住，早上走時，桃花悄悄在枕頭下留了五兩銀子，算是他們的借住的費用了。

在外面睡了幾夜，所幸都碰到了好人，熱情地款待她們。桃花卻是覺得還是家中的好，想來拉車的馬兒也是這樣感覺，遠遠地看見了城門上刻著平陵二字的牌匾的時候，馬車猛地加快了速度。

回來的時候正是晌午，是平陵城一日之中最熱鬧的時候，但是近日卻又不比往常。

也許是因為有元玉坐在外面的原因，竟有不少的人跟著他們的車子往前行走，還有兩個家丁打扮的人看見他們之後轉身撒丫子就跑，桃花有些納悶，不禁心中又是惴惴，難道發生了什麼不成。

元玉自打一進城門便又擺出了他那副世外高人的桀驁模樣，甚至還從簍子裡面掏出了一把白色的蠅掃……拂塵，將它抱在懷中端坐著，倒好似他真的能為人拂去煩惱一般。

方延煜見有人對著自家馬車指指點點，便吩咐林正，加快腳步，直接從後門回到店裡。

沉李浮瓜的後院在方德秋夫婦的整治之下已經井然有序，就連桃花的房間也已經收拾好了。方德秋夫婦見兒子女兒歸來自是欣喜，正待上前去好好打聽下這趟出門的結果，哪成想卻見到兒女們領回來了一位老道。

雖然心中驚訝，兩人還是趕緊行禮，招呼著元玉到鋪子的二樓，周強機靈，見到元玉便行了一個大大的拜禮，直呼自己一個鄉下小子竟能有機會伺候真人，真是三生有幸，一面殷勤小心地招呼著，馬匹拍得大力且露骨，大大地滿足了元玉這一路上被桃花忽視拒絕所產生的怨念。

樓下武二的傀儡戲班子，正演到“葫蘆娃大戰蛇精”的精彩之處，樓下是人山人海，不時響起熱烈的叫好聲，便是訂座費用五兩的二樓雅座，也只剩下了預留的這一個。

桃花見生意這麼好很是興奮，正待向唐氏打聽這兩日的流水有多少，唐氏卻扯了桃花悄悄問道：“那位道長是何人？怎麼會同你們一起回來？”

桃花將自己如何遇到元玉一五一十地與方德秋同唐氏說了，他們卻怎麼也不肯相信竟有這種荒唐事兒，還是方延煜在一旁跟著解釋，才讓夫婦二人相信。

街坊鄰居都見著了桃花歸來，不一會兒便有幾個好事婦人的向唐氏打聽李氏的事兒，唐氏在一邊賣力地解釋著，一邊還當著眾人的面兒讓安華去了方德春的油坊傳話。

路上生病回不來？那幾人互相看看，每個人的眼中都寫著大大的“不信”二字。這種事情嘛，總要有個遮掩的說法，誰知道實際是怎樣的呢，不過桃花親自出去把李氏給找了回來，可見確實當初她逃跑不是桃花在背後使壞。

不過也有人說，要是沒有桃花的事兒，她一個三叔家的小姑子，怎麼輪得到她去找？更何況方德春家找了那麼多日都沒有結果，卻被她一找就找著了？這不是明擺著的事兒嘛！

但是不管他們怎麼想，當著方德秋同唐氏的面前，都是大大地讚了桃花的善良，然後揣著一肚子的八卦走了出去。

桃花換了衣裳，吃了飯，還沒等將湯喝完，果然，方梅花帶著丫鬟上門了。

方梅花今日穿了一件薑黃綿綢雲繡衫，配著一條品紅分繡裙，頭戴菊花紋琺琅彩步搖，赤金絞絲鐲，兩邊高高梳起，一張粉面白裡透紅，赫然已經是正室的做派。

帶著兩個穿紅著綠的小丫頭，扶著她的手在店的大門口下了轎，站到了一層的正中央。身邊的小丫頭掐著腰，高聲地叫道：“我們家娘子說了，讓方桃花出來！”

桃花淡定地擦擦嘴，比她想的要晚了一會兒，聽了花舞兒氣憤填膺、口沫橫飛的描述，桃花恍然大悟，感情是花了時間打扮，搖搖頭，穿過迴廊和花拱門，來到了店鋪裡頭。

只見武二的傀儡戲尷尬地停在了一半兒，在座的客人都滿眼興奮地瞅著中間，還有幾人伸手叫了新的點心，飲料零食準備好，就差熱鬧了。

方梅花見桃花從後廚那邊兒走了過來，氣憤地質問道：“桃花，你到底把我嫂子給藏到哪兒去了！”