“黎斯特——”她說得很慢，似是在字斟句酌：“我請你試一試，只要一次就好，如我一樣的方式，在世界上遨遊。”盈盈的月亮照耀著她，只是帽子將她嬌小菱角分明的臉遮住了。

“忘記開羅的房子——”她突然說，聲音隨而降低，好像想說的事太重要，語調非沈穩不可。“放棄你所有衣物，你視為珍愛的，讓你於文明攸關的東西全部拋棄。跟我到南邊，穿越河流進入非洲，以我的方式跟我一塊兒旅行。”　我仍然不作一聲，心激烈的跳躍著。

她屏息低語說，我們可以一起去探訪非洲的秘密土著部落，世界上還沒有人知悉者；我們可以一起空手於獅子鱷魚搏鬥；我們還有可能一起發現尼羅河的起源。

我全身抖索，好像夜晚驟然颳起呼嘯的狂風，而我卻無處可避。

你是在說，如果我不跟你一起去，你將永遠離開我，是不是呢。

抬頭仰望這些恐怖的巨像，我想我開口說道：　“看來時間終於到了。”所以，這就是她於我親近結伴的原因，這就是她做許多小事取悅我的原因，這也是我們現在還在一起的原因。這已經於尼克永遠離去一事無關，她心中想的原是另一個長相別離。

她搖搖頭，好像只是在跟自己密談，在跟自己討論如何再繼續下去。用輕噓之聲，她對我描述熱帶夜晚的熱，比這裡的熱來得潮溼卻甜美。

“跟我一起吧，黎斯特。”她說：“白天，我睡在沙堆裡；夜晚，我有如展翅，就像真正能飛一般；我不需要名字，也當留下腳印。我想走變亞洲每個小角落。對我殺戮的那些人而言，我將不啻是一位女神呢！”她靠近我，伸手攀著我的肩膀，嘴　輕吻我的臉頰。我看到帽沿下的一雙美目，深深地閃耀著光輝，月光在她的嘴上抹上一層薄霜。　我聽到自己唏噓嘆息，我搖了搖頭。

“我不能，你也是知道的。”我說：“我辦不到，正如你也絕不能再陪著我一樣。”

回到開羅的路途當中，我一再沈思，在那些痛苦的瞬間，我究竟想什麼。站在沙漠巨像前，我在已認清卻沒有表白的思緒。

對我來說，她早已失去了，失去好多年了。在我走出房間下樓時，在我為尼克的永別而黯然魂銷時，當我看到她在等著我時，我就徹底大悟了。

好些年以前，在城堡的地穴裡，其實以某種形式來說，她已明確表達了意向。她曾表示不可能付出我想要她付出的東西；她無意做的事，我根本不能勉強她；最糟糕的一點是，她根本不需要我的任何東西。

她之會請求我一起去，乃是因為她覺得有這個義務，還有覺得我可憐、可悲，或許也是原因；然而她真正想要的是自由之身。

我們回到城裡，她陪伴著我，但是卻一言不發。

我的心情越沈越低了，沈默著，發楞著，知道更大的風暴即將來襲。跡象即明顯又恐怖，她將要告別了，而我束手無策。什麼時候我會盡失理性？什麼時候我會無法控制放聲大哭？

至少不是現在。

我們點亮小屋的燈火，屋裡的五顏六色猛襲著我。波斯地毯上繁花似錦繽紛細緻，編織的帳篷閃耀著百萬亮晶晶小小鏡片，籠子裡振翅拍擊鳥兒的鮮豔羽毛，在在淹沒了我。

我四處尋找羅傑可能寄到的信件，卻什麼也找不到。我驟然大怒，他早該來信　對，我非瞭解巴黎的情況不可。大怒過後，我又驚惶失措六神無主。

“法國到底該死的變成什麼樣子了？”我咕咕嚷嚷：“我得出去找找其他歐洲旅客，找英國人最好，他們訊息最靈通，不管到哪裡，印度茶和《倫敦時報》總隨身攜帶。”看她靜靜站在那裡，簡直令我七竅生煙。就好像房間有什麼會發生，那種慌亂、緊張和預期心期；正如在地穴時，阿曼德說他的長故事之前，一模一樣。

沒有事會發生，只不過她要永遠於我分手，她將永遠溜進時光隧道，而我們彼此再也找不到對方。

“該死！”我說：“我在等信呀！”沒有僕人，他們都不知道我們返家。我想派人去僱請音樂家來家裡，我　飽啖一頓，身上暖和有勁，我告訴自己，我想好好跳舞。

她突然打破自己的沈寂，開始蓄意在室內大步走動。出乎意料的，她逕向庭院走出去。

我注視她蹲在小池塘旁，在那裡，她掀起兩塊鋪地的磚頭，取出一個小包，刷刷包上的灰，帶過來遞給我。

就在她交給我之前，我已經知道那是羅傑的來信。這封信早在我們到尼羅河上游之前，就已送達，她竟把信藏起來。