“不，不看著他們平安到達葡萄城，我怎麼也不放心。”

小風子有點失望地說：“看來，我們又得挨幾天艱苦日子，還要經過那熱得連紅薯也烤熟的火焰山，真是不死也會脫一層皮。”

“有你說得那麼可怕嗎？”

“你聽過說書人說《西遊記》中火焰山的事嗎？連有通天本事的齊天大聖，過火焰山時，燒掉了一身猴毛，幾乎將他燒死了。”

“那是講古，當不得真。要是這樣，火焰山附近還有人住嗎？吐魯番的京城葡萄城，也不會設在那裡了，商隊也不會去了。你要是害怕，那你一個人先回沙州也行。”

“不不，我還是跟著你好，不然，碰上了馬賊，不但這十多匹馬保不住，恐怕連性命也保不住。去火焰山熱死，總好過給馬賊殺死。”

“哦？什麼熱死殺死的？”

這是老叫化的聲音，他凌空悄然而來，霎時間便站在他們面前了。

老叫化望著小風子：“你這小子，昨夜裡怎麼沒有死？”

小婷說：“他呀，像老鼠似的躲在野草叢裡，整整一夜不敢動一動。”

“原來這樣，怪不得說什麼熱死殺死了。”

“老叫化，你真是張冠李戴，聽一半沒聽一半。他說不敢再跟隨商隊走，怕過火焰山時，給熱死。”

“我老叫化真的老糊塗了，以為這小子在草叢裡躲了一夜，差不多給熱死了，再不然，就是給馬賊殺死了。”

小婷又問：“老叫化，火焰山真的熱得可怕嗎？不會真的熱死人吧？”

“可那裡實在是熱得難受，是世上最熱的一個地方，不然，就沒有火焰山的傳說了。對了，這一路的馬賊是誰將他們幹掉了？死的人真不少哩。”老叫化又望望小風子，“不會是你將他們幹掉的吧？”

“老前輩，你不是拿我尋開心吧？我小風子有這麼大的本事嗎？我能殺人嗎？”

“我老叫化一時也摸不透你這小子是什麼人，有時膽小如鼠，東躲西藏；有時膽大包天，什麼也敢幹；有時愛財如命，盡耍些小聰明；有時大方得令人困惑，千金在眼前也不想取。對了，可以說是愛財而不貪的怪人。”

“不不，老前輩，你別將我看得太高了。我愛財更愛我自己。”

“你可不像愛財又愛命的人呀。你要是愛財，這個小女娃在失蹤的幾年裡，她留下近千兩銀子，你卻分文不取。”

“那，那，那是我怕她知道了，會要了我的命呀。”

“不對，不對，你要是真的怕死，怎麼敢從惡人刀下將小孩子救出來？那年在山賊的刀下，不顧危險，將小女娃和她的什麼思思小姐不也救了出來？”

“我，我，我總不能見死不救呀！”

老叫化所說的事，小婷也有同感，小風子的確是叫人摸不透的怪人。

老叫化問小婷：“小女娃，你看他是一個什麼樣的人？”

“我也說不清楚，但他是一個有缺點的好人，也討人喜歡。”

“小女娃，你不會喜歡上了這個混小子吧？”

“我？喜歡呀。”小婷一想不對，問老叫化，“你這是什麼意思？”小婷心性坦率，但終究還是少女，也略知男女之間的事了。

老叫化說：“要是你喜歡上了這個混小子，那就有你苦頭吃了。”

“他難道敢欺騙我？”

“很難說，這個小子，連我也……”

小風子用哀求的眼神望著老叫化：“老前輩，就算我有天大的膽，也不敢欺騙婷女俠呵。”

小婷一下起了疑心：“老叫化，你說，他什麼事欺騙我了？”

老叫化看著小風子，不由一笑：“這個混小子。不過他的確是真心誠意對你，不敢在你背後幹些對不起你的事，在生死關頭，他可以拼了性命來維護你。至於其他方面，就很難說了。因為男人的事，有很多是不想女人知道的。”

小婷問小風子：“你有什麼事不讓我知道了？”

“我，我，我有時出去和人喝酒、賭錢，害怕你罵我，所以不敢告訴你。有時在外面闖了禍，遭人打，也不敢回來告訴你。”

老叫化有意轉了話題，問小婷：“這一路的馬賊是誰幹的？不會是你這個小女娃吧？”

“你以為我會分身術嗎？是神秘刀客。”

“哦？你看見神秘刀客了？”

“我要是看見他就好了，我只看見不少馬賊的屍體，他的蹤影沒看見。”

老叫化問小風子：“