rdo;賴瑾聞言，心中一跳，下意識看了沈軒一眼。果然，耳聰目明的沈軒也隱隱聽到了賈璉的話，一雙劍眉慢慢蹙起。兩人不約而同的想起了當日林如海中毒一事。那林如海原本就是巡鹽御史，管的就是鹽道上的事兒。後來賴尚榮身負皇命來到揚州協助林如海。賴瑾雖然不知賴尚榮的任務究竟是什麼，可是這幾個月的摸索打量，恐怕和肅清揚州官場義忠親王老千歲的勢力一事大有瓜葛。如今沒消停幾個月，竟然又有人打著賣私鹽的名義找到了賈璉頭上。賴瑾心中覺得不妥，隱隱嗅到了一絲陰謀的味道。沈軒大手一揮，衝著船上的歌姬們吩咐道：&ldo;我們幾個有要事相商，你們先下去罷。&rdo;幾位歌姬聞言，立刻停下動作，起身離開。賴瑾衝賈璉說道：&ldo;我記得璉二哥哥身上也捐了官職罷？&rdo;賈璉無所謂的擺了擺手，說道：&ldo;不過是個虛職罷了，沒什麼好提的。&rdo;賴瑾笑道：&ldo;璉二哥哥身為七尺鬚眉，難道就甘心淪為府上的管事之流，跟在眾人身後吃殘羹剩飯，就不想自己做一番大事業嗎？&rdo;賈璉聞言，心中一動，若有所思的打量賴瑾半日，開口說道：&ldo;瑾弟弟到底想說什麼？&rdo;他向來知道賴瑾心思早熟，並不像他外表那般驕矜，因此聽賴瑾一問，心中不免有了計較。賴瑾笑道：&ldo;如今林姑老爺和我父親都兼著鹽道的差使。正所謂一山不能容二虎，這官鹽和私鹽的關係也是你死我活，你多我少。璉二哥哥與其貪圖小利與私鹽聯手，為何不順水推舟，幫助林姑老爺和我父親做點事情。如果林姑老爺和我父親因此立功，璉二哥哥和我們都是一家人，屆時林姑老爺和我父親豈會虧待了璉二哥哥？&rdo;